IT. — REMARQUES SUR LES CARACTÈRES

SI. — REMARQUES SUR LES CARACTÈRES FOURNIS PAR LES MAINS,.ET SUR LA DÉFINITION DE CE MOF.

On a admis pendant longtemps que les Singes ont généralement les quatre extrémités pourvues de pouces bien développés et opposables, et que ce caractère, normal pour la famille, manque dans quelques espèces seulement, par une grave et singulière exception. Aujourd’hui l’exception s’est tellement étendue que l’on connait au moins autant de Singes à pouces antérieurs imparfaits et point ou peu opposables, que de Singes à mains antérieures confor mées selon ce qu’on appelait le type commun de la famille.

Modifications des mains antérieures. — Les mains antérieures, en ce qui concerne les pouces, sont susceptibles de quatre genres

le nom fort bien choisi d’Arctopithéciens. J'ai cru devoir néanmoins adopter de préférence le nom d'Hapaliens. Le prince de Canino n’a, il est vrai, proposé et employé ce mot que récemment ; mais son emploi, d'après les règles que je suis (voyez, à la fin de ce Mémoire, les Notes IT, IIT, IV et VI), est la conséquence nécessaire de l'adoption du mot Hapale dont il dérive, et qui est le plus ancien des noms génériques proposés et encore usités aujour-

d hur pour ces Singes.

SINGES. 497 de modifications, tendant à les rendre imparfaites à des degrés divers. Les pouces peuvent être, en effet, ou entièrement nuls, ou rudimentaires, ou très-courts, ou bien enfin allongés, mais peu ou point opposables aux autres doigts.

L'existence de Singes tétradactyles est un fait connu depuis fort longtemps. Une espèce offrant ce caractère a été décrite dès 1750, par Brisson; une autre en 1767, par Buflon'. Toutefois ces auteurs, et longtemps encore après eux, tous les zoologistes ne croyaient qu’à existence isolée et anomale de quelques espèces tétradactyles. Le premier, en 1806, mon père” fit voir qu’il existe en Amérique un certain nombre d’espèces tétradactyles, dont il donna les caractères distinctifs, et établit les rapports naturels : ce qui le conduisit à réunir ces espèces dans le nouveau genre Atèle, 4eles, aujourd'hui universellement admis. En 1811, un second genre de Singes tétradactyles, non plus américain, mais propre à l'Afrique, fut fondé par Illiger, sous le nom de Co/obus. Enfin, j'ai moimême”, en 1829, fait de lArachnoïde, espèce tétradactyle, américaine comme les Atèles , le type d’un troisième genre composé de trois espèces, et nommé Ériode, Æriodes. Voici donc aujourd'hui trois genres dont les espèces, assez nombreuses, ont, pour la plupart, les pouces antérieurs réduits à des rudiments assez faibles pour n’être pas même apparents à l'extérieur. Par compensation, et conformément au principe général que mon père a établi sous le nom de Los du balancement des organes, les autres doigts,