PARTIE n. — CHAPITRE V

Néplouief, hii fui envoyée direclcmenl , au lieu de l'clrc à la horde, afin qu'il l'employai lorsque cela scrail indispensable. On ne sait quelle elail son opinion sur une mesure aussi décisive, mais celle lellre resta h Orenbourg, et l'original se conserve encore dans les archives de la commission des frontières.

Non-seulement l'ordre que donnait celte lettre ne fut pas exécuté; mais au contraire le collège des affaires étrangères ordonna d'empêcher les Kalmouks aussi bien que les Kirghiz de passer l'Oiu^al pour s'attaquer les uns les autres.

Il est à supposer que le gouvernement changea d'idée à cause des troubles qui éclatèrent alors sur la frontière de Sibérie. Le khontaïdzi des Zungars s'avança tout à coup avec ses troupes vers les frontières russes; ses sujets commencèrent à menacer de la guerre les garnisons, et le bruit se répandit qu'il voulait attaquer les établissements de Kolyvano-Voscressensk, oii l'alliraient les mines de métaux précieux.

Les Zungars, à cette époque, étaient encore redoutables, et une attaque de leur part ne pouvait être comparée aux inciursions des Kirghiz; il était donc indispensable de préparer contre eux des forces respectables. En conséquence leur audace fut mise en oubli, et Néplouief reçut l'ordre' de les engager à faire des incursions sur les Zungars.

C'était un but difficile à atteindre. Le klian Aboulkhaïr, malgré l'indulgence que l'on avait pour ses crimes, consenaittoujours du ressentiment contre la Russie. Aboul-Mahmet, khan de la Moyenne-Horde, pour éviter les intrigues d' Aboulkhaïr, se retira vers Turkestan et mit presque fm, de cette manière, à ses relations avec les autorités des frontières ; en outre il avait moins besoin des secours de la Russielque de la protection du khontaïdzi des Zungars, qui avait ^on fds en otage; enfin Aboul-Mahmet cherchait à cire klian ville reconnaissait fautorité de Galdane

à Turkestan , et celte Tsyrène.

* Voyés Fookasc do collège des affaires étrangères, du 3 novembre 1744.