PARTIE IL — CÎIAPITUE V

biler avec lui dans dos maisons qu'on ordonna de leur construire dans les steppes sur le lerriloire de Taïssougane.

Ces projets ne purent s'exécuter parce que, au mois de novembre 1797, Syr^m-Ralyr attaqua Icliim près du poste fortifie de Krasnoîar, et l'ayant fait périr cruellement, il pilla tout ce qui lui appartenait.

Ce crime de Syrym épuisa la patience du gouvernement , mais où et comment le punir, à moins d'attirer le coupable en Russie? Sans doute on pouvait envoyer des troupes contre lui; la difîiculté des rcelierelies , l'entretien des troupes au delà des frontières, la perle des bommes par la faim et la soif, la destruction même des paitisans de Syr\m, ne promettaient pas encore le succès des poursuites qu'on entreprendrait : nous n avons donc pas beu de nous étonner que ce fameux brigand ait évite le cbâtiment de toutes ses attaques contre la Russie.

Au reste tous ceiLx des Kirgbiz qui suivirent son exemple et pillèrent alors les frontières ne restèrent pas sans punition. Pendant fbiver de 1797 à 1798, un fort détacbement des Kozaks de fOural passa ce fleuve, et non-seulement battit les pillards, mais en écbange des baras qu'ils avaient enlevés en Russie, il leur enleva plusieurs milliers de cbevaux, qiii furent distribués à ceitx qui avaient eu des pertes à soulTrir. Peu après ils furent attaqués par les Bacbkirs , qui leur enlevèrent cinq mille cbevaux.

On conçoit que les Kirgliiz ne laissèrent pas ces deux pertes sans vengeance. D en résulta de nouvelles incursions , de nouvelles représailles, et de nouvelles insultes de part et d'autre. Pour faire cesser ces désordres on établit sur les frontière» des commissions composées de députés des peuples Bacbkirs, Kirgbiz, Kalmouk^, ainsi que des Kozaks de fOurai et d'Orenbourg. Ces commissions devaient examiner les plaintes qui leur viendraient de tous côtés, et y faire satisfaction autant que possible, et tacber d^étoulTer à jamais les demandes injustes ou impossibles à satisfaire.

290 HORDES ET STEPPF-S DF.S KIRGHIZrKAZAKS.

Ces commissions iic rcmplimit pas Tohjct de !eur réunion, et mrme ne se mirent prescph- pas en devoir de satisfaire aux ohlif^tions qu'on leur avait impos/^es, car personne ne parut au tribunal.

A cette (époque, beaucoup de Kirgbiz de difTérentes bordes demand(^rent à sV'tablir j)Our toiijours en l\ussie. On r<^pondit A leurs demaïules par un oukaze du 3o se|)tcmbre 1797, par suite duquel douze mille tentes de la Moyeniu* Horde seule se sont établies en divers lieux jusqu'aujourd'bui.

Le gouvernement de la Petite-Horde, apr^s la mort d'ïcbim, fut confié à un conseil composé du sultan Aïtcbouvak. fils d'Aboulklnïr , comme président, et de six conseillers, cbaqiic tribu en ayant donné deux. Ils furent tous cboisis par le baron Igolstrom qui, ;\ cette époque, commandait pour la seconde fois dans le pays frontière d'Orenbourg, et avait de nouveau donné au gouvernement fidée de la possibilité de maintenir les Kirgbiz sans l'intermédiaire d'un kban. Ayant reçu de fempereur Paul la confirmation de ses demandes, il fixa la rivière kbobda pour résidence perpétuelle du conseil , et fouvrit dans cet endroit par le mufti Mobammed I>jan Hussein, envoyé d'Orenbourg en 1797. Les conseillers prêtèrent serment de fidélité, et jurèrent de remplir leur devoir avec zèle, et le mufti resta lui-même quelque temps avec eux pour observer leur conduite. Sa surveillance fut bientôt inutile, parce que les nomades ne voulaient pas avoir de conseil, ne s'adressaient pas à lui dans leurs alVaires, et demandaient un khan.

Pour se conformer à leurs désirs , on ordonna , cette même année de procéder à l'élection du successeur d'Ichim. La plus grande partie de la horde voulait élire le sidtan Karataî, fils de Nourali; mais son dévouement à la Russie était douteiLx. Le sultan Aîtchouvak, fils d'Aboulkliaîr, oncle de Karataî, et qui avait pi ésidé ce conseil , inspirait plus de confiance au gouvernement et avait beaucoup plus de droits à cette dignité. Au mois d'octobre 1797» les Kirgbiz rassemblés près de la