II. S

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avait daliord faite , il lappeb dè/icieui^ S On a vu que la religion miisulmaiif f i (lu vin. Mahomet l'avait d'abord pt ^ t C', • J ^ y % ^ t'tait sujet à des avantages et a d' f. * ^ ^'

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croyez, siichez que le vii . Z ^ '%, '-

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sauves (3). " Ce fut er^ ■<■, ?, ';.

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Depuis ce mor ' , ~ . .; fait une loi de r^^i .;. '< <lc IftPetsett

plus gi-aiid nor> : ..s oii se débitent les

beaucoup de : «ivot. Ces-boissons provih

est condam, ■ j^e certaine gaieté, à laqadie

certains p; ' , faiblesse. Le peuple est pasàonnï

tout le ç .ur et y cherche une distraction à ses

(') .e plus curieux et de plus affligeant qw les

iiiiisk 5 q[, gg vend cette boisson. Les personnes qui

ent sont pâles, mornes, défaites; à mesure qu'elles

/cnuent deux ou trois tasses, une émotion vtolenlf

i) Compare?, Chantiii, t. IV, p. 73 ci «uir.. et Monr. d'OfcsjM, , i>. 61 et suiv. fotfes aussi (e DictiontMire de Menimir m

^ tout massacrer ;

*^^*— Mais enfin

-^BS VABB8 X BOIBB. 451

^ comme, transportées ; tout leur

*y^ "Uj^ "^ , " espèce de fureur sadàuch;

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^ .^îs. ^ * '"*«omme fecétieux rit

^ yrtee 86i'(i).

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X gouvernement a essayé

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.<? le TÎn qui puiisse efl tenir Heu ;

^ pieuses crient' aussitôt au scandale.

Aient qu.e Mahomet^ au lieu de défendre

, le vin, i^orait mieux Ciit de se oontenter

x^enir Tabus 7

iieaque toios iés pays nrasuinans produisent du

in» Ce sont orditiairement les Chrétiens, les Juiis,

■^i^a*^»^**— ^■**"^>— ^*i^i^^^i*i*^— ■— ^i^.— — »^^ ^ Il 1 1 i«i II ^

fg) Cbarditi «iovte ^e, Cfniiiit cette boÎMon prooave d«» yisioas •ffi^ftblet et ane espèce d*eztafe, les Persans de son temps, bien loin de U qualifier comme elfe méritait, rappelaient une liqueur sum0tmviU eîdiinné. Cett ayoc cette m^™^ boi«MB« au reste, que le Viens de la Montagne , dany le moyen âge , montait la tête à fee fanatiq^s partisans, et leur fusait commettre {es crimes les pins horsibles.

(«) Comparez Chardin, t. tv, p. 7^; t. Viii; p. it6 et suit., et Moar. d'Ohsson , t. ly, ^. 6S et snir.

rend nécessaires des boissons fortes. Aussi la défense de Mahomet, bien loin de produire TefTet que ce prophète en attendait, a eu un résultat tout contraire.

On sait qu'en Orient le café est d'un usage universel; mais les Musulmans ne se contentent pas de cette innocente boisson. Les personnes qui ne font point usage de vin, les gens du peuple sur-tout, ont recours les uns a une décoction de pavot appelée coquenar, les autres à une certaine infusion de chanvre, boissons qui produisent une espèce d'ivresse. Quelques-uns se servent, dans le même but, de pilules d'opium qui, prises à l'excès, donnent la mort (1).

Dans toutes les villes de la Turquie, de la Perse et de rinde , on trouve des maisons où se débitent les boissons de chanvre et de pavot. Ces boissons provoquent dans le moment une certaine gaieté, à laquelle succède une grande faiblesse. Le peuple est passionné pour cette liqueur et y cherche une distraction à ses maux.

Rien de plus curieux et de plus affligeant que les maisons oii se vend cette boisson. Les personnes qui entrent sont pales, mornes, défaites; à mesure qu'elles prennent deux ou trois tasses, une émotion violente

(i) Comparez Chardin, t. iv, p. 73 ctsuiv., et Mour. d'Ohs50D, t. IV, p. 67 et suiv. Voyez aussi ïe Dictionnaire de Mënîn«ki, aii mot

DBB VABBS \ BOIBB. 451

les saisit ; elles sont comme, franspoitëes ; tout leur tiëplatt. Peu à peu cette espèce de foreur s adèucît ; chacun ae livre à son humeur naturelle. L'amoureux conte des doaceuns à son idole , Themme fecétieux rit sous cape^ le rodomont tf e parle que de tout massacrer ; onae croîmit au milieu d'un hôpital de fous. Mais enfin f opération s'achève : une espèce d'anëantÎBsement succède àeette force dësoidotmée; on est ateoupi; on a peioeii se remuer; chacun se traîne cbee 901(4).

Cette boisaon rend à ia fin timide, Mohe ; elleabr^ même ia vie. Plusieun fois le gouvernement a essayé d0 la proscrire ; néanmoiiiB tous* les efforts ont été inutiles (t) : Il n'y a 4{uê le vin qui puisse en tenir fieu ; nsB ies perBonnes pieuse» crient ausaitàt ou scandale. N'est*- il lias évident qu.e Mahomet, au lieu de défendre absolument le vin, i^nmit mieux 6it de se contenter d'en prévenir l'abus 7

PPMfue tous iès pays musulmans produisent du TÎn» Ce sont orditianremeflt les Chrétiens, les Juifs,

(t) Cbtrditi «iovte ^e , cfumit cette boiMon prooive de» yisidas agréables et ane espèce d*extase , les Persans de son temps , bien loin de la qualifier comme elle mëritait, rappelaient nne liqueur sunuHtêrelU ei diçinê. Cest ayee c^tta même l^oisBaa. «i reste , que le Vieux de la Montagne , danf le moyen âge , montait la tête à ses fanatiques partisans, et leur faisait commettre les crimes les ploa horxibles.

(t) Comparez Chardin, t. IV, p. 7^; t. Vin; p. 1S6 et suit., et Mour. d*OhsBon , t. ly, ^. 6S et saiv.

en un mot les personnes chez qui cette boisson n est pas défendue, qui le font; le gouvernement se contente de prélever quelques droits. De là le vin se répand dans toutes les classes des citoyens (l).

Le vin , en Orient, sur-tout en Perse, a beaucoup de couleur; il a plus de force qu'en Europe (2). Les Persans sont si habitués à ce vin , qu'ils trouvent le nôtre sans goût, et que, quand un vin ne monte pas tout de suite à la tête, ils disent qu'il na pas de cervelle (3). Plusieurs fois on a envoyé aux rois de Perse des vins d'Espagne, du Rhin, de France; mais ils n'en buvaient pas. Pour que notre vin soit du goût des Orientaux, il Aiut qu'on y mêle de la noix vomique, du chenevis, de la chaux. Les Persans ne se contentent même pas de leurs vins; dès qu'ils ont la tête échaufTéc, ils demandent de l'eau-de-vie, et il leur en faut de la plus violente (4).

Il n'y a pas de partie de plaisir chez les Musulmans, qu'on n'y boive du vin. Il suffit de se rappeler à ce sujet diflérentes scènes décrites dans les Mille et une Nuits. On lit dans ce charmant ouvrage que le dormeur

(t) Chardm, t. iv, p. 70; t. viir,p. 438, et Mour. cTOhssoo, t. IV, p. 64.

(2) Chardin, t. viii, p. 437.

(3) Chardin , t. m , p. 2 1 8 ; t. iv, p. 70. (^1) Chardin, 1. iv, p. 73, et t. ix, p. 360.

DBS VASES \ BOIRE. 453

éveillé , étant à table sivec le calife Haroun-AIraschid, attendit qu'on eût desservi ; car en Orient on ne boit qu'après avoir fini de manger; ensuite il prit une tasse y et dit au calife : «Vous savez que le coq ne boit jamais, qu'il n'invite les poules à veiiir boire avec lui. Faites comme moi, et laissez les gens à humeur chagrine dévorer leurs soucis. La |oie est dans la coupe, et la coupe la communique aux convives (l). »

Cest sur-tout dans ces parties de plaisir que figurent les chants et les danses dont nous avons parlé. Sans cela la fête ne semblerait pas complète. Les Mille et une Nuits en oflSrent plus d'un é)(emple. Cest ainsi qu'à i'artiéle de Nour-eddin et de la belle Persane, le jardinier qui d'abord, en sa qualité de pèlerin, &isait scrupule de bcMre du vin, s'étant mis en belle humeur, dit à la belle Persane : « Un bon buveur ne boit jamais sans chanter sa" chansonnette. Faites-moi l'honneur de m'écouter. » Là-dessus il se mit à clianter; après quoi, allant chercher un luth, il dit à la dame : « Jouez à votre tour et accompagnez- vous en chantant (2) n .

' Telle est l'idée que les Musulmans en général se font du vin, que ceux mêmes qui, de peur de violer le

(i) Mille et une Nuits, édition de M. Edoniûrd Gaultier» t. iv, p. 86 et SUIT.

(s) Jbid. t III, p. 3^7 et mÛT. Voyez aussi les Conies inédits, t. II, p. 359et saiv.; t. m, p. 3ts etsaiv.

précepte , n'osent pas en boire , croient qu il fait les délices des élus dans le paradis : c'est cet espoir qui les maintient dans les bornes prescrites. Mahomet n'a-t-il pas dit qu'il y aura pour les bienheureux des iils oii ils seront assis à côté des houris, et où on leur servira du vin dans des coupes sans anses qui pourront être prises par tous les bouts (l)?

Mais en attendant, il «n est pas d'invectives auxquelles les personnes pieuses ne se portent contre le vin : les Mille et u?te Nuits nous en offrent encore un exemple. Le dormeur éveillé, ayant publiquement affiché l'amour des plaisirs et de la bonne chère, souleva contre lui l'indignation de Fimam du quartier et de quelques vieillards. Aussi le calife l'ayant investi pour un jour de la souveraine autorité, il n'eut rien de plus pressé que de faire donner à ces censeurs incommodes un certain nombre de coups de bâton.

Un des grands motifs que ces personnes mettent en avant, c'est que souvent ceux qui s'adonnent au vîu dissipent leur bien au milieu des plaisirs, et que, lors- (|uils ont tout dépensé, ils ont la douleur de se voir abandonnés des compagnons mêmes de leurs débauches. C'est sur cette pensée que roulent un grand nombre de contes orientaux. Aussi plusieurs Musulmans dégoûtés évitent de se jeter dans la prodigalité.

t Mroinii, <<vii. wwii, vers, 'i'», et sour. XLiii, vers. ti-^.

DBS VA6B8 À BOIRE. 455

croyant que, pounra que i on ne dissipe passa fortune, on peut ne se .refuser aucune jouissance.

Ce sont le^ épicuriens de TOrient , et ie dormeur ëveiUë en fournit \q par&it modèle. Éclaire par 1 expérience, le dormeur éveillé ne .réunissait plus chez hii de nombreuses troupes d'amis j mais il ne s'en livrait pas moins à la bonne chère. Tel est l'objet de ce quatrain arabe » que les Mille fi une Nuits ont mis dans sa bouche , et qui mérite d'autant mieux de trouver place ici , qu'on le remarque sur certains monuraens ;

« U n'existe plus maintenant personne dont tu puisses espérer. f amitié^ .

« U n'est pas un seul ami qui, dans un moment d'adversité, te restât fidèle.

« Vis seul et ne compte plus sur autrui.

« Je suis sincère dans ce que je te dia; et cela doit te suffire (l). «

On a vu que la coupe dont il est question ici est en

Cef Ten, comme la pluptrt des entrée, onC élé^omié per GeOend dent sa tndactioa. Voyez les meniucriu arabes de la bibliotbèqae do Roi, no 1491 A, fol. 63 recto, et rëdition de M. Habicbt, t. ii , p. f 9. Dans celles;! on trouTe qaclqnes légères différences.

laiton. Ordinairement les vases à boire des Musulmans sont en cristal ou en verre. Les vins d'Orient ont beaucoup de couleur, et c'est pour les Musulmans une délectation que de pouvoir pour ainsi dire s'y mirer (l) : mais ceux qui craignent le scandale auraient peur de se découvrir par-là (2). D'un autre côté, peu de personnes se servent de vases d or ou d'argent, et il n'y a guère que les rojs et les grands qui puissent faire cette dépense (3) : d'ailleurs, Mahomet a dit que quiconque boit dans des vases d'or ou d'argent, servira d'aliment au feu de l'enfer (4); en conséquence, beaucoup de Musulmans font usage de coupes de laiton.

Parlons maintenant de la personne qui devait présenter le vase : on voit qu'il est question ici d'un eclianson.Tel est l'esprit de jalousie naturel à l'Orient, qu'il serait dangereux de faire la moindre allusion à une personne du sexe, et que, pour mieux déguiser l'objet de sa passion, plusieurs dépeignent la personne

(i) Voifcz Chardin, t. vu, p. 37 5 et suiv. Aussi, dans un des iiianusc ii(s arabes de ia bibliothèque du Roi, qui renferme les séances de Ilariri avec la représentation des principales scènes décrites dans l'ouvra<j;e , toutes les personnes qui boivent du vin. boivent dans des vases de verre.

['l) iMour. d'OUssoii, t. IV, p. G-2.

.'3) Du temps de Chardin , la plupart des coupes et des vase? i\c mut genre des rois de Perse étaient en or ou au moins cnyri:itji. Voifcz Chardin , t. m , p. 2 16.

I l'oifrz ci-devant. ]). 3.11».

DBS VA8B8 A BOIRB. 457

qu'ils aiment tous des traits ma^ulins (l). Mais ce sent des esdaves miles qui^ servent à table , les esclaves femeHes ne pouvant, non pins que les femmes libres, paraître devant les hommes (2); et souvent ces expressions doivent être prises dans leur sens propre. En effet, il n est pas d'écarts dans iesqueb ne tombent certains Musulmans blases sur leS phisics que peuvent ofirir de nombreux harems (3). ' '

A ia vérité, beaucoup de Musulmans prennent les expressions qu'on lit ici dans un sens all^orique. Nous avons déjà parlé de ce bizarre. langage > et nous pourrions entrer à cet égard dans de nouveaux détails fort singuliers ; il suffira de rendre compte de ce qui tient à notre sujet.

Aux yeux de ces Musufanans , le vin est Timage de f amour de Dieu, qui, porté à un certain^d^é,

(l) Foyez ï Anthologie arabe de M. Hnnibert, p. S04 , et ia grande Description de l'Egypte, État moderne, t. ii,p. 570. Voyez anssi Rzeswûki, Spécimen poeseos persicœ , préface , p. xxxiy.

(t) Dans les manuscrits orientant de la bibliodièqne da Roi, représentant les scènes de^a rie, ce sont ordinairement des jenpes gens qui servent à table.

(s) On pent lire Chardin , t. nr, p. 69 ; t. vu , p. 47J( , et Moar. d*Ohsson, t. tv, p. 80 et 364. Ce goAt honteux n'était pas moins commun ches les Grecs et dans tout fempîre romain. II est curieux de comparer la manière dont les uns et les autres Font considéré. Pour les anciens, voyez les deux dialogues de Lucien et de Plutarque sur T Amour', et pour les Musulmans , les Contes inédits des mille et une Nuits , t. m , p. 401 et suiv.

sVmpare de la raison des mortels, les enivre, les jette dans une espèce d'extase et les transporte dans un autre monde. L'échanson est Femblème des prédicateurs et des écrivains moralistes qui mettent en usage leurs talens et tous leurs moyens de persuasion pour ramener le pécheur h la véritable voie.

Lécha nson, ou plutôt la beauté dont il est Temblome, est encore l'image de la divinité, qui se montre quelquefois sans voile aux êtres qu elle veut favoriser , et leur procure des momens de jouissance qu'on ne saurait décrire.

Il est certain que plusieurs passages d'auteurs mystiques orientaux ne sont pas susceptibles dune autre interprétation. C'est ainsi que le poète persan Hafez, voulant décrire l'ardeur de l'amour céleste, et lopposer aux froîfl es pratiques d'une religion toute extérieure, dit:

et Lorsque tu te seras versé une coupe du vin de l'extase, tu seras moins porté à t'abandonner à un vain égoïsme.

« Attache ton cœur à la liqueur enivrante; elle te donnera le courage de dompter l'hypocrisie et une dévotion airectée (l). »

DBS VASES 1 BOIRE. 459

Aucun écrivain ne s'est plus distingue dans ce genre de langage que Hafez ; aussi a-t-il reçu le titre de langue mystique {\\tX S interprète des mystères les plus cachés (2).

Mais aussi il est tel de ces passages qui, à moâns de ia prévention la plus aveugle, ne saurait être détourné de sa signification naturelle, Hafins , plus qve tout autre , est toaiI>é dans cet excès. En vojki quelques exemples :

a Approche, 6 prédicateur, et viens boire avec nous , à b#iveme , d'un vin dont tu ne boiras jamais au paradis (3).'

a Ne nous demande ni v^rtu, ni pénitence, ni piété; on n'a jamais rien obtenu de bon d'un liberdn à qui l'amour a ôté la raison (4). »

Ailleurs le poète, parlant de la défense du vin, qui avait existé pendant quelque temps dans sa patrie et qui venait d'être levée, s'exprime ainsi :

« Dans ce siècle où notre bon prince pardonne aux faiblesses de ses sujets, Hafez s'abandonne publi-

(s) j\jmi\ O^J^* Vay» Bxeiwiskîy préface» p. xxx «t

•mv.

qiiement à la coupe; le mufti boit ouvertement du vin (l). »

La preuve que ces sortes de passages n ont pas été faits dans un autre esprit que celui qui ressort des paroles mêmes, c'est que, de Tavcu des personnes qui sont le plus portées à y voir un sens ailégorique, elles servent à exciter la gaieté dans les parties de débauche et les réunions licencieuses (2). C'est ce qui fit que Hafez, en mourant, eut beaucoup de peine à obtenir les honneurs de la sépulture. •

j çj^ jiiç Lkiw oU^L o^ j^

(0 cr>

(2) foycz le témoignage cfuii commentateur turc de llafez, dans l'ouvrage de Rzeswiski, préface, p. xxxix. Voyez aussi ic témoignage positif de Léon l'Africain , écrivain qui e'tait ne dan."« le sein de la religion musulmane et qui devait bien cçnnaitre le? mœurs de son propre pays, Relation de l'Afrique, p. 160 et sujv. On peut enror»' consulter Wiiliams Jones, dont le témoignage e*t d'un grand poids dans ces matières. Traité de la poésie orientale, à la suite de ï Histoire de Nadir-schali , t. il, p. 2 43, et Poesei'S asiatirtr vommentavia , p. 181 et suiv. Une dernière preuve, c'est qu'un Musulman de l'Inde, homme de beaucoup d'esprit, se trouvant à Londres au sein de tous les plaisirs qu'offre une grande capitale, et voulant exprimer l'espèce d'ivresSe où il se trouvait, u'iiiK'.giua pas d'autre moyen que de composer une pièce de ver? })« rsaiis à la manirredo llafez; et, de son aveu, le sens n'en cldit i\t'\\ moins qu'allégorique, l'otjfz les J'oyages de Mirza-Alfv'U- Taich- Khau , traduction française, t. i , p. 146.

d'un vusb a COUVBRCLB. 461

s XVI.

Vase de métal à couvercle, qui paraiê avoir été destiné à figurer dans les fêtes et les partie^ 'de plaisir (l).

Sur le rebord du vase et sur le rebord du couverde , se trouvent répétés deux fois ces U*oi$ vers persaps de Hafez :

f\ty — * ç>>-d otUj >s*-? tiî

Ediansdii , enflamme notre coupe du feu de notre ▼in'; musicien, dis-nous dans tes chants que toutfss les choses de- ce monde doiyent céder à nos désirs.

Nous avons aperçu dans la coupe un reflet de ia joue de notre ami; c'est à toi que nous nous adressons, 6 toi qui ignores le goût délicieux de notre vin !

Sans doute Tivresse, est agréable à celui qiji s'est rendu maître de notre pœur; autrement ii n'aurait pas abandonné les rênes de notre conduite à Tivresse.

Ces vers , dans quelque sens qu'on les interprète,

sont expliqués en quelque sorte par ce qui précède.

(1) Ce yfMe appartient à M. fe comte de Mailly, pair de France.

Nous avons dit que le vin, l'ivresse et les plaisirs en général, ont toujours fait le charme de beaucoup de Musulmans, et que ceux mêmes qui, par esprit de piété , s'en interdisent l'usage , en empruntent les images pour exprimer les joies inefTables de l'amour divin; c'est au point que chez les sofis ou contemplatifs musulmans, le degré le plus parfait de la vie spirituelle est l'état d'ivresse continuel : il suffira donc d'indiquer ce que ces trois vers offrent de particulier.

Le poëte demande quon enflamme la coupe avec du vin : c'est une allusion à la force du vin d'Orient, particulièrement de celui de la ville de Schiraz, patrie du poëte.

Ce qui est dit du reflet de la joue de i ami peut se rapporter, soit à l'éclat que jetait le vin, et qui, en Orient, est très-vif, soit à la transparence du vase qui le contenait, et qui, étant ordinairement en cristal ou en verre, transmet les vives couleurs de cette liqueur. Hafez et les autres auteurs orientaux reviennent souvent sur cette idée. En voici un autre exemple :

« O sofi , approche ; la coupe est un miroir transparent : tu y verras un vin pur dont féclat le dispute au rubis (l). m

d'un TÀPia. 468

Il est possible que les paroles qu'on lit sur le vase aient été mgmairement une inuige des charmes de l'amour dkyin, et des communications sumatureiTes que reçoit i'ame contemplative en s*ëlançant dans ie sein de la divinité. C'est en ce sens que Hafez a dit ':

m Jjd mivûir d'Alexandre , c'est un verre de vin , » o'es^-dire^ f extase qu'occasionne' i'amour de Dieu ; « legarde-ie^ et ii te monti^ra l'état du royaume de Darius > » c est-à-dii« qu'il te tiendra lieu de tous^ les genres de connaissances ( 1 )•

Mais on ne saurait douter que les personnes qui devaient &ire Tappiication de ces vers ne les prissent chns un sens pweaMnt physique.

Sxvn.

ÎVyw(2).

Les tapis ont existé en Orient de toute antiquité^ et c'est de là qûe'Tusage en est venu en Occident; Ce genre de luxé est encore aujourd'hui commun à tous les pay&musuhnans.

Snr le miroir d'Alexandre, voyez ci-derant, p« 418.

(s) Ce tapÎB appartient à M. le marquis de Lagoj, membre de lia Chambre des Députas , et connn par ton zèle éclaire? pour les arts et les études de rantiifuilë.

Le tapis dont nous traitons ici a environ quinze pieds de long sur six de large : il est de fabrique persane, et il était originairement broche dor et d'argent; mais il ne reste plus que quelques vestiges de son ancienne richesse.

Les plus beaux tapis de Perse se fabriquent en Khorassan et dans le Kerman, particulièrement dans la ville de Yezd : ce sont Ces tapis que nous appelons vulgairement tapis de Turquie, non pas qu'ils viennent de l'empire ottoman, mais parce qu avant le passage du cap de Bonne-Espërance , la Turquie était la seule voie possible pour nos communications avec la Perse.

Chardin rend ce témoignage aux ouvriers persans, qu'ils entendaient parfaitement l'art d'imprimer l'or et l'argent sur les étoffes , et qu'ils y représentaient tout ce qu'ils voulaient, lettres, fleurs, figures, à tel point qu'on les eut prises pour des broderies (l).

Les tapis musulmans portent ordinairement des images. Les califes fatimides d'Egypte, dans les X* et xi"" siècles de notre ère, avaient à leur usage des tapis représentant, les uns, la suite des différentes dynasties musulmanes, avec les portraits des rois et des personnages célèbres ; les autres, les différens pays de la terre, ses montagnes, ses mers, ses fleuves, ses villes, ses routes. Quelques-uns figuraient des quadrupt'des

(t) ('Imrdin , t. iv, p. 156. Voyez aussi p. 147 et suiv.

d'un tapis. 465

et des oiseaux ( 1 ). Celui-ci oSre au milieu un médaillon renfennant de» groupes d aixges ailés qui tiennent à la main des vases et des instnimens de. musique; à 1 entour sont des (ions, des tigres , et les autres animaux qui paraissent dans les chasses orientales. -

Les tapis sont en générai accompagnés d'inscriptions y et la plupart de ces inscriptions expriment ou le nom et les titres du propriétaire (2), ou des vœux analogues à ceux dont il à déjà été parlé (3). Pour celui-ci y il porte sur le reboîd extérieur une pièce de vers du poète persan Giami, offrant tm genre d'allégorie tout4i-fait particulier.

Le poète se suppose , un jour de printemps, dans un jardin , lorsque toute la nature semble renaître ; déjà

(l) VoytM le» Mémoires $ur i'Égypie , de M. Etienne* Quatremère, t^ II, p. 376 etS77.

(l) Telle est Fëtoffe dont on consenre des dëbrit an trésor de Fëgliae de Notre-Dame à Parii , et qui avait été fabriquée peur ie caiife fatimide d*Egjpte Hakem-biamri-ailah» à la fin du x« aiècle de notre ère. On y lit ie nom du calife et celui de son père. Voyez le dessin qu'en a donne M. Villemin, Monumens français inédits. Quant àFusage en lui-même de marquer sur les ëtofies les noms des princes pour lesquels on les fabriquait ^ voyez les Mémoires de M. Quatremère sur VÉgypte, t. i, p. ss:^, SS6 et S39, et la Chrestomatkie arabe de M. Silyestre de Sacy, 3^ édit t. ii, p. S87.

(3) Telle était une étoffe que Ton conservait anciennement dans TAbbaje Saint-Germain-des-Prés , et qui a été mise en pièces dans la révolution. Voyez encore le dessin qn*en a donné M. Villemin , ainsi que la Chrestomaihie arabe.

les nuées bienfaisantes ont versé leurs eaux salutaires ; les arbres ont commencé à étendre leurs branches; les fleurs sont en grande partie écloses; la rose répand son parfum ; le rossignol fait entendre ses chants harmonieux. Le poète , frappé de ce mouvement universel , se laisse aller à une douce rêverie, et croit voir un concert de tous les êtres qui, chacun à leur manière, célèbrent les louanges du créateur. A ses yeux, le jardin est l'image du monde ; la rose sur sa tige isolée est une reine ou plutôt la divinité qui reçoit les hommages de tout ce qui l'entoure ; le rossignol qui voltige autour de la rose , et qui semble ne pouvoir s'en séparer, est l'image de lame enflammée de i amour divin. Ce n'est qu'à la fin que le voile tombe, et que le poète prononce le nom du roi, c'est-à-dire, le nom de I3icu.

Voici cette pièce de vers (l) :

La tulipe est devenue une coupe de vin (où Ton a puise les plus merveilleuses connaissances), et la rose une beauté au teint frais (qui fait les délices des amans). Le

(i) Celte ode fait partie du premier divan de Giami. Voyez Its Diaïuiscrils orientaux de la bibliothèque du Roi , supplémeo' persan, n^ 97, fol. 100 verso. Voyez aussi le fonds Anquotji. n" 115, et le fonds Brueys, n'^ 15. Chaque copie prc'scntc quciqufi difterences; mais ces ditfeVences sont légères. Sur le tapis, qucf<]at'> Iièinistiehes ont e'tè de'pïacés. Comme le sens en soufl'rdit, noa< nous en sommes tenus à Tordre des manuscrits. Nous devons

coMÎgnol , en faisant retentir le |ardia de ses aoeens joyenz , est conincie un ménétrier qui condoit la danscL

Viens dans le fardin; oar sans que ni aïoi ni toi nous nous en soyons niiéles, tout est prit pour le pbûsir.

Depuis que la rose a «carte le voile de dessus sa joue ( et qu'elle s'est épanouie ) , le narcisse est devenu- tout jeux pour la contempler.

La verdure a i|ucce'de aux épines ( le printemps & l'automne) ; mais (A toi que |'adore) Tepine que tu avais enfoncée dans mon cœur, y cause encore d*eVanges ravages.

' Ouvre les jeux pour considérer le narcisse; tu dirais que c'est le c<rflièr des }Jéiades autour du soleil (1).

Ou bien , tu dirais que c'est une coupe d'or dans la main cTune beauté au teint argenté, la coupe étant entourée de' doigts d'argent (9).

La violette s'est humiliée et a caché sa tète sous le manteau pourpré qui la couvre ; on dirait que la verdure a formé sous ses pieds un tapis qui invite à la prière.

«jouter qne e^tte ode, étant toute tutière allégorique et extrêmement difficile à entendre , nous nous tommes aidés des lumières du célèbre M. Silvcstra defiacj. La mesure se compose de ces quatre pieds: ^y^, Jfttliu, J^U., J^.

(l) On trouve la figure des sept pléiades disposées autour du soleil , dans le manuscrit de la bibliothèque du Roi , intitulé

• ^VamJi «JUi4 , n.o 9S. Les poStei orientaux ont souvent recours à cette image. Voyez Jones, Potseos asiatic^ c^mmentan'a, p. 75 et 7e.

(t) En effet , Tintérieur du narcisse est ordinairement de couleur iaune, ayec un liseré rouge sar les bords et des pétales Ulancs.

Vois cette nuée printanière ; grâce à sa libéralité , la campagne se couvre de perles et de diamans (l).

Mais non , je me trompe; je veux dire que le roi (Dieu\ par un eflet de sa bonté , a dresse' sous la voûte de cristal ( J\ une tente destinée aux plaisirs. *

Giami, qui, dans ce nouveau fruit de sa verve, célèbre les charmes printaniers, a tire du langage muet des plantes qui ornent le jardin, i'eloge du roi (3).

On voit que cette pièce de vers est allégorique

(i) Ce vers , sur le lapis , est répète' deux fois. On trouve en place dans les manuscrits un vers où il est iait allusion à la main blanche de Moise et au miracle du buisson ardent. Voyez au tome prërcdent, p. 156.

(2) Proprement, sous le ciel de verre. Voyez ci-devant, p. 3*5.

(3) o* «-mL.-À-Cj O^U J<^ o^L ^ji' JV

o-*UL^* j^ eUi iuo» ^ <^ (j*^=^H o' o— ^-jj fl^ j»o^ e)S-^ ciO^ '^

d'on tapis. 469

cTun bout à l'autre^ et que Fauteur, au lieu de désigner ouvertement les attributs de f essence divine ^ s'est servie comme dans les morceaux cites précédemment, des images du vin et des beautés terrestres. Plusieurs des expressions qu'on y remarque reposent sur des qualités réelles , tirées soit de ia forme des plantes, soit de leur couleur. On ne s'attend pas ici à trouver une explication détaillée de ce langage bizarre : il suffit cf avoir indiqué l'idée principale. Laissons aux Orientaux le plaisir de deviner ces énigmes, et contentonsnous de faire qudques courtes remarques.

Le rossignol est ici représenté plein de joie à l'aspect de la. rose sa bien -aimée. Cette idée revient souvent dans les écrits des Orientaux. On a cru s'apercevoir d'une espèce de sympathie entre le rossignol et la rose : l'un et f autre paraissent dans la même saison; Fun et l'autre font l'ornement des lieux qu'ils

habitent. Le rossignol est, dit-on, si plein d'attachement pour la rose, qu'il ne peut en voir détacher une feuille sans pousser les cris les plus déchirans. II existe des poëmes particuliers sur leurs amours (l).

Quant au narcisse, le poète lui a donné un rôle tout-à-fait subalterne ; il est ici dépeint en contemplation devant la rose, n osant pas lever les yeux par respect. Cette idée n est pas moins familière aux Orientaux. Un poëte arabe s exprime ainsi : « Ne vois-tu pas la rose assise, et le narcisse debout en action de la ser\'ir?» Un autre auteur arabe fait ainsi parler le narcisse : « Toujours debout auprès des fleurs, je me plais à les considérer. Ma beauté me donne le premier rang parmi mes compagnes, et cependant je me regarde comme leur esclave (2). » Il paraît que cette opinion vient de la tige du narcisse, qui le fait paraître debout. Telle est en ciFet l'attitude des serviteurs et des esclaves en Orient, quand ils sont en présence du maître (3).

j) ^oyvz les manuscrits turcs de la bibliothèque du Roi, n" 3VJ. J'oi/rz cnrore Joncs, Poeseos astaticœ commentaria, ]). 115 cl siiiv. Par une idée analogue, fes Orientaux croient que U lolonibr aime le cyprès.

^'2) Voyi'/' /<>' Oiscauj: et les Fleurs , ouvrage arabe public avec le texte, uiw traduction iVançaise et des notes inte'rcssantes, par M. Garciu de Ta?>y.

^} l'iifivz Chardin, t. m, p. MS et suiv. l'oyez aussi les i!.li. nus manuscrits orientaux de îa^bibliothèque du Uoi, repix^sctiunt dos M rues de la vie.

d'un tàpib. 47t

La violette est au contraire supposée se prosterner dlevaot h rose, et cacher sa tête par re^>ect» Halisz s'exprime ainsi : « Maintenant que la rose s'est montrée dans le parterre ^ la violette, s'est fetëe à ses pieds > baissant la tète pour l'adorer (1). »

Enfin le poëte parie de la douleur que lui avait causée la séparation die. l'objet aôné. Il s'agit ict de Dieu , qu'apparemment le poète se reprocke^ de n'avoir pas servi comme il devait. On a vu ^pieiles images sédui^ntes les Orientaux «emploient pour peindre les charmes de l'amour divin : celles dont ils ee servent pour exprimer les peines et les angoiaies auxquelles cet amour donne lieu^ ne sont pas moins singulières. Dieu est représenté tantôt comme une rose qui pique de ses épines la. main de l'amant trop empressé y tantôt comme une citadelle hérissée de iances, tantôt comme un feu dévorant^ tantôt comme «me beauté cruelie qui se fait un plaisir de tourmenter ses adorateurs I tantôt enfin comme un griffi>n qui habite dans une fle aux extrémités du monde. On n'arrive dans cette Ue qu'après avoir traversé des mers orageuses, des montagnes escarpées , des torrens impétueux , après avoir éprouvé la chaleur du midi et le froid ghdal du nord. Elncore, quand on a surmonté toutes ces

(0 ^yf^ji f ^ j' Jî^iMÎ o^j^ ^iâ^

épreuves, la beauté qu'on aspire à approcher, feint de lie pas vous connaître et menace de vous repousser. Que de personiies d un rang illustre , disent les Orientaux , qui errent autour de cet asile sacré ! Que de gens (|ui ont passé les nuits en prière, jeûné des années entières, supporté les plus dures privations, qui n'ont pu obtenir d'entrer ! A la fin pourtant les barrières se lèvent, fes portes s'ouvrent, on est admis aux délices de ce séjour; et là on voit ce que jamais oeil n*a vu, on entend ce que jamais oreille n'a entendu.

Il existe un ouvrage entier consacré à ce genre dallégories. Cet ouvrage, écrit en arabe, a été composé dans le xiii*" siècle de notre ère, et jette beaucoup de jour sur l'inscription du tapis (l). Ce qu'il y a de singulier, c'est qu'il pjiraissait, a la même époque , en France , un poëme dont l'idée est presque absolument la même. Il s'agit du Rommi de la Rose , qui a fait si long-temps le charme de nos pères. L'auteur se suppose transporté, un jour de printemps, au milieu d'un jardin habité j)ar des nymphes. Un objet le frappe; c'est un rosier couvert de fleurs : il s'approche pour en cueillir une, mais aussitôt il se sent arrêté par des obstacles; enfin il surmonte toutes les difficultés, et le poème finit.

I (Vsr l'ouvranc intiliilë /r.v Oi'srauj- et /es Fleurs , que nous \ ('II' cil»' piiLsinirs \'i\\<

d'une pierre 7UMULAIRB. 473

Là, comme dans l'ouvrage arabe, fa^iwe représente f objet aîmë, et le poëte doqne à cette .occasion mie espèce de traité d'amour; seulement il n'est question là que d'un amour terrestre. N'est-il pas probable que c'est à^peu-près la même idée qui a donné naissance aux deux ouvrages, et qu'à une époque oii les peuples de l'Orient et de l'Occident étaient comme en présence , deux de leurs écrivains se seront fait un emprunt réciproque ? On a déjà indiqué quelques emprunts de ce genre , et Fon pourrait en citer beaucoup d'autres (1).

$ xvm.

Pierre tutnulaire (i).

Nous voici arrivés à la description d un tombeau. Les Musulmans se plaisent à remarquer que la mort est la fin nécessaire des choses de ce monde, et Ton ne pouvait mieux terminer cette longue galerie d'objets de divers genres qu^ par des images funèbres.

La pierre dont il s'agit ici est en forme de colonne.

(l) Notre intention est de composer à ce sajet un ^crit particnlier. Voyez, en attendant, le nyaDt discours de M. Daunou sur TétMt des lettres en France au xiii« siècle de notre ère , Histoire iiitéraire de la France, t. xvi, p. 169-171, et SS7-S50.

(s) Cabinet de M. le duc de Blacas.

47 i DESCRIPTION

et a elé destinée à marquer la tombe d'un émir musulman. Malheureusement elle n'est pas entière, et l'inscription ne renferme plus que ces paroles :

Au nom du Dieu clément et mise'ricordieux ;

Que Dieu soit propice au prophète Mahomet,

A sa famille , et qu'il lui accorde le salut ! Dis : « C'est là

la grande

Nouvelle à laquelle vous ne vouliez pas croire, f

Ceci est le tombeau du ge'neral Abd-allah....

.... II mourut dans le mois de safar

De Tanne'e soixante-seize (1).

Ainsi cette inscription a été érigée pour un Musulman appelé Abd-allah. Ce Musulman était émir ou général d'armée, et occupait par conséquent un rang

l^r mot cjui suit le nom <Ic l'cniir, et que nous arons Uisst- tn Ijlanr, sjorail suscrptiMc de plusieurs interprétations. Si on \\>ua ^jL — n g J I , il signilierait marchand de coton; si c'était jUa-a- , il Hiiinilierail parfumeur. Ni l'un ni l'autre de ces sens ne cow-

d'une PIBBRB TUMULAIRB. 475

fanportant On aurait su à quelle époque il vivait, si la colonne n'avait été mutilée, et qu'il n'eût manqué la dernière ligne qui devait indiquer le siede de fh^iire. Onpeutcependantcoiijecturer,par la forme des lettres, que cette inscription est de l'an 476 ou 576, ce qui ramènerait au xi* ou xii* tiède de notre ère. Quant au pays où l'inscription a été érigée , c'est dans quelque contrée voisine des côtes de la Mer méditerranée.

Ce qui est dit de la grande nouvelle à laquelle on ne voulait pas croire , se rapporte à l'immortakté de l'ame et à la résurrection des corps, t^ paroles sont empruntées de divera passages de f Alcoran , et c'est Dieu qui tevabie ordonner à Mahomet de prêcher ce dogme consokteur aux mécréans de son temps. On les rencontre souvent sur les pierres funéraires.

D'autres paroles qu'on ne remarque pas moins fréquemment sont celles-ci, encore plus expressives et ^[alement tirées de f Alcoran :

iuUII ^^ ^^^1 ^yy Urij o^il iUuli ^ JT liU Jl L. j jU oJii JUJ Ji.^tj jU\ ^ g>3 ^

Toute ame goûtera la mort, et vous serez récompenses de vos actions au jour de la résurrection. Heureux celui

▼ieDoent ici , à motni qa*oii ne dise que c'est un sobriquet ndà" <|ii«Dt h profession des ancêtres dn général Abd-ailéhy on peui- ^fre ia sienne propre, ayant qn*il cÂt enibrusé la carrière désarmes.

qui sera préserve du feu et admis au paradis î Pour la vie présente, ce ii*est qu'une jouissance illusoire (l).

Ces paroles se lisent sur une pierre tumulaire arabe (jue Ton conserve au cabinet du Roi , et qui est de Tannée 538 de i'hégire ( 1 143 de J. C. ).

D'autres fois , les inscriptions funéraires renferment une profession de foi du mort, attestant sa croyance à un Dieu unique , à Mahomet son prophète ^ et à ia vie à venir. Il règne dans ces sortes de formules une telle variété, qu'un auteur a composé un ouvrage particulier à leur sujet (2). Nous éviterons de nous étendre à cet égard, d'autant plus qu'un grand nombre de ces inscriptions n'olFriraient que la répétition des paroles que nous avons déjà citées à l'occasion des pierres gravées (3).

Ordinairement, les pierres tumulaires arabes ont

(i) Al«<»îan , .«îoiir. m , vers. 186.

'^•.r ("o>i Li'oii l'Africain, dont nous avons dtfjà parlé. MalbfuriMi-ifiiuMit ce irailt' nV'st point parvenu jusqu'à nous. Cette tacun? Mra r«ni|)lie lu partie j)ar un ouvra«;e de M. Tabbe Laïui^ prolV>x'ur de langue aralic au collège de ïa Sapience iiRome, qui âoA donner les dessins et l'explication de plusieurs monumens funtraires.

(3 I Tels sont le verset du trône, le cxii<^ ebapitre de l'Alioran, 6vc. (^uantaux inscriptions purement morales et se rapport.^n; il la IVai-ilih' dr»j rlios<'s de ce monde, les monumens des r«'ij manie-; d'Ksjiaiiue en oflVent jdnsienrs d'intéressantes. Casiri , Jai.,< ->a Uihliotlii'qnc arahr de l'Escuvial , en a fait connaître quelqu»?- •> l'ojirz an ( I . I» «»:>; i. ii , j». .'lO, ^26:», 270, t>82, '290.

'IIM

d'unb PIBRRB TDMDLAIRB. 477

la forme d'un carré long. Celle-ci est une colonne. Sa forme a pu tenir à deux causes : ou cette pierre est une colonne antique dont on aura fait choix pour ne pas avoir à chercher une autre matière ; ou bien étaitce originairement une de ces colonnes qui^ chez les Musulmans^ se terminent en forme de turban ou de bonnet, et qui servent à désigner le sexe du mort. Une colonne semblable, venant des côtes de la Cilicie, se conserve à Mantoue (l).

Les pierres tumulaires se placent, soit à la tète du mort, soit à ses pieds; et c'est un avertissement pour les passans de prier pour lui : aussi les cimetières musulmans sont placés hors des villes, le long des grands chemins ou même dans l'enceinte des murailles, et dans les lieux les plus fréquentés. Aucune clôture n'en défend lés approches, et ils servent de lieux de promenade ; c'est là que les Orientaux vont passer de préférence leurs momens de loisir. En effet, h mort n'éveSSe en eux aucune des âcheuses idées si familières aux Chrétiens d'Europe.

(t) Voyez, k ce sujet , fintéreasant mëmoire de M. le comte OcteTio Cm»ûf^oni, BibUoteewitahaita, Mâan, avril issB^p. 73.

nN DU DBUXIBMB VOLtJlife.