PARTIE II — CHAPITRE V

Le seul désir du gouvernemeni russe de désigner un nouveau khan pour la Pclile-IIorde fut un coup de foudre pour Syryni , et arracha le masque dont il se couvrait. Voyant ses plus chères espérances anéanties, et ayant perdu toute son importance, il n'avait phis la volonté ni le besoin de se contraindre; c'est pourquoi il en revint à ses premières occupations et recommença ouvertement ses brigandages. ^

Ce fut en 1790 qu'il commença à donner les preuves les plus fortes de sa haine; mais avant de les décrire nous crovons de notre devoir de rappeler quelques règlements faits par l'impératrice Catherine pour le bien des hordes, à l'époque où l'établissement de la tranquillité y paraissait possible et prochain.

Le I 3 août 1 y86 , à l'occasion de la demande que fit Khoudaï Mendy , sultan de la Moyenne-Horde, d'une concession de terres, il fut ordonné aux autorités des frontières, non-seulement de lui en délivrer à lui, ainsi qu'à ses sujets, mais encore de distribuer en pur don, à chaque famille qui désirerait s'établir, des secours en argent.

Le i5 juillet 1 788, il fut permis de donner des terres aux Kirghiz-Kazaks qid se transporteraient en Russie , sans demander pour cela aucune décision.

Le 28 février 1789 on confuTna le personnel des écoles kirghizes sur la ligne d'Orenbourg, et on fixa les appointements des maîtres et les dépenses de nourriture des élèves aux frais du gouvernement. On ordonna, en outre, de donner à leiurs pères, comme encouragement, des feuilles d'éloge, des présents, etc.

Le 3o avril 1789, le baron Igelstrom reçut ordre de composer pour les Kii^hiz-Kazaks un projet de constitution , basé sur les usages populaires, sur les mœui^ et les lois orales.

Quoique la Russie eut déjà reconnu Tindispcnsable nécessité de rétablir la dignité de khan dans la Petite-Horde, cependant on nen avait pas encore élu lorsque Syrym rompit toute

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esj)èce de liaison avec le gouverneur d'Orenbourg, et se déclara le premier ennemi des Russes. Non content de soulever ses compatriotes et d'attaquer les habitants de la rive droite de l'Oural, il cbercba des secours en Uoukharie; et, en 1790. il envoya i\ cet elVet des ailidés dans cv pays, l^'atalyk du kban Répondit que le secours serait e\|)édié, mais dans quelque temps; et en attendant il lui conseilla de continuer ses incursions sur la frontière russe. Un des envoyés qui avaient reçu à lioukbai*a cette réponse fut ensuite fait prisoimier par les Kazaks de l'Oural, et donna lui-même, sur son ambassade, les détails les plus certains.

En 1791, au mois de mars, Syrym espérant engager toute la Petite-liorde à une irruption en Russie, convoqua, à Teniboucliure de l'Kmba, une grande assemblée nationale, et lit distribuer partout des lettres pour soulever la nation. Cette entreprise n'eut pas un plein succès, parce que les sultans et surtout les descendants d'Aboulkbalr, informés des intentions de l'impératrice de rétablir parmi eux la dignité de kban, cborcbaient à plaire au gouvernement russe. Quant aux incursions partielles, les adhérents de Syi*yni les continuèrent presque sans interruption pendant sept ou huit ans.

Les principales eqrent lieu après l'élection du sultan Erali ù la dignité de kJian, accomplie en 1791, d'après l'ordre de l'impératrice. Ayant appris la mort de Nourali, elle ordonna le 29 janvier de nonnner Erali son successeur, et de lui envoyer la patente de kban de la Petite-Horde, sans attendre aucunes représentations. En exécutant la volonté de sa souveraine, le cbef de la province d'Orenbourg avertit sar-le-cbamp le Hlsd'Aboulkliaïr de l'honneur qu'on lui faisait, et l'invita à se rendre à la lin de l'été sur la frontière pour en recevoir l'investiture solennelle. Erali s'approcha de l'Oural au temps désigné, avec ses partisans, et le 4 septembre il fut proclamé khan à quinze verstes de la forteresse d'Orsk.

Voici comment eut lieu son élection : au jour et à l'heure désignés, le lieutenant général Péoutling, chef suprême du