PARTIE I. — CHAPITRE IV

ghiz, sous les noms de Taclikitcliou et de Karaoul-Tubia. Palias ' regarde celte branche comme la vraie chaîne de l'Ou- Vd\ ; en conséquence il la prend pour fronlicrc naturelle entre l'Europe et l'Asie, à commencer de la mer Glaciale jusqu'à la mer Caspienne. Ces branches Tachkitcliou et Karaoul-Tubia sont escarpées et assez hautes près du fieuve, mais trente verstes plus au sud elles se réunissent , et forment au milieu une plaine semée de monticules rocailleux^; au sud, celte plaine s'élève et forme la chaîne appelée Ourkatch , qui joint les rochers escarpés des monts Mougodjar qui leur ressemblent identiquement pour le fond et la forrrje, et qui conséquemment en sont la continuation. De la chaîne Ourkacth parlent deux branches de collines allant vers fouest : l'une sépare les afïluenls du fleuve Oural des aflluenls delUek; l'autre, connue' d'abord sous le nom de Boss-Aga ^ , forme quelques petites branches par lesquelles sont divisées les collines arrosées par les rivières khobda , Outva , Ouil , Saghiz et Emba , et qui déterminent le cours des rivières et des ruisseaux qui y portent leurs eaux. Les points les plus intéressants de ces branches sont le Korçak-Bach et le Tach-Gorali , qui se trouvent entre i'Deket la Khobda; le Tourtabach, entre la Khobda et l'Oulva ; les monts Kaînar et Iman entre l'Emba et la Saghiz. Quant aux monts Mougodjar, ils sont du nord-est au sud-ouest et surpassent en hauteur les autres montagnes de l'ouest des steppes faisant partie, ainsi que nous favons dit, de la chaîne de rOural; ils reçoivent d'un côté parmi eux fOurkatch, et de l'autre, c'est-à-dire par le nord, ils se réunissent aux monts Kara-Adyr, dont nous parlerons plus bas. Les monts Mougodjar consistent en hauteurs de forme de mamelons, de loin oflrant à la vue des aspects extraordinaires et souvent admirables. Ils contiennent porphyre , serpentine , quartz , pierre verte , etc.,

* Voycï son premier Toyage, tome II, page 4o6.

* Vojage à Boukkara^ par le baron de IMeyendorfi*.

' Dans ce mcroc Toyage nous soyons que, sar les hjiutears do Boss-Aga, se tixHiTent des pétriiications et des dents d'animaoi marins.

58 IlOlUmS KT STKPPUS DF-S KIRGIIIZ KAZAKS.

mais point de granit. \a* |><)iiit rulminaiit do ces montagnes est Aini IlouL, <|ui so srparr des autirs rt a environ cent cinqiianlr sa^rm s de liault nr de la hase à la cime ' ; une hranc he nonnnée laman Ta^ (mauvaises montaj^nes) s'en «''rlia|)|Hî au sud. et une autre lak( lii Ta;; (l)onnes montagnes), au noixi. Ces deux dénominations sont donné(*s d après les ressources que les hranehes dont il î»'agit oilVent aux lionnnes. Au sud les Mougodjar ne setendtMit |)as loin et linissent par se joindre au plateau (Oust Ourt, plaine haute) (pii sépare, avons nous dit, la mer d'Aral de la mer Caspienne. A l'est s'en détachent quehpies hranriies, dont la plus connue est le Houkenhal ; elle est formée d'alknions, et couverte d'une argile rouge. De la chaîne des Mougodjar coulent les rivières Or, Knd)a et heaucoup d'autres moins considérahles. D'autres montagnes insigniliantcs de la partie occidentale de la ste[)pe des Kirghix-Kazaks forment aussi, selon l\dlas, des hranches de la chaîne dos Ouruls. La seconde hranche manpiante de la grande chaîne des Ourals, passant de la Russie dans la steppe, comme il a été dit, entre les colliiu^s qui hordent le fleuve Oural et la rivière Ouï, s'étend jusqu'aux collines de la rivière Irghiz , |)resque droit au sud. Ces monts portent d'ahord le nom de Okto- Karagal et Ld)ik-Karagal. Près des hauteurs qui dominent les rivières Togouzak et Coumhelk, la chaîne dont il s'agit s'abaisse et va justpu^ aux collines de la rivière Soundouk , sous le nom de Djavouk-Karagal. Là, la chaîne des Karagaï russes s'élève de nouveau et pousse des braïu'hes nombreuses au nord et au sud-ouest. IMus au sud, ces brûnches font chaîne elles-mêmes sous le nom de Kara-Adyr, et, a[)rès avoir joint les collines bordant 1 Irghiz, poussent deux branches principales. L'une, noumiémcnt leTopolan, va à l'est, et huit par les monts Kottor et Téké-Tourmass, près de la Sara-Toui*gaî; l'autre s'étend à l'ouest sous le nom de Kam\ Chakly. La cbainc Kara-Adyr elle-même, avant pris direction au sudouest, va s'unir aux monts Mougodjar.

' Meycudoril , VoYuije à liouhhara.