HORDES ET STEPPES DES KIRGIIIZ KAZAKS

Les harantas ont lirii <^leineiit dans la Grainle et la Moyenne^! ïorde; mais on gZ-n/Tal , autant dans leurs relations avec leurs voisins ( sauf Irurs qurrclles avec les Kirj»}ik sauvages), que dans leur administration int<^ri( ure, il règne dans ces deux hordes plus de tranciuillil/' que dans la Petite, et leur histoire en fait foi. H y a longtenqïs que le gouvernement russe a remarqué cette diirérence.Tevkélef écrivait, dès i ySS, au khan Nourali : c( La Horde-Moyenne n'est pas aussi indocile u que la Petite; car cellcMà nous rend les prisoimiei*s faits sur t( nous et punit elle-même les coupahles. »

On peut voir la même chose dans les journaux et les rapports de ceux de nos olTicicrs qui ont visité la Moyenne-llorde pendant le dernier siècle et dans celui-ci.

Les vieux Kirghiz prétendent que le respect des liens du sang et des bonnes mœurs était chose sacrée jMinni leurs aïeux. Ils avouent qu'aujourd'hui ces vertus ont beaucoup perdu de leur force; aussi, ajoutent-ils, toutes les relations actuelles n'ont-elles plus pour base que l'intérêt privé de chacun des contractants.

Ajoutons un mot sur l'attachement des Kirgliiz pour leui* patrie ou plutôt pour la terre qu'ils habitent. Les plus sages sentent que de longtemps l'anarchie et les dissensions intestines ne leur permettront de jouii' des avantages de la tranquillité, mais tous aiment mieiLX souffrir que de quitter les lieux où ils sont nés et le genre de vie auquel ils sont faits dans la steppe, n est vrai que plusieurs milliers de tentes ou familles ont été obligées d'abandonner leurs steppes et de passer en Russie, et beaucoup de pauvres (nommés dans leur pays balgouches) viennent encore s'y retirer, mais le plus grand nombre, malgré la tranquillité dont ils jouissent dans l'empire, et les richesses qu'ils y acquièrent , désiient de rentrer

mires vendent leurs enfants moyennant deux roupies (environ cinq francs], mais qu'encore les femmes les plus pauvres vont avec leurs enfants chercher leur subsistance daus la Gente des bestiaux, et qu'ils désorent les grains qu'ils y trouvent. Voyez Les Maratles, traduction de Tangiais par Breton, tome I, p. 4}.