DES COUPES MAGIQUES

Coupe magique (l).

Outre f usage ordinaire des coupes, dont nous parlerons dans la suite, les Orientaux en connaissent une foule d'autres. Ils se servent des coupes et d'autres objets analogues pouf deviner Tavenir et lés^ choses cachées, pour se préserver des divers accidens de ce monde, pour se procurer les biens les plus dignes d'envie.

Sahs doute ces superstitions sont fort anciennes; on sait que le patriarche Joseph , se conformant aux idées qui régnaient de son temps en Egypte, avait une coupe pour résoudre les difficultés qui fèmbarrassaient (2)* Ces pratiques étaient communes à la Grèce? et à tout f Orient (3); elles y conservent encore tout leur crédit (4),

(l) Cette cùupe appartenait à M. Magnan d*Aix. EÏIe fait maîntehant partie du cabinet de M. le duc de Blacas. Voyez les pi. V et VI. La pï. v repre'sente la face extérieure, qui est par conséqu^ent convexe, et ia pi. vi la face intérieure, qui est concave. La conp« est dessinée de grandeur naturelle , à eela près qu étant figurée ici apiatie , elle occupe un peu pius de snperJScie que dans foriginal. Le travail paraît en avoir été damasquiné. On reconnaît encore les traces des fils d'argent.

^2) Livre de là Genèse, chap. xliv, vers. s.

(s) Creuzer, Dionysus, p. 26 et 302, •

(4) Un voyageur qui visitait l'Egypte il y a moins d'un siècle , IL 33

n parait qu anciennement on obtenait {'effet désiré^ en remplissant la coupe d'eau et en examinant le mouvement du liquide^ ou en y jetant soit un anneau ^ soit des bagues (l). Les Musulmans accordent ia principale attention aux figures ou aux paroles mar* quées sur le vase. Us remplissent la coupe d'eau; et après que ie liquide s'est pour ainsi dire pénétré de la vertu des paroles et des figures^ jls l'avalent ou le répandent sur eux (2).

Les paroles sont ordinairement tirées de TAIcoran^ livre que les Musulmans regardent comme une source de bénédictions; les figures sont analogues à l'objet qu'on se propose. Que si Ton n'a pas de vase à inscrip-

nous apprend que certains Européens s'étant présentes à un gonyemeur de province , celui-ci leur dit : « Je sais quelles gens vous êtes ; f ai consulté ma coupe , et f y ai Vu que tous étiez de ceux qui doivent un jour faire la conquête du payi. » V^yagt de Norden, t. m, p 68. Voyez aussi Bemier, Voyages, t. ii, p. 191, et un roman qui a paru récemment en Angleterre sous le titre de Hajji Baba, traduction française, t. m, p. 221 etsuiv.

(i) Creuzer, Dionysus, p. SOS. .

(2) Voyez Mour. d'Ohsson» t iv, p. 67» et suir., ainsi qu*AIbouni, fol. 6 verso, et M, 99. Le premier de ces moyens est même indiqué expressément sur deux coupes amdogues à cdie dont.ii est traité ici» et qui se conservent à Rome dans ie musée Borgia. II y est dit que, pour donner plus de force «nx paroles, on remplira la coupe d'un liquide qu'on boura , et fou ajoute qufice liquide sera de Feau chaude ou de Feau daloès. Voyez le Mûsaum Borgiamm, par Adier, part, i, p. 26 et 102. ;

DBS COOPS8 MAGIQUES. 339

lions ni à figures , on prendfa le premier venu y et f on y mettia un morceau de papier révéto des signes ordiflaires : en y laissant aéfoumer pendant quelque temps un peu d'eau et en avalant cette eau, fefièt sera le même*

Pouf être encore plus sûr du succès , on aura soin de graver les paroles et les figures sous f influence de quelque constellation (l). On frottera le vase du sang d*un animal immolé pour ce dessein; on {'exposera à ia fumée d'un feu dans lequel brûleront des parfums; on mettra en œuvre toutes les ressources de la magie. Enfin on aura recours à la prière y à la purification y aux abstinences.

Ces coupes sont ordinairement en verre ou en cuivre. Bien des princes et des grands, dans i'usage ordinaire y se servent de vases d'or ou d'argent ; mais ici on a intérêt à se rendre la divinité favorable ; et Mahomet a dit que quiconque boit dans des vases d'or ou d'ai^ent, servira d'aliment au feu de Tenfer (Si).

CeQe dont if est parlé ici, et que nous avons cru devoir reproduire sous ses deux Ëices, est destinée à servir de préservatif contt'e certains accidens de la vie.

(i) Une oonpe arabe conêeryée va muêée du Vatiéân porte ^a*efle a été gravëe de cette manière. Voici les paroles qui s'j lisent : *jy^t i,g}JsojCJ\ ^jit j Ji^j.

(2) Marracci , Prodromus, part, m, p. 84. Voye» aussi Chardin, LTit p. 479, etMour.JOhssOn, t. iv,p. 102 etsuiy., et p. 168.

L'intérieur et lextérieur sont couverts de figures et de caractères; les uns arabes^ les autres étrangers à tout alphabet connu. Les caractères et ies figures sont en rapport les uns avec ies«autres^ et doivent se soutenir mutuellement. Les caractères arabes étant les seuls qu'il soit permis de lîre^ seront les seuls dont nous nous occuperons.

On lit à Fextérieur de la coupe et sur le rebord ces mots :

oJlOj o>A*Jlj *ir^ "wJJ J^j ib>tf jiU» Luj ^j iUL^j'^yJlj ^yuJl^ iJUil^ ^\j Cif^ o^t

Ce talisman béni , cligne de figurer parmi les trésors des rois, sert contre toutes les espèces de poisons; il réunit une foule d'avantages constatés par l'expérience. On remploie utilement contre les piqûres de.serpens et de scorpions , contre la morsure des chiens enragés , contre la fièvre, les douleurs de l'enfantement, le mauvais lait des nourrices, les douleurs d'entrailles, les coliiques, la migraine, les blessures, lés sortilèges et la dysenterie.

Telles sont les merveilleuses vertus de cette coupe; on voit quelles embrassent les principales infirmités de notre nature.

Passons à la description de f intérieur. Le fond est occupé par la figure de la Caaba et de ses dépendances.