PARTIE II. — CH/Vm KK V

élevèrent plusieurs fois à cotte dignité Kaïj), dont nous avons déjà parlé. Une troisième partie de la hérde ne voulait pas reconnaître Kaîp; mais elle prétendait, comme ses sujets, que les Kirghiz-Kazaks devaient avoir un klian ; que leurs aïeux l'avaient trouvé nécessaire, et qu'ils ne voulaient ])as s'écarter d'un usage consacré j)ar le temps. C'est pourquoi ils demandèrent ou le retour de Nourali, ou un autre klian à sa place. Pendant ce temps là, Syrym était toujours prisonnier d Erali.

Les circonstances ébranlèrent la fermeté du chef d'Orenbourg, et le baron Igelstrom, dans la crainte de laisser les kirghiz se livrer à de nouvelles dissensions, demanda la confirmation de Kaîp comme khan de toute la Petite -liorde. L'impératrice pensait tout difleremment : ayant une fois pris la résolution d'introduire dans les steppes, au delà de fOural, une foiTne de gouvernement d'accord avec lorganisation des provinces de l'intérieur , elle ne voulait pas changer de plan sans une nécessité indispensable, et elle répondit, avec sa fermeté accoutumée , par un refus formel au baron Igelstrom , le 12 novembre iy86.

Sans examiner le bien ou le mal que pouvait produire l'autorité du khan chez les Kirghiz, nous nous bornerons à dire qu'après toutes les déclarations faites à la Petite-Horde, en fjSô et 1786, l'exil de Nourali en Russie, et beaucoup d'autres mesures prises pour introduire clioz les Kirghiz une nouvelle forme de gouvernement, Catherine ne pouvait, sans faire tort à sa grandeur, renoncer à un plan à peine essayé , et par conséquent sa réponse était beaucoup plus confonne à la dignité de fempirc que la proposition du gouverneur d'Orenboui'g.

Au reste, quand même l'impératrice eut consenti au rétablissement de la dignité de khan , elle n'aurait pas préféré Kaîp aux autres sultans qui avaient beaucoup plus de droits que lui. Plusieurs circonstances s'opposaient à l'accomplissement de SCS vues ambitieuses : Ton fit alors même rappori à Orenbourg, qu'habitant sur le Syr, après son expulsion de Khi va ,

278 HORDES ET STEPPES »)E^ KIRGIIIZ KAZARS.

il avait souvent pillé les caravanes, et avait témoigné une liaine ouverte ^ la Uussie '; a* un second obstacle venait de la promesse donnée par l'inipératrice Aiuie à AhoulLliaïr de ne clioisir les khans cpie parmi ses successeurs; 3* Nourali avait dans son jKirli, non-seulement ses parenis, mais encore les plus |)uissants princes de la Moyeime-llorde , |)armi lesquels tenait le premier rang le sultan Khoudaï Meiidi, aussi distinj^ué par son esprit i\vir par le grand nombre de ses j)artisans, et l'autorité (pi'il s'était ac(piise sm* eux.

Prenant beaucoup de part au sort de Nourali, et s'intéressant vivement |)our lui auprès du gouvernement russe "-» Valikhan écrivait la même chose et défendait avec chaleur les descendants d'Aboulkhair, cpi'il nonnnait le père de tous les khans kirghiz soumis à la Uussie, cl le premier auteur de la soumission de la Petite et de la Moyenne-Horde^; enlm, en 1 "ySy, une grande partie de l'assemblée nationale, par respect pour la mémoire d'Aboulkhaïr , regardé comme un saint par beaucoup de Kirghiz, témoigna le désir de revoir Nourali à la horde. Toutes ces circonstances parlaient en faveur de Nourali, mais ne promettaient pas la tranquillité parmi les Kirghiz pour l'avenir; aussi on n'en poursuivit pas moins l'exécution des dernières intentions du gouvernement russe, pour introduire (lans la Petite-llorde une organisation conforme à celle des gouvernements de l'intérieur.

Cependant Batvr-Svrvin recouvra sa liberté et commença à inlîuencer de nouveau le peuple, d'accord avec les projets des autorités d'Orenbourg, qu'il seconda tant qu'elles ne furent pas contraires à ses vues. Sous l'apparence du dévouement à la Russie et de la reconnaissance pour l'autorité locale qui l'avait choisi pour son instrument, Syrym aida beaucoup le baron Igelstrom dans les réfonnes qu'il fit dans la Petite-Horde, en 1 787 , et que nous allons décrire.

' Voyex les rapports tlu baron Ii^clstron» , dos aS septembre el 1 S octobre 1 786.

' Voyex le rapport du baron Igelslroui, du 18 décembre 1786.

* Voyei un antre rapport du baron Igelstrom, du 79 septembre 1787.

PARTIK II. — CHAPITRE V. 279

La plus importante est rétablissement de tribunaux sous le non de rasprava. On ouvrit deux de ces raspravas dans les races d'Alimoul et de Baïouline, à cause du nombre de ceux, qui les composent; la race de Semirodsk n'en eut qu'une. Chaque rasprava était composée d'un président et de deux membres, qui étaient obligés de se réunir tous les jours, d'examiner, tous présents, les suppliques qu'on leur adressait, d'y donner leurs décisions , de faire satisfaction aux offensés et aux opprimés, et de laisser aux mécontents la faculté de demander appel au tribunal de la frontière , siégeant à Orcnbourg; mais comme les membres de ces tribunaux ne savaient pas lire, toute la partie de? écritures fut confiée à un mollah, ou secrétaire , qui se trouvait attaché à chaque tribunal avec un aide; son devoir était de marquer les papiers qui entraient, de les inscrire au journal, de composer les notes, les protocoles, de faire les interrogatoires, de tenir les registres, d'établir, d'inscrire les heures d'audience , de composer les rapports, les communications, les ordres : le tout selon les formes données par le gouvernement d'Orenbourg.

En outre, dans chacune des trois races de la Petite-Horde, on choisit un ancien principal et quelques-uns de seconde classe pour veillera la conduite du peuple.

Batyr-Syr^m, qui appartenait à la race de Baïouline, fut choisi pour l'un des trois principaux anciens.

Tous ceux qui furent élus pour remplir pendant les trois premières années les places que nous avons nommées, furent appelés à prêter serment de servir avec fidélité; ensuite ils furent confirmés * par l'impératrice, et on leur assigna des appointements considérables, tant en blé qu'en argent.

Après ce commencement, le baron Igelstrom, qui regardait, sur les assurances de Syrym, rétablissement de la tranquillité comme indubitable dans la Petite-Horde , se dis-

' La décision préliminaire de l'impératrice sur ronvcrturc des raspravas (ut donnée au baron Igelstrom par un rescrit du 3 juin 1786, et la confirmation des anciens nommés ans places, le 7 décembre «7^7.

280 llcmi)h:S KV SYWVKS i)VJS KIKGIIIZKAZAKS.

|K)sait drjà à !)à(ir, au iiiiliru <l<'s ste|)j)os , des villes , des mosqu(^es, des caravaiist^rails el des écoles. Il ei» fit son rapporta Tinipératiice, et il projetait de se eoiiloriner en tout A l'oi^j^nisation des gouvernements de rintéiieur, el aux règlements pul)liés en Uussie pour l'ir-struetion puhlicpie.

Ot espoir Hattj ur et eonsolant ne dura pas longtemps : dès i'amiée suivante, i'y88,il connnenea à s'alVaihlir, et bientôt il s'évanoiiit entièrement. I.e peuple, accoutumé dès longttMn|)s aux agitations et aux hi igimdages , dégoûté de son inaction, renouvela ses aneieimes dissensions, poussé d'un coté par les parents de Nourali, d'un autre, par kaîp, et d'un troisième, par Hatyr Svrym. Les partisans de celui-ci étaient les plus nombreux et les plus remuants; les sultans ne pouvaient avoir aucun pouvoir sur eux, |)arce qu'ils n'en étaient plus respectés. Les anciens cboisis pour surveiller la conduite du peuple, et les cbefs des tribunaux, n'avaient aucune autorité, n'osaient connnander, et suivaient le torrent qui les entraînait.

A ces circonstances intérieures s'en réunirent d'autres qui agissaient du debors. Les Turcs, alors en guerre avec la Uussie, cbercbaient à exciter les Boukbares contre les Russes; les Boulvbaros soulevaient la Petite-llorde, et ce fut dans ce but qu'ils proposèrent d'abord à Ki*ali des secours pour reprendre de vive Torce le kban Nourali; ensuite ils entrèrent en rela lion avec Svrvm, el lui envoyèrent, ainsi qu'à ceiLx de sa race , un appel écrit conçu en ces termes :

<( Aux braves guerriers, beys et anciens , Sary taî bcy, Sn ry ni- Balyr, Cboucourali-bey , Sadyrbek, Barak-Batyr, Dajdane- Batyr, paix el bénédiction; et ensuite nos paroles. Gloire au Dieu très-baul! par sa sainte grâce, toutes nos allhirescoidenl beureusement; nous n'avons qu'une douleur. Il n'y a pas longtenïps est venu vers nous un and)assadrur du souverain Turc, vicaire de Dieu, avec une lettre qui nous informe que, les infidèles Russes s'étaient rasseuïblés de tous cotés, et que, s'étant réunis à sept états cbrétiens. ils s'étaient mis en marcbe.