PARTIE II. — CHAPITRE V

plouief el Tevkélef , furent aidés dans leur dessein de faire élire Nourali par sa mère, la khanesse Papal, qui s'était acquis , par son esprit , la considération de toute la Petite-Horde , et avait quelquefois beaucoup d'influence sur son administration. Aimant les Russes , elle détourna souvent son mari Ahoulkhaïr de l'exécution de projets nuisibles a la Russie ' : tout ceci fut porté à la connaissance delà cour; et Djanibek, à son retour à la horde, lui remit une lettre de la part du chancelier, accompagnée d'un morceau de brocart précieux de la part de Fimpératrice.

On apprit à Pétersbourg, en même temps que félection de Nourali, que les Zungars, d'après les instigations du sultan Barak, voulaient attaquer la Petite-Horde. Quoique la suite eût prouvé que ce bruit était faux, cependant on prit des mesures pour mettre la horde à fabri d'une attaque.

D'après l'invitation de Néplouief, le khan Nourali arriva près d'Orenbourg au mois de juillet 1769, escorté des sultans et des anciens les plus distingués, et de beaucoup de gens du commun; il s'arrêta sur la rive gauche de l'Oural, où on avait préparé d'avance un camp pour y faii'e avec éclat la cérémonie de son exaltation. Il fut reçu dans le camp, comme son père, au bruit du c^non et de la musique. La cérémonie commença par la lecture des lettres patentes données , tant à lui qu'à sa nation. Ensuite on lui mit une pelisse de robe, un bonnet et un sabre envoyés par la cour. Enfin le nouveau khan se mit à genoiLx , et prêta serment de fidélité à la Russie sur le coran.

Nous ne donnons pas ici de détails sur cette cérémonie, parce qu'elle se répète à chaque nouvelle exaltation, et que nous en ferons ailleurs la description à Tarticle des usages et cérémonies des Kirgbiz-Kazaks ^.

* Elle ayait on cacbet avec son nom , distinction tout à fait extraordinaire ches an peuple habitué à traiter les femmes en esdares; on ne leur laisse prendre ancnne part aux affaires publiques.

* Voyei la troisième partie.

214 IIOIIDES ET STEPPES DES KIRGIllZ KAZAKS.

Nourali. dcveiui khan, nioiiti^ qu'il ne se contentait pas du titiT, mais qu'il voulait en avoir aussi l'autorité: la première demande qu'il fit au gouvernement russe avait pour hut d'en obtenir des troupes auxiliaires pour venj»er sur Barak l'assassinat de son père; parla seeonde, il demandait ([uon arrêtât sur les Irontières ceux des Kii^gliiz Kazaks (pi'il représenterait connue des gens mal intentionnés et nuisibles à la Uussic.

Harak ou ses héritiers et leurs adhérents n'auraient sans doute pas éehap[)é à la vengeance des fds d'Ahoulkhaïr, s'ils cuss(Mit reçu de la Russie des secours en troupes; mais les exploits de Nourali ne se fussent pas terminés là; il avait le projet d'enq)loyer les troupes russes contre tous ses eimemis, et surtout contre ceux des princes de la Moyenne-Horde qui ne le respectaient pas et qu'il voulait exterminer, afin de soumettre leurs races et leurs tribus à ses frères , et de se faire alore klian unique, tant de la Moyenne que de la Petite! lordc.

La seconde demande d'arrêter siu* les frontières russes les Kii'ghiz mal intentionnés tendait aussi au même but : il la représentait comme une mesuie nécessaire pour le repos delà Russie; mais l'ambition en était le véritable motif.

D'iui coté, l'exécution en était elfectivement utile et indispensid)le pour les Russes; car elle doimait la faculté de livrer au moins une partie des brigands aux mains de la justice, et en augmentant la puissance du klian, elle fournissait de nouveaux movens d'agii^ par lui sur sa nation; mais d'un autre côté elle pouvait être la source d'injustices sans nombre, et aui*ait anéanti le commerce d'échange qui conmiençait alors à peine à s'établir entie les Russes et les Kiighiz.

D'après ces raisons , la première demande du khan fut formellement refusée, et on promit d'examiner la seconde.

A son départ d'Orenbouig , Noui^i, au nom de ses frères et de sa mère Papal , témoigna le désir d'avoir quelque grand monument sur le tombeau de son père, et demanda à cet effet mille ouvriers pour quinze jours '. Ce désii' n'était que l'effet

* Tous les cnirelieus de vive voix qu'avaient les Lbans a\ec les chefs Jes froo-