DONT LES DÉTERMINATIONS GÉNÉRIQUES SONT CERTAINES

Genre Stichopathes, Brook

1. — Stichopathes flagellum, L. Roule (PL x, fig. 1; PI. vx, fig. 4, 44, 4b, 46)

1902. Stichopathes flagellum, L. Roure (89), p. 220.

Campagne de 1806 : Stn. 743, profondeur 1494". Un exemplaire ayant conservé quelques zooïdes, et remarquable par ses épines, dont les dimensions sont quelque peu plus fortes que celles des autres échantillons.

Campagne de 1897 : Stn. 806, profondeur 1425 *. Une tige munie de zooïdes.

Campagne de 1901 : Stn. 1116, profondeur 2165". — Stn. 1196, profondeur 1300". — Stn. 1236, profondeur 1500". Tiges et fragments

Diagnose. — L'axe colonial est grand; il mesure, sur les beaux échantillons, o" 50 à 0" 70 de longueur, 1°" 20 à 1 30 de diamètre à la base. Le diamètre conserve ces dimensions presque invariables sur l’axe entier, sauf à l'extrême sommet de ce dernier. Les épines, petites et coniques, se disposent en quinconce sur 8 à 9 rangées longitudinales; la plupart mesurent en moyenne 50 à 60 dé hauteur; elles sont un peu plus fortes dans le tiers supérieur de la tige que dans les deux tiers inférieurs.

Les polypes paraissent fort délicats. Très contractés sur tous les échantillons, ils forment à l’axe une sorte de gaîne continue et peu épaisse, à peine bosselée au niveau des péristomes et des insertions tentaculaires. Les tentacules sont étroits; les médians mesurent en moyenne 1 millimètre de longueur, et les latéraux un demi millimètre. Parfois la paire supérieure de ces derniers est si courte, ou si contractée, qu’on la discerne à peine; le zooïde semble ne porter que quatre tentacules. La distance intertentaculaire varie de 3 millimètres et demi à 4 millimètres.

Observations. — La base de l'axe, élargie, porte des expansions stoloniales plates et courtes. Sur ses premières portions inférieures, cette base est à peu près lisse; à peine possède-t-elle quelques fines granulations espacées. Il en est ainsi sur un ou deux centimètres. Plus haut, les épines commencent à se montrer avec leurs dimensions habituelles. Elles ne se rangent d’abord que sur quatre ou cinq séries, parfois longitudinales et dirigées vraiment de facon parallèle à l'axe, ailleurs légèrement et irrégulièrement inclinées à sénestre. Ceci n'existe guère que sur un centimètre, deux au plus. Plus haut encore, les épines acquièrent leur disposition typique et caractéristique. Ces épines sont coniques, plantées normalement à l’axe. Elles ne sont point exactement arrondies sur leur section transversale ; leur base est ovalaire, l’ovale se dirigeant suivant l’axe lui même. Les figures 4 a et 4c, de la planche vr, dessinées à un même grossissement, montrent les différences de dimensions des épines insérées sur la majeure part de l’axe et de celles qui revêtent le sommet aminci. Celles-ci sont plus fortes, à la fois plus larges et plus hautes; leurs bases se touchent au lieu de rester séparées par des intervalles appréciables.

Cette espèce est remarquable par son extrême gracilité. La ténuité de sa tige axiale et sa grande longueur lui donnent l’aspect d’un filament, ou d'un fouet, d’où j'ai tiré le nom spécifique. Sa couleur est d’un brun-jaunâtre assez clair; sans doute, dans la nature, les teintes sont-elles plus vives et plus foncées, tout en restant dans le même ton. Les zooïdes se placent régulièrement à des distances égales les uns des autres. On les discerne, à l’œ1il nu, comme des taches un peu plus claires; encore faut-1l apporter une certaine attention. Ces polypes sont probablement fort délicats, et relativement petits, car le liquide conservateur les a contractés au point de les accoler à la tige sous la forme d’une mince pellicule, ayant partout la même épaisseur, sauf aux niveaux des péristomes et des groupes de tentacules. Cette gaîne de tissus mous comprend, à la fois, les bases des colonnes et le cæœnosarque; elle revêt un peu plus de la moitié de la surface de la tige. Cette face recouverte est seule représentée dans les figures de la planche vr. La face opposée montrerait seulement la tige axiale à nu. En plusieurs parties de la colonie, sans que cette disposition paraisse revenir avec régularité, le cœnosarque, entre les polypes et vers le milieu des espaces qui séparent les péristomes, s’amincit, au point de former une sorte de sillon transversal. Cet aspect est dessiné dans la figure 4 & de la planche vi. Les colonnes des polypes, et les bandes cœnosarcales qui dépendent d'elles, se séparent ainsi les unes des autres avec netteté; les zooïdes, au lieu de se confondre et de s’unir en une lame continue, se laissent aisément distinguer. Ailleurs, ces sillons transverses font défaut ; on ne trouve, entre les polypes, aucune séparation appréciable. La lame des tissus mous est assez mince, presque partout, pour que la plupart des épines de l’axe la soulèvent fortement.

L’actinostome de chaque polype à l’aspect d’une fente, longue et étroite, dirigée transversalement par rapport à la tige axiale. Sur les échantillons contractés, elle ressemble à une cavité directement creusée dans la lame des tissus mous, car on ne

voit aucune trace de cône actinostomien. Les tentacules sont étroits, mais leur moitié basilaire est encore assez large. Ils se groupent exactement autour de l’actinostome, de manière à former une couronne; les médians s'attachent un peu en dehors des latéraux. Les tentacules médians dépassent du double les plus gros des latéraux, par leurs dimensions moyennes de longueur et de largeur. Sur la plupart des polypes, ils se dirigent transversalement, par rapport à la tige axiale. Les tentacules latéraux s’assemblent en deux paires, dissemblables par l’aspect et par la taille. Ceux de la paire inférieure sont encore assez volumineux. Par contre, ceux de la paire supérieure sont très petits, au point de disparaître parfois sur des individus très contractés, et de se confondre avec la lame des tissus mous. La fig. 4b, de Ia planche vi, montre deux polypes ainsi munis, qui semblent porter seulement quatre tentacules, alors qu'ils en ont six en réalité, comme leurs voisins.

Gray (42) décrit, sous le nom de Crrrhipaithes setacea Gray, var. occidentalis, une espèce qui se rapproche de la présente. Brook (®) place l'espèce décrite par Gray dans son genre Sfichopathes, et la nomme Sfichopathes occidentalis Gray. Ses polypes ne sont pas connus; aussi doit-on se borner à des conjectures et à des appréciations d’après la comparaison des tiges axiales. Ces dernières, chez Sf. occidentalis, sont relativement plus grêles encore que celles de St. flagellum ; leurs épines se disposent avec une régularité moindre, et ne s’assemblent point en bandes longitudinales avec autant de précision. Elles offrent parfois quelques indications de véritable disposition spiralaire, mais à dextre.

Se Stichopathes dissimilis, L. Roule

(Es he 2 PIE fo 2,24, 20 20.3, 4; D) 1902. Stichopaihes dissimilis, L. Roue (88), p. 230.

Campagne de 1805 : Stn. 621, profondeur 730". Un fragment de tige privé de zooïdes.

: Campagne de 1897 : Stn. 806, profondeur 1425". Une tige entière et fragments, munis de leurs polypes.

Campagne de 1901 : Stn. 1242, profondeur 240". Trois fragments de tiges privés de zooïdes.

Diagnose.— L'’axe colonial a sensiblement la même forme et la même allure générale que dans l'espèce précédente; il est pourtant un peu plus large, à égalité de longueur; de même, ilne change point de diamètre sur toute son étendue, sauf à l'extrême sommet. Les épines sont fortes, grandes, coniques; elles s’implantent normalement à l'axe. Leur taille considérable les fait pointer au dehors, en soulevant les tissus

Lt mous qui les recouvrent. Elles mesurent 250 à 400 & de hauteur. Elles se disposent, sans beaucoup de régularité, sur cinq ou six rangées longitudinales.

Les polypes appartiennent à deux types dissemblables : d’où le nom que j'ai donné à cette curieuse espèce. — Ceux du premier type sont volumineux; ils portent de gros tentacules dont les médians mesurent en moyenne 1""25 de longueur, et les latéraux 0" 8o dans le même sens. Chez les uns, ces tentacules se groupent régulièrement autour de l’actinostome. Chez les autres, ils se disjoignent, se rassemblent par deux et se disposent sur trois paires successives qui se suivent ainsi : une première paire composée de deux tentacules latéraux, une deuxième paire composée des deux tentacules médians, une troisième paire composée de deux tentacules latéraux. Cette disposition rappelle celle des Parantipathes. Les polypes du second type sont plus petits; leurs dimensions moyennes égalent la moitié de celles des précédents. Leurs tentacules sont également plus petits, d’une quantité proportionnelle. Les polypes du second type alternent régulièrement avec ceux du premier. Tous se succèdent de la manière suivante : un gros zooïde, un petit, un gros, un petit, et ainsi de suite. Les distances intertentaculaires des gros zooïdes aux petits mesurent environ 2 à 3"®, Parfois, en certains points de la tige, et notamment dans sa partie supérieure, les petits polypes ne se montrent point; les gros zooïdes existent seuls. Dans ce cas, les espaces intermédiaires, qui devraient être occupés par les petits polypes, demeurentintacts; ils se réduisent à une lame cœnosarcale qui engaîne l’axe; les distances intertentaculaires des gros polypes sont conservées, sauf une légère diminution, et mesurent 4"%* en moyenne.

Observations.— Cette espèce se laisse facilement discerner des autres représentants du genre Siichopathes. Flexible, et relativement mince par rapport à sa longueur, elle est pourtant, d'après son allure générale, plus forte et plus épaisse que la précédente CS. flagellum), mais non que la suivante (S. Richardi). L'épaisseur de l'axe, la taille des polypes, demeurent invariables depuis la base jusqu’au sommet. Celui-ci est court, conique; il porte de petits zooïdes en voie de prolifération. D’après la tige entière, et les fragments, la longueur d’une colonie bien développée paraît comprise entre 60 et 80 centimètres. La couleur du cœnosarque et celle des polypes sont d’un gris-jaunâtre, tantôt, et par places, allant vers le gris, tantôt, et plus souvent, notamment dans la zone supérieure de la tige, tournant au jaune-brun.

Les épines, fortes dans cette espèce, offrent des caractères communs touchant à leur allure propre, et des caractères différentiels tenant à leur disposition sur la tige. En ce qui concerne le premier point, toutes sont coniques, pointues, à base circulaire ou à peine comprimée; elles se dirigent perpendiculairement à l'axe; un petit nombre seulement s’infléchit vers le haut, et cette inflexion, lorsqu'elle existe, s’indique à peine. Elles soulèvent les tissus mous du cœnosarque et ceux des polypes (contractés) ; leurs sommets, de couleur noïre ou brun-foncé, se laissent discerner. Quant au second point, elles se distribuent sur l’axe de manières différentes; je n'ai pu constater aucune régularité dans cette variété de dispositions. Les principales de

ee.

ces dernières sont dessinées dans les figures 2, 24, 2b, 2c, de la planche vi. Le plus souvent, elles se groupent suivant cinq ou six rangées longitudinales assez aisées à reconnaître. D'habitude, cette ordonnance est irrégulière (PI. vr, fig. 2 c); les épines paraissent disposées sans ordre, s’éloignent ou se rapprochent, et il faut une. certaine attention pour suivre les rangées. Ailleurs, mais plus rarement, la régularité devient presque complète (PI. vi, fig. 2 a); les rangées s'étendent parallèlement à l'axe longitudinal de la tige, et les épines, placées à distances égales, se groupent en quinconce. Parfois (PI. vr, fig. 2), les rangées cessent de courir suivant l’axe longitudinal, et s'infléchissent toutes suivant une spirale dextre, allant de gauche à droite; mais cette modification au sens ordinaire ne s'applique point à une grande étendue; elle ne réussit guère, du moins sur les échantillons examinés, à faire décrire une spirale complète, et l'ordonnance longitudinale ne tarde pas à reprendre. Ces deux derniers états existent d'habitude sur les deux tiers inférieurs des tiges, mais par places seulement; le premier état, caractérisé par l’irrégularité assez prononcée, se trouvant le plus répandu, surtout dans le tiers supérieur. Parfois, une quatrième disposition se présente, et plutôt dans ce dernier tiers que dans les autres : les épines se rassemblent deux par deux, et composent des groupes géminés. Assez souvent (PI. vr, fig. 2b), dans chacun de ces groupes, l’une des épines est un peu plus haute que sa voisine. Quelquefois même, un tel arrangement se modifie encore, mais sur une faible longueur; plusieurs de ces groupes, trois ou quatre, se placent sur un même niveau transversal, et se séparent de leurs voisins, plus ou moins établis de facon pareille, par un espace privé d’épines ou n'en possédant qu’un petit nombre. En ce cas, les épines offrent une disposition verticillée des plus remarquables.

Le trait saillant, en ce qui concerne les épines de St. dissimilis, porte ainsi sur l'extrême diversité de leurs dispositions : une seule et même tige montrant, sur sa longueur et suivant les places, des combinaisons parfois très différentes les unes des autres.

Autant qu'il est permis d’en juger malgré les contractions subies par eux sous l’action des liquides conservateurs, les polypes sont volumineux, relativement rapprochés les uns des autres. Sauf dans les régions où les petits zooïdes font défaut, ils paraissent se toucher par leurs bases; la bande cœnosarcale, intermédiaire aux polypes, fréquente chez St. flagellum et St. abyssicola, manque complètement. On ne voit aucun des sillons transversaux que l’on observe chez Sf. flagellum. Les bases des polypes entourent l’axe entier, et ne laissent à nu qu’une bande fort étroite, diamètralement opposée à la ligne actinostomiale.

Une diversité, comparable à celle des épines, se retrouve chez les polypes quant à leurs dimensions, au groupement de leurs tentacules, et à leur situation sur la tige. Au sujet des dimensions, ces polypes appartiennent à deux types, les représentants de l’un offrant en moyenne une taille double de celle des seconds. La disproportion s'observe aussi bien à l'égard de la colonne qu’à celui des tentacules; ces derniers l’accentuent et la font mieux ressortir. Chez tous, les tentacules sont coniques, ils

se terminent à-un bout par une pointe mousse, à l’autre par une large base ovalaire. Dans les gros zooïdes, les tentacules médians, insérés assez bas sur l'individu, dépassent fortement la colonne d’un côté et de l’autre; ils mesurent, en moyenne, 1% 25 de longueur. Il n’en est point ainsi pour les petits polypes, dont les tentacules médians, de beaucoup moins longs, dépassent de peu les côtés de la colonne. (PL. vi, fig. 3). Les tentacules latéraux des gros polypes ont une taille légèrement supérieure à la moitié de celle des tentacules médians. Une proportion similaire se. retrouve au sujet des petits polypes, dont les tentacules latéraux paraissent ainsi fort eXIgUS.

En ce qui concerne le groupement des tentacules, les gros polypes appartiennent à deux catégories. Les uns, surtout nombreux dans la moitié inférieure de la colonie, affectent la disposition rayonnée : les six tentacules s’irradient autour de l’actinostome. Les médians, attachés plus bas que les autres sur l'individu, s'étendent perpendiculairement à l’axe longitudinal de la colonie. Les latéraux se groupent en deux paires, l’une placée en avant et l’autre en arrière de l’actinostome; ces deux paires sont symétriques de tous points, et, dans chacune d'elles, les deux tentacules qui la composent montrent également une disposition symétrique. Tous les deux se dirigent parallèlement à l’axe longitudinal de la colonie, et s’infléchissent légèrement en dehors; leurs bases d'insertion sont fort proches de l’actinostome. — Les polypes de la seconde catégorie occupent surtout, du moins dans les échantillons que j'ai examinés, la moitié supérieure de la colonie. Leurs tentacules affectent la disposition couplée. Les tentacules médians ressemblent à ceux du type précédent, et conservent la même allure; mais non les deux paires des tentacules latéraux. Chacune d'elles s'éloigne de l’actinostome, oriente ses bases d'insertion de manière à les rendre parallèles à l’axe longitudinal de la colonie, et tourne vers le dehors les deux tentacules qui la composent. Le résultat en est que les tentacules latéraux se placent comme les médians; chacune de leurs paires forme un couple d’appendices dirigés transversalement, infléchis parfois vers le haut, et attachés au même niveau. Les polypes de cette catégorie portent ainsi trois couples tentaculaires, insérés les uns au-dessus des autres, séparés par des intervalles appréciables. Ces couples ne diffèrent entre eux que par la taille plus forte des tentacules médians, à la hauteur desquels l’actinostome est percé. A cause de l’ampleur des bases tentaculaires, le polype s’étrangle entre les couples, et paraît ainsi divisé en trois parties, dont chacune porte deux appendices. Cette disposition rappelle de près celle des Parantipathes (PL. vi, Hg. 34). — Les petits polypes ressemblent aux gros de la première catégorie: leurs tentacules offrent la disposition rayonnée. Il est à remarquer, au sujet des gros zooïdes du second type, qu’on les rencontre dans les zones où manquent les petits polypes. Sans doute, ceux-ci faisant défaut, les gros polypes ont la capacité de s'étendre davantage dans le sens de l’axe longitudinal de la colonie; agissant ainsi, ils disjoignent leurs tentacules, les emportent plus loin de l’actinostome, et les font passer de la disposition rayonnée à l’arrangement couplé.

== po,

La situation des polypes sur la tige prête également matière à diversité. Les gros zooïdes et les petits, dans les régions où ces derniers existent, ne se distribuent point de façon indifférente. Ils alternent régulièrement les uns avec les autres (PI. vr, fig. 3). Au-dessus d’un gros polype, se place un petit, puis un gros au-dessus de celui-ci, ensuite un petit, etc. Je n’ai constaté aucune infraction à une telle règle.

Le sommet de la tige (PI. vi, fig. 3b) s’effile en cône, mais sur une faible longueur, et se termine en pointe mousse. Non loin d'elle, les polypes sont plus petits et plus rapprochés; ce sont, en effet, les derniers qui aient pris naissance, et les derniers faconnés par le bourgeonnement colonial. Leurs tentacules se disposent nettement par couples; la disproportion de la taille entre les médians et les latéraux paraît moindre. L’extrême sommet de la tige, fort étroit, offre l’aspect d'un tube délicat, déjà muni d’épines assez fortes, et recouvert d’une mince couche cœnosarcale produite par la base du petit zooïde terminal.

Gray (45) a décrit, sous le nom de Cirripathes filiformis, une espèce qui se rapproche de la présente par la grande taille des épines. L’échantillon de Gray provient des côtes de l'Australie. Brook (®) place l’espèce de Gray dans le genre Stichopaïhes et mentionne une nouvelle provenance, le littoral de l’île Sainte-Hélène, par 10 brasses de profondeur (18" 2). Les polypes n’en sont point connus. La tige axiale de St. filiformis Gray-Brook ressemble bien, à certains égards, à celle de Sf. dissimilis, mais elle s’en écarte d'autre façon. Elle est relativement plus mince, et plus fine. Les épines, bien qu’aussi fortes, sont plus rapprochées les unes des autres; elles montrent une disposition spiralaire; leurs bases sont aplaties. Enfin, les deux auteurs précités ne mentionnent point la remarquable diversité présentée par Sf. dissimilis dans l’arrangement des épines sur l’axe. Aussi peut-on présumer que ces deux espèces sont distinctes, et ne se confondent point.

3. — Stichopathes Richardi, L. Roule (PEr- es PE tie étras Pl fe 1, 2,3 4565)

1902. Stichopaithes Richardi, L. Roue (8%), p. 23.

Campagne de 1888 : Stn. 203, profondeur 1557". Deux petites tiges privées de zooïdes.

Campagne de 1901 : Stn. 1121, profondeur 540". Deux fragments de tiges, munis de zooïdes. — Stn. 1236, profondeur 1500". Fragments de tiges sans zooïdes, dont l’un mesure 60°" de longueur.

Diagnose. — La colonie est, relativement aux autres espèces du même genre, courte et épaisse; les beaux échantillons mesurent 0" 60 de longueur sur 1°%"5 à 175 de plus grand diamètre. La base de l’axe s’élargit en une lame encroûtante,

couverte de fines granulations, semblables à des tubercules minuscules. Les épines, coniques, se terminent souvent par une pointe mousse; assez fortes, elles mesurent 200 à 300 4 de hauteur. Elles se disposent, avec assez de régularité, sur 7 ou 8 rangées longitudinales. | |

Les polypes, très rapprochés les uns des autres, sont courts et gros; les bases des colonnes entourent l’axe d’une gaîne continue, qui offre partout le même diamètre, et ne présente aucun épaississement au niveau de l'insertion des tentacules médians. Quelques zooïdes sont plus petits que les autres, mais en moins grand nombre que dans lespèce précédente (Si. dissimilis); leurs différences de taille avec les gros individus sont également moins accentuées. Tantôt ces petits polypes font complètement défaut; tantôt ils alternent avec les gros; tantôt ils se suivent par groupes de trois ou de quatre. Les tentacules ont une allure caractéristique; longs et étroits, ils s’assemblent autour de la bouche suivant une disposition couplée. Les tentacules médians mesurent en moyenne 2"%"25 de longueur, les latéraux 1" 50. La distance intertentaculaire est ordinairement de 17" 50.

Observations. — La figure 3 de la planche 1 montre une colonie de St. Richardi, représentée en grandeur naturelle. L’axe est dénudé sur une partie de son étendue, notamment dans sa moitié inférieure. Par ailleurs, et surtout vers le sommet, les polypes sont bien conservés. L’axe est noir ou brun très foncé. Les polypes ont une teinte grise, passant par places au gris-jaunâtre. |

Dans la planche vu, la figure 1 est consacrée au dessin d’une portion de tige, munie de ses polypes. La brièveté de ces derniers, et leur proximité (du moins à l'état de contraction), se laissent aisément discerner. Les polypes sont très proches les uns des autres, et il n’est pas possible de distinguer entre ce qui appartient au cœnosarque et ce qui constitue la base des colonnes; les deux composent une mince lame engaînante, qui entoure l’axe. Entre les zooïdes, et à des intervalles égaux de manière à occuper exactement le milieu de la distance intertentaculaire, se trouvent d’étroites stries transversales; dans ces régions, la lame engaînante est moins épaisse qu'ailleurs. Ces stries correspondent aux lignes de démarcation des polypes. Leur présence n’est point constante chez les Sfichopathes. On en voit chez Sr. Richardi ; on en trouve également chez Si. flagellum, mais je n’en ai point remarqué ailleurs. Et même, dans ces deux espèces, il n’est point rare de ne pas en rencontrer sur des tiges qui en possèdent ailleurs. L'examen des colonies fraîches et vivantes pourrait seul éclairer sur la nature et la disposition réelle de ces stries, offertes ici par des colonies conservées, dont les polypes sont fortement contractés.

La même figure donne des renseignements sur l'allure des tentacules et sur la dissemblance de taille des zooïdes. En ce qui concerne ce dernier sujet, le dessin porte six polypes; celui d'en bas, et les trois d’en haut, égaux les uns aux autres, possèdent les dimensions habituelles; les deux autres sont plus petits, et l’un se trouve encore plus exigu que son voisin. Il n’est en cela aucune régularité comparable à celle de Sf. dissimilis. Les tentacules sont longs et grêles, presque

cylindriques, à section circulaire; c’est tout au plus si les médians ont une base ovalaire. Ces derniers s’insèrent sur la colonne à une hauteur relativement grande, ‘non loin des tentacules latéraux et de l’actinostome.

La figure 14 de la planche vnr montre le dessin d’un fragment de tige, privé ‘de ses zooïdes et de ses épines; elle représente la disposition habituelle de ces dernières. Pourtant, quelque diversité se manifeste parfois, notamment dans la moitié inférieure de l’axe, et surtout vers sa base. Le diamètre de la tige y est souvent moindre que dans les régions supérieures; les polypes qui s’y trouvaient, et qui ont produit la substance de l'axe, sont morts, ou bien ont disparu avant de donner à celle-ci son complet accroissement. Les épines s’y disposent seulement sur 5 ou 6 séries longitudinales, parfois 4; ces séries s’interrompent par places, ou bien ne conservent pas une direction strictement longitudinale, et s’inclinent quelque peu vers la dextre, de manière à offrir un début de disposition spiralaire. Aïlleurs, l'allure est plus régulière. Malgré cette diversité, les épines présentent, à peu de choses près, les mêmes dimen-

sions partout. Coniques, elles s’implantent normalement à la tige, et ne s’infléchissent point, ou s'inclinent peu, vers le haut.

Stichopathes echinulata Brook (®) de l’île Maurice se rapproche de St. Richardi. Seulement ses polypes ne sont pas connus; il est impossible, par suite, de discuter avec précision sur les affinités. Les ressemblances sont données d'après les seuls caractères de l'axe et de ses épines. Pourtant, au sujet de ces dernières, celles de St. Richardi seraient moins acuminées, moins serrées, moins aplaties, que DS de St. echinulata; de plus, elles nes féchissent point en haut.

Gray (9) a décrit, sous le nom d’Antipathes (Stichopathes) gracilis, une espèce ‘qui se rapproche de Sé. Richardi. Johnson (8%) a retrouvé cette espèce dans la région littorale de l’île Madère, c’est-à-dire dans les parages où St. Richardi a été recueilli. Mais cette dernière espèce est localisée dans les grandes profondeurs, alors que la première s'établit plus près de la surface. Les polÿpes de Sr. gracilis ne sont pas décrits. Enfin, les caractères de Si. gracilis sont assez peu précis, en ce qui regarde les particularités de l’axe et celles des épines, pour que Brook (®) incline à regarder St. gracilis et St. setacea Gray comme formant une seule espèce, alors que Johnson les distingue soigneusement. Pour ces divers motifs, Sé. Richar“äi me paraît constituer un type défini, qui ne peut se confondre avec les précédents, moins bien connus.

4. — Stichopathes abyssicola, L. Roule (PL fig 4 PE EM riet ta)

1902. Stichopathes abyssicola, L. Roue (89), p. 232.

Campagne de 1804: Stn. 486, profondeur 1674". Une tige privée de zooïdes, de dimensions relativement considérables, car elle mesure 25% de longueur sur une largeur égale à 6 dixièmes de millimètre.

En se

Campagne de 1901 : Stn. 1116, profondeur 2165". Plusieurs exemplaires complets, pourvus de leurs zooïdes, mesurant 12 à 15 de longueur. — Stn. 1236, profondeur 1500". Une tige dépouillée de ses zooïdes, mesurant 16°" de longueur.

Diagnose. — Les colonies sont courtes et grêles ; leur longueur moyenne ne dépasse guère 20 à 25%, et leur largeur varie de 4 à 8 dixièmes de millimètre. Les tiges sont minces, souples, flexueuses, courbées en divers sens. Par contre, les épines possèdent de grandes dimensions, eu égard à la gracilité de l’axe; elles mesurent 200 à 2504 de hauteur. Aplaties et assez distantes les unes des autres, infléchies vers le haut de la tige, elles se disposent sur 4 ou 5 rangées longitudinales, sans aucun arrangement spiralaire, ni quinconcial.

Les polypes sont petits et délicats; leurs tentacules, longs et étroits, s'irradient également autour de l’actinostome. Les tentacules médians mesurent en moyenne 1" de longueur, ou un peu moins, et les tentacules latéraux 5 à 6 dixièmes de millimètre. La distance intertentaculaire compte, environ, 25.

Observations. — Trois colonies entières de cette espèce sont représentées dans la planche 1. Leur allure générale, souple et gracile, se laisse apprécier dans ces figures. Les polypes, ténus et délicats, ne se peuvent voir, à l'œil nu, qu'avec une certaine attention. La couleur est gris-jaunâtre très pâle; les polypes sont blancs, et presque transparents.

La figure 1 de la planche vi montre, grossie, une partie de la colonie, munie de trois zooïdes. Il est difficile, dans l’état de contraction où se trouvent les échantillons, d'établir une démarcation entre les colonnes et le cœnosarque. Les polypes sont relativement distants les uns des autres; et, au delà des espaces occupés par les bases des tentacules groupés autour de l’actinostome, on ne voit qu’une mince lame de tissus, Composant un cœnosarque sans doute, qui entoure un peu plus de la moitié de l'axe dans le sens transversal, laissant le reste à nu. Tous les polypes sont semblables les uns aux autres; on ne constate entre eux aucune différence, soit dans les dimensions, soit dans les dispositions des tentacules. Ceux-ci s’irradient autour de l’actinostome, les médians se trouvant placés non loin des latéraux.

Dans la même planche vi, la figure 14 représente une portion dénudée de l'axe, et montre les épines. Celles-ci, sans avoir des dimensions considérables, si l'on tient compte quant à ce caractère de l’ensemble du genre Siichopathes, sont pourtant très fortes eu égard à la minceur de l’axe qui les porte. Leur hauteur égale le tiers, et presque la moitié parfois, du diamètre de l’axe. Disposées irrégulièrement, ces épines, terminées en pointe, sont fortement infléchies vers le haut.

La présente espèce se rapproche beaucoup, par la plupart de ses caractères, de Si. Richardi. Les ressemblances s'accusent surtout au sujet de l'aspect des tentacules, et des dimensions des épines. On ne peut pourtant considérer les colonies