PARAGRAPHE TROISIÈME

ŒCOLOGIE

1° DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — La collection d’Antipathaires recueillie par le Prince de Monaco contient 17 espèces. Ces dernières, sans exception, ont été draguées dans le périmètre compris, d’une part entre 9° 27° long. W. (Station 60) et 30° 55’ long. W. (Station 882), d'autre part entre 15° 17 lat. N. (Stations I 190-1199) et 43° 57 lat. N. (Station 60).

Abstraction faite du petit nombre d'échantillons obtenus dans le golfe de Gascogne (Antipaihes œnea von Koch, et Parantipathes larix Esper), les autres espèces furent prises dans l’espace situé entre les îles Acores au nord-ouest, les îles du Cap-Vert au sud-ouest, le littoral africain au sud-est, le littoral de la péninsule ibérique au nord-est. Cet espace appartient aux zones tropicale et sub-tropicale.

Brook, dans son travail sur les Antipathaires du CHALLENGER (®), donne à remarquer l'absence, ou tout au moins la pénurie, des documents acquis sur la faune de la région moyenne de l'Océan Atlantique. La présente étude remédie à ce défaut, surtout si on la complète par celle de Johnson (85) et celle de L.S. Schultze (40). Le nombre total des espèces signalées par nous trois est de 23. Ces formes appartiennent à deux catégories, suivant qu’elles paraissent spéciales à la région en cause, ou qu'elles se trouvent représentées ailleurs, soit par elles-mêmes, soit par des types peu différents. |

Johnson (83) décrit la faunule littorale de l’île Madère, et trouve 7 espèces :

Stichopathes gracilis Gray. — Madère.

Stichopathes setacea Gray. — Madère.

Leiopathes glaberrima Esper. — Madère: Méditerranée; ? Amérique du nord.

Leropathes expansa Johnson. — Madère.

Antipathes furcata Gray. — Madère.

Antipathella gracilis Gray, non Brook: — Madère.

Aphanipaihes Wollasioni Brook. — Madère. Cette espèce équivaut sans doute à A. squamosa W. Koch, qui descend plus au sud, et habite toute la zone équatoriale.

Les espèces mentionnées par L.S. Schultze (4@) sont au nombre de 3. Deux

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d'entre elles, S#ichopathes gracilis Gray et Antipathes furcata Gray avaient été signalées par Johnson. La troisième, Stichopathes? enoplos Sch., est nouvelle.

Les 16 espèces, décrites dans le présent mémoire, composent un ensemble ie de prêter à quelques conclusions sur la distribution géographique du groupe.

° Stichopathes flagellum L. R. — Espèce affine du type américain St. occiden-

éalis a (Turks Island).

2° Siichopathes dissimilis L. R. — Voisine dE St. filiformis Gray-Brook (S'e Hélène, Australie).

3e Stichopathes abyssicola L. R. — Se rapproche également de St. filiformis Gray-Brook.

4° Stichopaihes Richardi L. R. — Se rapproche des deux espèces : Sf. ce Gray (Madère), et St. echinulata Brook (Maurice).

5° Antipathes ænea von Koch. — Habite aussi la Méditerranée. 6° Antipathes viminalis L. R. — Voisine de la précédente espèce. : 7° Antüpaihella gracilis Gray, non Brook. — Espèce spéciale à la région, dans

l’état présent des faits acquis.

8° Paratylopathes atlantica L. R. — Espèce spéciale.

9° Paratylopathes Grayi L. R. — Espèce spéciale.

10° Leiopathes Grimaldii L. R. — Voisine de L. glaberrima Esp. (Méditerranée, golfe de Gascogne).

11° Parantipathes larix Esp. — Habite aussi la Méditerranée, ?la Martinique (Duchassaing).

12° Baïthypathes paiula Brook. — Habite les mers de Sumatra et de la Nouvelle- Guinée. | 13° Antipaihes? yirgata Esper. — Habite l'Océan Indien, le golfe Persique, la Méditerranée. | 14° Aphanipaihes? squamosa W. Koch. — S’étend jusqu’à l'Afrique australe. 15° Aphanipathes? erinaceus L. R. — Voisine de À. cancellata Brook, trouvée dans les parages de Sumatra et de la Nouvelle-Guinée. 16° T'ylopathes? punctata L. R.— Voisine de T. crispa Brook, recueillie dans le Pacifique sud, et dans le golfe de Gascogne par 1220" de profondeur. 17° Antipathella? assimilis Brook.

J'ai décrit en 1896 (8@) les espèces d’Antipathaires que j'avais draguées, à bord du CAUDAN, dans le golfe de Gascogne. L’une d’elles {Stichopathes spiralis Pourtalès) appartient à la faune atlantique américaine; trois (Antipathes ænea von Koch, Antipathella subpinnata Ellis et Solander, Parantipathes larix Esper) se trouvent aussi dans la Méditerranée; enfin deux (T'ylopathes crispa Brook, Schizopathes crassa Brook), prises à de randes profondeurs (1220-1240), habitent les zones abyssales de l'Atlantique sud et du Pacifique.

L'examen et la comparaison de ces faits conduisent à des conclusions de deux ordres.

Les Antipathaires sont surtout des animaux de mers chaudes. Les dragages du Prince de Monaco n’ont rien tiré, dans l'Atlantique septentrional, qui appartint au groupe des Antipathaires. Quelques espèces en petit nombre commencent à se montrer dans le golfe de Gascogne; mais l'abondance réelle, la multiplicité des formes, ne se manifestent que dans les parages des Acores, des Canaries, des îles du Cap-Vert. Un résultat identique découle des travaux de Brook, ce dernier ayant eu à sa disposition les espèces recueillies par le CHALLENGER dans les principales mers du globe. Cet auteur mentionne 10 espèces pour l'Atlantique nord, 8 pour la Méditerranée, 27 pour les côtes américaines, 5 pour l'Atlantique sud, 26 pour l'Océan Indien, 17 pour l’Extrême-Orient, 7 pour le Pacifique nord, 16 pour le Pacifique sub-tropical. En somme, les Antipathaires actuels n'atteignent leur complet épanouissement que dans les mers chaudes, équatoriales, tropicales et sub-tropicales. Ils diminuent dans les mers tempérées, et manquent aux régions polaires ou circumpolaires.

En ce qui concerne tout spécialement les deux régions où les dragages du Prince ont obtenu des Antipathaires, le golfe de Gascogne et la zone atlantique étendue au large du massif africain septentrional, une opposition intéressante s'établit entre ces deux points. Le golfe de Gascogne présente une double affinité : avec la Méditerranée par sa faune littorale et sub-littorale { Antipathes ænea, Antipathella subpinnata, Parantipaihes larix); avec les côtes atlantiques de l'Amérique par sa faune franchement abyssale (Siichopathes spiralis, Tylopathes crispa). Par contre, la zone africaine offre un faciès tout différent. Le nombre des espèces augmente en proportion considérable. Antipathes œænea et Antipathella subpinnata disparaissent. Parantipathes larix demeure, mais descend à de plus grandes profondeurs. Les espèces de Leiopaihes peuvent encore se rattacher au cycle du L. glaberrima de la Méditerranée. Puis, des formes nouvelles, abondantes parfois, font leur apparition, dont les unes semblent propres à la zone même, dont les autres orientent plutôt leurs affinités vers les espèces de l'Atlantique équatorial, de l'Atlantique méridional, et de l'Océan Indien. Ainsi ces deux régions, le golfe de Gascogne et le littoral nord-africain, qui appartiennent à un même Océan et qu'une distance relativement faible sépare, ont deux polarités distinctes, l'une tournée vers la Méditerranée et l'Atlantique nord, l’autre vers l'Atlantique sud et les mers chaudes asiatiques. Sans insister outre mesure sur de telles données, il importe d'observer que ces notions, acquises d’ après l’actuelle distribution géographique d’animaux fort anciens et fixés au fond des mers. s'accordent avec celles de la géogénie d’après les déplacements de l'écorce terrestre et des eaux marines.

2° DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. — Les prises d’Antipathaires furent faites, dans les dragages du Prince, à 29 cotes différentes de profondeur. 1° 52° (Stn. 1152) : Aphanipathes? squamosa W. Koch. 2° 98" (Stn. 882) : T'ylopathes Grayi L. R.

dE

3° 208" (Stn. 1304) : Antipathella gracilis Gray. 4° 240" (Stn. 1242) : Stichopathes dissimilis L. KR. 5° 300" (Stn. 60) : Antipathes œænea von Koch, Parantipathes larix Esper. 6° 454 (Sin. 234) : Aphanipathes? squamosa W. Koch. 7° 540" (Stn. 1121) : Sfichopaithes Richardi L. R., Paratylopathes atlantica 1. R. 8° 552" (Stn. 475) : Parantipathes larix Esper. 9° 599" (Stn. 866) : Parantipathes larix Esper. 10° 628" (Stn. 1190) : Antipathes? virgata Esper. 11° 730" (Stn. 621) : Séichopathes dissimilis L. KR. 12° 875" (Stn. 1109) : Parantipathes larix Esper. 13° 880" (Stn. 837 et 838) : Antipathes? virgata Esper, Aphanipathes? squamosa W. Koch, Leiopathes Grimaldii L.. R.

14° 1095" (Stn. 1342) : Antipathes ? virgata Esper. 15° 1230® (Stn. 833) : Antipathes? yvirgata Esper, Aphanipathes? squamosa W. Koch.

10° 1250" (Stn. 1349) : Aphanipathes? erinaceus L. KR. 17° 1300" (Stn. 1196) : Séichopathes flagellum L. R. 18° 1311" (Stn. 1193) : Eutylopathes? punctata L.R. 19° 1360" (Stn. 703) : Eutylopathes? punctata L.. KR. 20° 1384" (Stn. 213) : Antipathes? virgata Esper, Bathypathes patula Brook. 21° 1425" (Stn. 806) : Stichopathes dissimilis L.R., Stichopathes flagellum L.. R. 22° 1494" (Stn. 743) : Stichopathes flagellum L. R. 23° 1500" (Stn. 1236 et 1248) : Stichopathes flagellum L.. R., Stichopathes Richardi L. R., Sfichopathes abyssicola L. R., Aphanipathes? squamosa W. Koch., Parantipathes larix Esper.

24° 1550" (Stn. 684) : Aphanipathes ? squamosa W. Koch. 25° 1557" (Stn. 203) : S'ichopathes Richardi L. KR. 26° 1638" (Stn. 846) : Letopathes Grimaldii L. KR. 27° 1642" (Stn. 1223) : Aphanipathes ? squamosa W. Koch. 28° 1674" (Sin. 486) : Sfichopathes abyssicola L.R. 29° 2165" (Stn. 1116) : S'ichopaihes flagellum L.. R., Stichopathes abyssicola L.R., Aphanipathes viminalis L. R., Leiopathes Grimaldii L. R., Bathypathes patula Brook. Tout en n’accordant point à ce tableau une valeur précise qu’il ne saurait avoir, car les dragages donnent seulement des approximations sur la distribution des êtres et non des notions complètes, il n’en est pas moins vrai qu’une opposition remarquable s’établit entre la zone littorale et la zone abyssale des mers. Celle-ci montre une plus grande richesse en Antipathaires que celle-là. Les premières cotes de profondeur se rapportent à un nombre d’espèces assez limité; dès la 6° cote, cette quantité augmente, par 540", et ne cesse de se maintenir jusqu’à la dernière, par 2165", où l'abondance persiste encore, se continuant plus bas sans doute. La conclusion en est que les Antipathaires actuels habitent de préférence les grandes

profondeurs des mers. Leur groupe est surtout abyssal; ses représentants superficiels. littoraux, les premiers connus et les mieux étudiés jusqu'ici, ne fournissent de lui, si l’on s’en tient à eux, qu'une idée incomplète.

Un résultat identique découle des études faites par Brook (&) sur la collection du CHALLENGER, recueillie dans les principales mers du globe, et non dans un seul océan. Les formes abyssales y sont plus nombreuses que les autres, malgré une prédominance assez marquée d’espèces prises à des profondeurs moyennes; la plupart de ces dernières furent draguées dans les mers tropicales et équatoriales, où les Antipathaires sont plus répandus qu'ailleurs.

Les dragages de la PRINCESSE-ALICE corrigent pourtant ceux du CHALLENGER sur un fait. Brook divise les Antipathaires vrais en deux tribus principales : les Antipathines d'une part, les Schizopathines de l’autre. Je discute plus loin cette classification même. Or, les tableaux de distribution bathymétrique, dressés par le naturaliste anglais, porteraient à admettre que les Antipathines habitent de préférence les régions superficielles ou de profondeur moyenne, et les Schizopathines les abysses. Ceci n’est pas. Les Schizopathines paraissent reléguées, en l’état présent des études, dans les zones profondes, mais les Antipathines y descendent aussi. Il suffit de parcourir le tableau qui précède pour s’en convaincre. La dernière cote, par 2165", montre, à côté d’une espèce de Schizopathine, des Antipathines appartenant à trois genres différents. Le contraste entre les deux tribus sur ce sujet n’existe donc point.