II

étant sur le point de mourir, adressa ces mots à son successeur :

« Votre livre de vie, ce sont vos actions ;

il Conduisez-vous de manière qu'il ny en ait à insérer que de bonnes (l). »>

On peut encore citer ces paroles :

« Chaque jour pour vous est un nouveau feuillet ajouté à votre vie ;

« Tâchez de n y marquer que des actions estimables (2). ))

L'inscription du cachet est en turc, et le propriétaire s'appelait Omar.

Nous pourrions nous arrêter là pour les pierres qui se rapportent d'une manière plus ou moins directe aux personnes et aux choses sur lesquelles reposent les croyances de la religion musulmane; mais jusqu'ici nous n'avons rien dit de celles oii Ton retrouve des noms semblables, et qui cependant ne renferment

J'nyez 1rs manuscrits orientaux de la bibliothèque du Koi , fonds de rOriii-Mn', n'^ 1)1... 25.

DB3 PIBRRBS GRAVBB8. tt7

aucane aiiusion. G>iiiine on serait peut-être porté à confondre ensemMe toutes les pierres musulmanes , A ne sera pas inutile de Cure connaître ces dernières.

4M,)J Zejnab.

ZiCynab est un nom de femme; c estie même dont les Grecs avaient fait Zénobie. Nous avons dit que c était aussi la dénomination delà femme d'un affranchi de Mahomet, que celui-ci , au grand scandale de ses disciples , épousa. On a vu- également que le même nom f^t porté par la femme juive qui empoisonna le prophète à Khaibar.

Voici un autre cachet analogue; on y lit : « Grémilé (2). » Cest le nom dune autre femme de Mahomet. Comme en arabe ce mot a le sens de belle , il est fort usité en Orient. Il existe au cabinet du Koî une inscription arabe funéraire de fan 538 de rhégiire ( 1 143 de Jésus-Christ ) , qui a été érigée en mémoire d une femme du même noiâ.

Une troisième pierre porte ces mots : « Zoléi« kha(3). n C'était, à en croire les Orientaux, le nom de la femme de Putipliar.

(l) Cachet en calcédoine appartenant à M. h dnc de Blacas.

(3) UJj.

lo.

"iM) UËSCHIPTION PARTICULIERE

Que le sort de Mohammed , par la faveur du Gene'reux,

soit ennobli!

Ce cachet a appartenu à un Musulman du nom de Mohammed, lequel demande à Dieu un sort Iionorable. Il est dilhcile de savoir s'il veut parler des honneurs de cette vie ou de lautre. On ignore encore s'il est ici seulement question du propriétaire , ou si l'inscription se rapporte aussi au prétendu prophète Mahomet, dont il portait le nom. Nous avons déjà cite plusieurs ])ierres du même genre ; en voici encore une où on lit :

l\iisse Aluned lever la tète dans la grandeur (2)!

Mais il y en a (|ui ne sont susceptibles d'aucune incertitude ; telle est celle-ci :

Voiissouf demande à Dieu un rang élevé (3).

^ { Carlu't on calci-iIoiiH* sapluriiu'. Voiicz à ia pi. m. La pierre appartient à M. io duc de Blaeas.

[\\ iy^<^^ ) J^ J*** ^^''^j *^— M' • L'cnipreinte de ee cachet existe aux arcliives du luiiiisK-re des agraires elrauj^^ères Voyez-en nu îiutre exemple O^nis la peisoune d'un grantl visir appelé Ali- Paeha , en 17 ^:^ ilc notre ère , Dictionnaire, de Meniuski , nouvelle edil. t. I , pi. m, 11" G.

(3) L,5-*^jri <j^ *^ ' J 'i>^3' «->^[y^ . Nous citons ce cachri d après une pièce <iu luiuistère des affaires étrangères.

DBS PIEBAES GRAVisS. 131

Là c'est évidemment ie propriétaire qui parie et qui demande pour lui-même. Ces scMtes de I^endes sont en contradiction avec l'esprit qui règne habituellement chez les Musulmans. On en trouve cependant des exemples, particulièrement sur les sceaux de certains princes modernes. Nous allons fiiire connaître quel*ques inscriptions analogues.

Sceau de Tipoo-Saheb, sultan de Myssore dans rinde.

On lit au milieu :

Je viens à vous avec une puissance manifeste.

Ces paroles sont tirées de FAIcoran (l). Ce sont celles que prononça Moïse , lorsqu'il se présenta devant Pharaon ; et Tipoo-Saheb se les est appliquées , parce que le mot arabe que nous avons traduit par puissance, n'est autre que le mot sultan , titre que Tipoo avait ajouté à son nom^ en montant sur le trône.

(i ; Sour. XLiv, vers. 18.

A l'entour est ce distique persan :

Depuis que j'ai mis mon aide dans la victoire qui était le symbole du sultan Hayder-schah,

Le monde, ainsi que le soleil et la lune, a ete soumis à mon anneau.

On sait que Tipoo-Saheb avait pour père le sultan Hayder-iVIi-Kan ; or Hayder avait pris pour devise un mot arabe qui signifie victoire (2). C'est donc comme si Tipoo eut dit : « Depuis que j'ai pris la place de mon père, et que j'ai cherché à imiter sa bravoure, tout l'univers a été réduit en ma puissance. » Les mots soumis à mon anneau ou plus littéralement sous mon anneau , sont une expression persane , et font allusion à l'usage oii sont les Orientaux de cacheter ce qu'ils ont de plus précieux, et de le mettre pour ainsi dire sous les scellés. Ils sont les synonymes de ceux-ci : sous mon entière dépendance. Il était, comme on voit, difficile de porter l'orgueil plus loin. Tel est encore le sens de certaines ordonnances des rois de Perse de la maison des Sofis, qui étaient appelées

(t) La mesure de ces vers se compose de deux ^^^— l*Jî->— ^ . (2; Voyez ci-dcvaiil u^' 67.

DBS PIBAAB8 GRAVBB8. S33

ordonnance à laquelle le monde doit obéir {1) y nom qu'on donna ensuite au sceau même (S).

Sceau de Feth-Aii-Schah^ roi actuel de Perse. On lit au haut :

Al ëjJî Gloire a Dieu.

Au-dessous est ce distique persan :

(4) J«^ ^^J «^ Li^J^ J^J

Le sceau rojal , par la volonté de l'Éternel , s'est fixe Dans les mains du prince du siècle Feth-Âii.

(s) Le fcean de Typoo-Saheb ETait déjà ëté publie deux fois, mais Jane mftiière inexacte. Voyez les deax relations anglaises des dernières guerres (m Myssoxe , Fnne par le major Dirom et intitnUe Narrative of tke eampùign m India, Londres» 179S, p. s 86; Tantre par Edouard Moore , et intitulée a Narrative ofthe operaiùms ofcaptain lÀule's detaekineai, Londres, 1794, p. 864 et 465. L*un et Fautre ëcrirains se sont d'ailleurs accprdéaà voir dans Tinscriptiou un chronogramme, c'est-à-dire qu'ils ont cm qu'en traduisant certaines lettres de l'inscription par leur valeur numérale , on découTrirait l'année précise on le sceau a été gravé ; mais rien dans Finscription ne Findiqne : bailleurs , le nombre que ces deux auteurs ont cru trouver est celui de 4 1 1 , et le sceau a dA être gravé en 1 197 de Fhégire (178S de Jésus-Christ), époque on Tipoo-Saheb monta sur le trône.

(3) Archives du ministère des affaires étrangères. Voyez pi. m.

(4) La mesure parait être composée des trois pieds ^^ifiUu

Cette légende offre un nouvel exemple de forgueil (|ui règne dans certaines cours d'Orient. On y voit de plus une allusion à la puissance du sceau, qui de tout temps a joué un si grand rôle dans les contrées orientales.

Telle était encore la légende du sceau du fameux

Nadir-Schah.

On y lisait :

« Le joyau était tombé de la bague de la renommée et de la gloire ;

« Dieu l'a rétabli à la faveur du nom de Nadir (l). "

Voici maintenant un exemple de fesprit contraire.

Sceau de Mahmoud , sultan actuel dg Constantinople ; au bas est le togra du *prince , contenant , comme à l'ordinaire, le nom du sultan,

^j^ Mahmoud ,

et ces mots iwabes :