II. ai

On voit qu'il s agitici d'une pantoufle vraie ou sup- :po6ëe de Mahomet. H est dît dans f histoire ori«itaie ( 1 ) que y vers le milieu du second siède de l'hégire, 'huitième siècle de notre ère^ le calife Mahdi se trouvant à Médine^ une pantoufle semblable lui fut présentée. Il la baisa respectueusement y et se hâta de donner une récompense à celui qui l'avait apportée. Ensuite il dit à ses courtisans : « Rien ne prouve que cette pantoufle soit authentique; cependant, de peur de scandale, je l'ai reçue avec respect , en disant intérieurement le cas qu elle mérite. » Nous ignorons si c'est la même qui est représentée ici. Comme il n'est pas dit où elle se trouve , on ne saurait rien déterminer à ce sujet (2).

A regard des dernières paroles, on a vu ^ dans le volume précédent, avec combien peu de raison les Musulmans attribuent au fondateur de leur religion de si singuliers privilèges. Leurs propres auteurs avouent qu'au combat d'Ohod , le prophète perdit non-seulement la bataille , mais qu'il eut le visage meurtri et

(l) D'Herbelot, p. «30. ^

(s) Nous avons dëjà cité nn objet semb&Ue existant dans flnde. Voyez ci-devant, p. 1 17. On en consenre nn antfe dbns k •éfail de Conatantinopie. Ceat une pierre portant la trace ^aa pied. Voyez Monr. d*OIisson, t. ii , p. 395. II y en a nn quatrième en Egypte. Voyez les Lettres de Savarj, t. n , p. 4 , et le Voyage de Norden. Voyez enfin Chardin, t. viii, p. i&.

3Si3

deux dents fracassées. Il y a même encore une de ces dents que Ton conserve comme une reiîque au sérail de Constantihople. Mais les dévots disciples du prophète croient qu'on ne saurait trop relever ses hautes prérc^tives.

Le rouleau se termine par les paroles suivantes (1 ) :

Au nom du Dieu clément et miséricordieux ! Louanges à Dieu le maître des mondes ! Que Dieu soit propice à notre seigneur Mahon^et, à sa famille et à tous ses compagnons ! II est a savoir que i'honnéte et bonne dame Majmounéy fille de Mohammed fils d'Abd-alIah AIzerdidi, auxquels le Seigneur fasse miséricorde , s'est acquittée du pèlerinage. Elle a fait Içs tournées prescrites autour de la Caaba ; elle a prié derrière le lieu d'Abraham , sur qui soit le salut et la paix ; elle s'est prosternée auprès du Mohazem devant le Dieu très4iattt; ^Ue a fait une station sur le mont

i^j Jt3)jlt à»\ tSAc ^ o^ *Âj[ «i^-^ iC^LJf ckmJI àjJLai\ «ulc A^b^^ A^ i^i\^ o^j cx^ltj L^aJU a)aI

Arafat; après quoi elle a couru entre les collines Safa et Merva; ensuite elle est allée visiter le tombeau du prince d«s génies et des hommes , Mahomet, Telu et Tami du Seigneur ; sur lui soient le plus excellent des saluts et la plus puissante des bénédictions! Que lé Dieu très -haut agrée le pèlerinage de la dame ici nommée , et que , par un effet de sa souveraine bonté, elle parvienne au terme de ses souhaits ! Amen. Écrit l'an huit cent trente-six de Fhegire (1433 de Jesus-Christ).

A côté est marqué le nom de f homme qui avait accompagné la dame Maymouné. En effets lorsqu'une femme nest pas mariée ou quelle est privée de son mari^ elle doit faire le voyage sous ia conduite dun proche parent ou d'un homme de bonnes mœurs. Celuici se nommait Abd-aivahhab fils d'Abd-atlah.

Nous ignorons au reste qui étaient cette femme et f homnie qui l'accompagna. On peut assurer cependant que l'un et l'autre professaient le rite sonnite; car le rouleau porte lesi noms des quatre premiers califes marqués en lettres d'or.

S- ni.

Plaque talismanique..

Cette plaque a été apportée d'Egypte (l). Efle est en cuivre et percée par le haut, ce qui prouve vqu elle était destinée à être pendue.

{l) E3Ie faisait partie de la riche collection de momunens de

DES PLAQUES TALISMANIQUEB. 3fl5

On lit d'im côte et le long du rebord le verset du, trône^ dont îl a été parlé (1).

En tête est un médaillon renfermant la cent douzième sourate de TAIcoran^ que nous avons également fait connaître (2). A .côté sont marquées, entre autres jiaroles, ces mots de TAlcoran :

Toute ma confiance fsst en Dieu ; je place mon espoir en loi;^ c'est lui qui possède le trône suprême (3).

Viennent ensuite certains carrés à lettres analogues à ceux don^ il a été fait mention*

Enfin, vers le bas, sont ces deux sourates de TAIcoran, où fange Gabriel est ainsi censé parier à Mahomet (4) :

Dis : « J'ai recours au maître du matin contre la mafi-

tont genre formée par M. Passalacqna, et maintenant ^^osêédée par le roi de Prasse. Voyez le catalogue imprimé de cette coHection » no 1593 et p. 280.

(l) Voyez ci-deyant, p. Il et suiv.

(î) Voyez ci-deyant, p. 7 et suiv.

(s) Alcoran , sour. ix , vers. 130. Voy, sur ces paroles Albouni » foi. 173.

(4) tif ^^U JLô ^j (^ L.J!& ^ o^t o^ iy^f Jï

396 DBtCaiFTION

gaàté des étras qu'il «crées, aiûsi que centre lu meli^ité de la lune, lorsqu'elle se cache , et contre la malignité des femmes qoi font des nœuds en soufflant, et contre la malignité de Fenvieux lorsqu'il veut nuire. »

Dis : <t J'ai recours au maître des hommes, roi des hommes, dieu des hommes, contre la malignité du perfide souffleur qui souffle dans le çœnr des hommes, et contre^ la malignité des génies et des hommes, n

Ces deux soutates^ ainsi quon voît^ respirent un esprit tout-à-fait superstitieux. Elles sont destinées à défendre des etochanteniens , et les Musulmans les regardent comme une sàttve^rde infeiflible contre les charmes et les sortilège». Ils s autorisent, à cet ^rd, dç l'exemple de Mahomet. Ce faux prophète se crut une fois ensorcelé, et c eit pour sa délivrance que ces deux sourates descendirétit du ciel. Voîci comment certains auteurs musulmans racontent cette aventure.

Depuis quelque temps, Mahomet souffrait dans toute l'habitude de son corps, et ses sens eil paraissaient affectés. Enfin il tomba dans un tel accablement qu'on crut quii allait expirer. Un juif appelé Lobaid, aidé de ses trois filles, avait composé un charme horrible. Conformément à la science des sorciers , il avait fait une petite figure de Mahomet en cire, et lavait percée d'un grand nombre d'aiguilles; ensuite, prenant une touffe de cheveux d'une femme fortement passionnée , il l'avait nouée de onze nœuds; enfin il avait soufflé

DBS PLAQURS TALISMANIQUES. 3%1

sur ta. figure et leSrcheveuK, et les. avaflfc cachés aùfond djun puits.

D après la dbctrioe. des sorciers^ il devait s établir une tdtte oorrespondance entre la figwe de cire et la personne de Mahomet , que celui^i 9e> pouvait s empêcher de ressentir tous les coups donnés à la cire. Aussi le prophète ne tarda' pas à être réduit à la deroière extrémité. Le seul moyen de le soulagée était de retirer la figure de cire et xle dé£ûre les nœuds. Mais oa ignorait où ces objets étaient cachés. Heureiusen^enl Dieu envoya au prophète^ pendant <|uil damait, deux as^es qui f instruisirent de tout. Mabooiet coui?u{ vers {e puits; la figure et les cheveux furent retirés : Eu même temps l'acte Gabriel apporta du ciel -les* deux sourates marquées sur la plaque. Elles sont composées de onze versets, et chaque verset devait détruire leffètd'un des nœuds. L'ange se mit à les réciter fua après iautre; de son côté > Maliomét défit les nœuds. Peu à peu le prophète fut. coulage, et à la fin il devint aussi libre qu un prisonnier à qui on ôterait ses chaînes (l).

Tel est le récit des écrivains musulmans. On peut juger par-là de la foi que les disciples de Mahomet ont pour les deux sourates de f Alcoran. L'empire que

(i) Gagni«r , Vte de^Mahamet, t. ii y p. 264 et suit. ; Marracci , Commentaire de VAkoftm, p. 932 et suiv.

ces absurdes croyances exercent est tel^ que les Musulmans sont sans cesse en garde contre les charmes et les sortilèges^ et qu'un voyageur européen qui se trouvait il y a quelques années à la Mecque, ayant besoin d'un cheveu de femme pour certaines opérations météorologiques, ii lui fut impossible den trouver dans toute IaviBe(lX

On a dû remarquer au reste qu il règne dans tout ce récit les mêmes idées qui avaient cours chez les Grecs et les Romains. II suffit d'avoir lu la seconde idylle de Théocrite et la huitième ^ogue de Virgile (2). Ces croyances n'avaient pas moins de crédit chez les Chrétiens d'Europe dans le moyen âge. L'opération dont il est ici question était appelée par eux envoûter, du mot latin vultus , figure (3).

D'après ces mêmes idées, on était le maître. de faire souffrir quelqu'un à la partie du corps qu'on voulait, en faisant faire sa figure en cire, et en piquant la figure à Fendroit en question. Un coup d'aiguille donné dans

(1) Voyage (fAii-Bey, t ii, p. 411.

(2) On peut citer encore ces detix yers dTOiridey ëpitre d'Hjpsipyle :

' Devovei absentes, simulacraque eereafigit. Et miserwm tenues in jeevr nrget aeus.

(3) Voyez les Crrandes Chroniques de SainP-Denys , règne de Louis le Hutin, an 1315 de notre ère, jugement d*£nguerrand de Ifarigny. Voyez encore THistoire de de Thon, règne de Henri 111, an 1574, et le Dictionnaire critique de Bayie , article jRti^^iTt

D1$S PLAQUBS .TA|.I8JiAMIQnB8. 3t9

le cœur de ta figure^ sufiisait pour achever le patient.

On produisait le même effet en Élisant fondre la figure; et à mesure que la cire fondait^ la personne ' représentée par la figure perdait ses forces.

Les Musulmans sont allés jusqua dire qu'il suffit^ pour obtenir ^ce résultat, de dessiner les traits de son ennemi sur du métal ou sur une pierre; les coups qu on porte à la figure sont ressentis par la personne dont on a juré la perte. 11 y a plus; on peut arriver au même but en marquant le simple nom de son ennemi, (l).

Nous avons. dit que les deux sourates qui se lisent sur la plaque passent pour la meilleure des sauvegardes contre ces craintes chimériques : on les trouve sur les pierres gravées (2), les médaillons de métal et tous les objets susceptibles d être portés sur soi.

La plaque renferme encore, sur lautre face, un grand nombre de légendes ; mais elles sont la répétition de celles qu on vient de lire. Les seules qui en difièrentsont celles-ci :

Au nom du Dieu clément et miséricordieux, en qui nous plaçons notre appui;

. (l) Voyez Alboaniy 1. 1, foi. 7 1 et suiv. Voyez aussi aux foL 217,

(2) Une sardoine grayée dans son ve'ritabie sens, et faisant partie du riche cabinet de M. Lajard , porte la première des deux sourates.

33e BBSCBIPTIOH

Et ces autres :

n n'y a de puissance et de force qa'en Dieu.

Os légendes ont pour objet de montrer <pi ei» définitive toute puissance appartient à Dieu, et que sans sa Tolonté rien ne peut s'accowpfir.

Enfin ou retrouve les trois mots oJxi , ^j et ^\j, diqxisës en carré (t) , ainsi que le sceau de SaJbnion^ &c.

On voit au reste que cette plaque était un vërilaye phylactère, c'est-à-dire ^ un de ces objets qui chez les anciens servaient de préservatif contre b malice des méchans. Il est même probable que le mot grec phylactère (t) n'a pas été inconnu aux Orientaux, et que Texpression kilaftere , qui se rencontre souvent dans les traités musufanans des sciences occultes, et qui est étranger à ia langue arabe (3), en est la corruptioii» Ce terme a ensuite servi à dés^er un certain genre d'écriture talismanique dont il esl souvent dans ies écrits des Orientaux (4).

(1) Voyez ci-devant, p. 255.

(2) ^uXtfKlfiexor.

(3) Ce mot sVcrit O^^Jftklï ; il suffit , po«r fe tétMvT, de déplacer les points diacritiques , et de les marquer ainsi : &J/iiiu5 .

(4) Voyex entre autres les Recherches de M. Eticmote Quatremère sur i« langu* copEite , p. 269 et suiv.

DBS PLAQfUES T^LISXANIQUBS. 331

s IV.

Autre Plaque talismanique.

Cette|daKfiie a encore ëtë apportée rfÉgypte (1), et ressemble potir ta forme à k première. Mais en général les eamctèrés qu'on y lit sont étrangers à h langue arabe ; on y voit d aifieûrs une figure qui à eHe seule suffirait pour la distinguer de tous les objets mentionnés jusqu'ici.

Cette figure représente un homme qui semble tirer quelque chose du fond d'un puits. Les caractères qui raccompagnent paraissent grecs ou cophtes , maïs ne présentent pas de seiM. Les seuls mots arabes qu'on y remarque sont ces paroles tirées de FAlcbran:

•>•! (^ s^^ **fj Dieu arrive toujours à son but (3);

et ceiles-ci, également tirées de l'AIcoran ;

«dliju» j^ Puits ruioés (3).

On serait peut-être tenté de croire qu'il s ag^ ici d'une personne contre faqueSe a été opéré quelque charme^ et dont on prépare ia délivrance. Les mots puits ruinés indiqueraient le iieu où le charme a été cachée et les paroles, Dieu arrive toujours à son but,

II, - I - ■ - - . ■!■ ,1 - j I I I I : ■' • , ■ - ' I

(i) Voyez îe Catalogue de la colieetion PiMisaiacqaa, n<> 1594 et p. «80.

(2) Aleoran , s^or. xil , vers. 21.'

(3) Ihid. sovi\ XXII, vers. 44.

33S OBSCRIPTION

montreraient la toute-puissance de Dieu^ à laquelle en effet rien ne peut résister (l). Mais f ensemble du monument semble mieux convenir à l'iijnage d un puits d'où ion tire des trésors, et la plaque elle-même parait être un talisman qui doit en faciliter la découverte.

Les Orientaux en général sont persuadés que si les rois de {antiquité ont élevé ces superbes mônumens dont il reste encore des vestiges et qui leur ont acquis une gloire immortelle, c'est qu'ils étaient çn possession de secrets particuliers, et qu'ils avaient à leur disposition toutes les richesses de k nature* Ces hommes extraordinaires,- à en croire les Orientaux, prévoyant les terribles révolutions qui devaient avoir lieu après leur mort, enfouirent leurs secrets et leurs trésors dans les lieu^ creux de la terre. Maintenant il n'y a que les hommes éclairés dans la science de la magie qui puissent en reconnaître la trace. Ces trésors sont sous la garde de piiissans talismans* On doit les trouver dans les ruines de cités antique^, sous les décombres de temples et de palais, au fond des puits et des citernes, sous le lit des fleuves et des rivières (2).

(1) Nous avions nous-mêmes proposa cette opinion dans la noteque nous ayons fournie à M. Passdacqna, et qui a été insérée à la page S81 du catalogue imprimé.

(2) Voyêz Y Histoire d'Egypte, par Saieh , fils de Geïaï-eddin , manuscrits turcs de la bibliothèque du Roi, n» 61, à Farticle des Pharaons*

DES PLAQUES TALISMANiaUES. 333

Ces préjugés sont communs à toutes les. contrées musulmanes. On les rencontre jusque dans les régions qui sont parvenues à un certain degré de civilisation. H n'y a pas d*incriptions où ie peuple ne croie devoir trouver la clef des richesses qui! envie, pas de statue qu'il ne regarde comme ie sévère gardien de ces richesses. Chardin rapporte qua Persépolis, les ruines de cette fameuse cité passent parmi les habi* tans pour receler d^mmenses trésors /et que, dans leur opinion , il suffirait de lire les inscriptions à tête de dou et de dompter les figures qui gardent. ies trésors, pour surpasser l'opulence des plus grands potentats ( 1 ).

Ce qui a sans . doute donné lieu à ces absurdes troyancès, ce» sont les découvertes, que l'on fait de temps en temps. Les anciens dominateurs de f Orient étaient dans lusage de se faire ensevelir avec ce qu'ils possédaient de plus précieux. On trouve encore de ces sépultures qui renferment des richesses plus ou moins considérables. Aussi le nombre des chercheurs de trésors a toujours été si grand, sur-tout en Egypte et sur les côtes d'Afrique, qu'ils ont formé à de certaines époques une espèce de corporation, et qu'on levait sur eux des impôts comme sur des hommes qui exploit£Ûent une branche du revenu public (2).

(l) Chardin, t. vin, p. 408. Voyez aussi au tome vu, p. 446. (s) Voyez sur tout cçla les sages réflexions cTun auteur arabe

La forme des talismans varie suivant ia nature des liaiz '0U se trouvent les trésors , et suivam les moyens qu on a à employa pour s'en empajrer. B existe à ce sMfet un grand nombre de traites partiaiiiers^ et ils portent le titre de Uvre des trésors (l). La plaque qu on voit ici parait destinée à .ûare disparaître les eaux -dun puits ou d'une dteme.

n nous reste à cet égard le témoignage positif de f écri vain arabe Ibn-Khaldoua. Cet auteur nous.ap|Hiend qu'en Afrique les, personnes qui veuient oblaxir ce léfiidtat; fout usage d'une figure d'homme dont les deux mains tirent avec upe corde un seau du fond d'un .pcnts. Sur sa poitrine estmarquéeia lettre t^^ h, répétée trois fois , et eitfre ses jambes la lettve L, t. C'est précisément ce qu'on remarque sur la plaque. '

Ibn-Khaldoun ajuute que , pourassurer l'effet de f o-

.pératioUy il &ut immoler un oiseau^ et frotta ie talisman

de son sang; il &ut encore Ixruler de la isandaraque,

ée f encens et de la jnyrrlie^ et iaire que ie talisman

se <pénètre éntièiresnent ide ia kaanée. On joouvre

.ensuite le talisman d'une étoffe de soie qu'on iie de

I doux tfils de laine. Eidfin^ on a soin de cboÊsûr pour

i août cela le mconent où le s^e du iion s'élève sur

qae M. Silvefltre de.Sac^ nous a fait connaître , i?e/altVm de VEgypte, par Abd-allatif , p. 569 et suiy.

; (1) AM^U^àA»..