Hist. nat., XXXV

3. Voyez Arch. Zeitung, 1863, pl. clxxv. - Ibid., 1864, pl. clxxx!v. - Cf. Max.

Cat. des vases peints du Musée archéologique d’Athènes, n° 181, Paris, 1877.

Collignon ,

INTRODUCTION

écrivains de son école, tout ce qui a été raconté par les historiens de l’antiquité, au sujet de cette colonie venant à travers les mers apporter ses arts et sa civilisation aux Tyrrhéniens, ne serait qu’un tissu de fables et d absurdités. Quand les monuments se trouvent d’accord avec les récits des historiens, que le lieu de découverte de ces monuments atteste la présence en Italie d’artistes corinthiens au vif siècle avant notre ère, que l’écriture en usage à Corinthe à cette époque se retrouve sur les vases tirés des hypogées étrusques, il ne nous semble guère permis d’hésiter ou de conserver des doutes. Les historiens n’ont fait que recueillir et mettre en œuvre des traditions anciennes et basées sur des faits réels. Condamner ces traditions, les contester et les retrancher de l’histoire, c’est agir avec une grande légèreté; c’est se priver de documents utiles; cette méthode ne saurait profiter en aucune manière à la science. Examiner les faits, confronter les récits historiques avec les monuments figurés et en tirer des conclusions, c’est à quoi doivent tendre les efforts de l’archéologue sincère qui n’a d’autre but que la recherche de la

vérité.

Il existe d’autres vases de fabrique très ancienne ; ce sont des vases a peintures noires sur fond jaune. Les caractères alphabétiques employés dans les inscriptions ont des formes différentes des caractères corinthiens; on y trouve le koph, le digamma,la lettre H comme aspiration. Nous citerons ici quelques exemples : 1° une liydrie conservée au Musée du Louvre sur laquelle est représentée la lutte de Thésée et du Minotaure avec des inscriptions donnant les noms des personnages 1 2 ; 2° une autre hydrie du Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale où l’on voit les noces d Hercule et d Hébé * , 3 une amphore sur laquelle est figuré le combat des Grecs et des Troyens autour du corps d’Achille3; 4° une autre amphore, aujourd’hui au Cabinet des mé-