PARTIE 11. — CHAPITRE

avait sollicité du secours pour renverser Kalp, sans lui défendre néanmoins d'en demander aux princes kirgliizJ. On pennit aii khan Nourali et au sultan Erali, de marcher contre Khiva et de s'en emparer, si la fortune les favorisait. On décida d'accorder à Erali son rachat, s'il venait k être pris dans cette expédition.

La Russie aurait certainement gagné un avantage immense sous le rapport commercial, si les fils d'Ahoulkhaïr avaient exécuté leur projet, et réussi à s'emparer de khiva; mais par malheur ils ne se mirent même pas en devoir d'atteindre le but proposé par Erali. La cause de cette inaction fut sans doute finsulTisance des troupes (ju ils pouvaient opposer aux forces de Kaip et de son père réunies.

Le capitaine prince Maksioutof, envoyé alors d'Orenhourg à la Petite-Horde, écrit dans ses rapports , que Nourali-khan et ses frères, se disposant à marcher sur Khiva, convoquèrent une assemblée du peuple qui approuva le projet; mais qu'un khodja, auquel on alla, comme à un demi-saint, demander sa bénédiction pour la réussite de l'expédition, leur avant défendu de faire la guerre aiLx Khiviens, ils lui obéirent. La Moyenne-Horde essuyait alors les derniers efforts de la puissance desZungars. En i ^54 elle se trouvait tellement pressée par eux, qu'un grand nombre de kirghiz de cette horde demandèrent au gouvernement de laisser passer en dedans des lignes russes leurs femmes et leurs enfants, si on ne pouvait leur accorder cette facidté à eux-mêmes : quelques-uns allèrent jusqu'à solliciter qu'on leur concédât des terres sur la frontière, où ils promirent de s'occuper d'agriculture et de bâtir des villages.

Une garde de cette espèce eut été trop peu sure, et il eut même été dangereux de laisser entrer dans les forts les femmes et les enfants des Kirghiz. On ordonna donc au gouverneur de Sibérie de ne faire aucune attention à de sembla-

' Onkaseda collège dp» affaires étrangères, da j arril 1755.

T2S IIOUDLS LT STLPFI-:^ DtLS MlUilIlZ KAZAKS.

hies doinainlcs '. Feu de temps apr^s , une partie de U Moveiine Horde sollicita de nouveau d'être rerue sous la protection des lorts. Alors le gouvernement, d'après les représentations de Néplouief, et d(''sirant d'ailleurs traiter favorablement les kirglûz , leur permit de vivre en nomades pr^s de la ligne d'Ouisk, et Ton ordomia en cas cpi'ils fussent attaqués, de les laiss<M' passer au delà des frontières, en leur prenant seulement des otages pour gai^ntie de leur traïupiillité.

Cette laveur, (pii leur fut accordée à la fui de lyôG devint inutile-; car alors les Zungars, les plus terribles ennemis des Kirghiz-Kazaks, étaient presque détruits; ces mêmes Zimgars cju'on avait vus, sous le règne de leurs kbontaidzis Hatour cl (laldaneTsyrène, non-seulement répandre la terreur parmi les faibles princi|)autés de TAsie centrale , mais encore iiispii'er de justes alarmes aux em|)ereurs de la Russie et de la Cbine.

Ce peuple passa avec une étoimantc i*apidité du faîte de la |)uissance à une entière destruction: il pouvait encore, en I -yZiS , sous les ordres de Galdane Tsvrène, causer une importante révolution dans toute l'Asie centi-ale. Sous les fds de Caldanc, dont le génie n'approcbait pas de celui de leur père. ce peuple perdit insensiblement toute son énergie; niais ses voisins le redoutaient toujours. En i-joG il était déjà soumis, dispersé, et on en avait exterminé une telle quantité, que ses terres devinrent presque entièrement désertes.

Les causes principales de la cbute de l'empire zungar furent, connue l'on sait, la discorde qui se mit entre ses derniers cbefs, et les guerres civiles provoquées par l'ambition d'Amoursane, qui amenèrent la ruine de toute la nation. S'étant brouillé avec Davatsii, qui lui disputait l'autorité, il se reconnut, en lyS/i, sujet de la Cbine, et réclama de cet empile des troupes auxiliaires contre Davatsii. L'empereur Tsian-Loung le reçut très-gracieusement et lui

' <)ukase du collège des alTaires étrangères, 3 17, 17.13. * OuLase du sénat , du 2\ octobre 1 7 5G.

PAKTIE II. — CHAPITRE V. 229

donna une nombreuse armée, cliargée secrètement de l'accompagner, no 1 pour lui assurer la suprême puissance, mais pour soumettre les Zungars qui avaient si souvent incpiiétc le gouvernement jhmois. Les intentions du bogdo-khan furent remplies, et en 1756, les terres ravagées d<î la Zungarie, furent réunies h la Chinée

Le sultan Ablai, aussi sage (pi'entreprenant, ne laissa pas échapper foccasion de profiter des querelles des princes zungars , et il travailla à les prolonger , sentant de quelle utilité seraient, tant pour son propre repos que pour la sûreté des Kirghiz à Textérieur, l'alTaiblissement et le morcellement de leurs anciens ennemis. Dans ce but, non-seulement il donna asile dans son aoul à Amoursane ^ et à Lobalcha , (autre prince zungar), mais il alla combattre pom' eiL\^, et les aida à exterminer leurs propres compatriotes. Les aflaircs avant pris une nouvelle face, et l'armée chinoise remportant des avantages décisifs sur les Zunjjars, Ablaï se réunit aux vainqueurs. Ce changement d'alliés ne lui fit pas changer de but: et réuni aux Chinois, il continua d'exterminer ses odieux voisins, comme il les exterminait quand il était réuni aiLx partisans d' Amoursane. Mais quand la Zungarie fut entièrement soumise, et que l'armée chinoise pour compléter son occupation eut commencé à s'approcher des steppes des Kirghiz, Ablai vint à sa rencontre, et se reconnut vassal du bogdo-khan.

Depuis ce moment ( 1 706), la vanité des Chinois les porta à placer au nombre de leurs étals les pâturages d'Ablaï, et on lui envoya sur-le-champ, de la part de Tsian-Loung\ une pa-

* Voyei les «traits de l'ouvrage chinois intitulé Si-ioaî-rouinc-hian-loa . placés dans le Voyage de M. Timkofsky à la Chine, tome I, page i55.

« Amoursane s'étant détaché de la Chine erra parmi les hordes Lirghizes , et chercha ensuite uo asile en Russie, où il mourut.

* Voycx les rapports du capiuine Jalovlef qui était alors à la Moyenne-Horde , el qui accompagna quelque temps Ahlaï qui suivait Amoursane et Lohatcha pour combattre les Zungars.

* Cesl ce qu'écrit un Chinois, auteur du livre 5i-ioiu-roBinf-frian-/oo , et dont nous trouYons un entrait dans le Voyage de M. Timkofsky, tome I , page aS.*^.

.Î50 HOHDKS KT STKPPUS DVJS MUCilII/^KAZAKS

trntr de prince, et un calendrier où étaient relatées les conditions au\(ju(»lles on le reconnaissiiit j)our vassal.

Pendant qn'Ahlal et les faibh'S snltansde la Moyenne-Horde, ses partisans, ravap;eaient avec lenrs sujets la /ungarie, la lVtile-l!ord(* chnihattait ses coréii^ioiniaires, les Haclikirs. Une insulte conunisn par elle produisit entre les deux peuples une liaine qui, jusqu'aujourd'luii, n'est pas entièrement éteinte. Pour mieux décrire cet événement, nous allons donner un tableau de l'état du pavs des Barbkirs à cette époque.

Ce peuple, se trouvant sous la domination russe depuis le régne d'l\ane (iroznoï , avait souvent levé l'étendard de la ré\olte, et en avait été puni. Les maux que lui avait causés la révolte de lySf) avaient à peine cessé en 17/42. Quelque dure que fût la j)osition de cette contrée, cpii pendant le cours de ces sept années avait eu à déplorer la perte et les soullrances d'un nombre considérable di' ses babitants, cej)endant les survivants ne restèrent pas long-tenq)s en repos. Ils se ré voltèrent dr nouveau le 18 mai lySo. La sédition éclata tout il cou[) et conmienea par le niassacre de tous les Russes qui se trouvaient dans le pays, non-seulement le même jour, mais presque ù la même beure. Cette révolte fut excitée par les lettres d'un inollab nommé Hatyr-Cba, qui, en reprocbant aiL\ fidèles musulmans leur obéissance à des cbrétiens, conjurait tout lidèle, croyant en Dieu et en Mabomet, de prendre les armes» affirmant qiie ceux qui périraient dans cette sainte querelle recevmient les réconq)enses éternelles promises par le koran. De send^lables lettres furent aussi envoyées aux Tatars de Kazan et dans les bordes kazakes. Cellesci» profitant de l'occasion, commencèrent dans finstant à faire des incursions sur les frontières russes, sous prétexte de secourir les Bacbkii s.

La position de la ligne d'Orenbourg devint alors extrêmement critique. Elle s'étendait sur une longueur de plus de mille verstes; elle était séparée des babitations de fintérieur, et était enveloppée au nord par les Bacbkirs, et au sud par