DES COUPES MAGIQUES

Nous avpns déjà dit que les Musulmans ont une espèce de superstition pour ces sortes de représentations , et qu'elles se trouvent souvent sur les objets à leur «sage, particuiièrement sur ceux qui se rapportent aux prestiges magiques et cabalistiques (l). On peut induire de là que la plupart de ces coupes ont été fabriquées à la Mecque , en présence des lieux qu elles représentent (2). Mais il existe une autre raison de cette circonstance ; c'est que> pour aider à Feffet de l'opération ^ la personne qui se sert de la coupe doit se tourner vers la Caaba, et que la meilleure manière d'obtenir un bon résultat^ c'est d'avoir Timage du temple sur la coupe même (3).

Nous ne parierons pas des douze médaillons qui entourent la Caaba^ et qui sont remplis dé caractères inconnus. Nous passerons directement aux douze mé^ dallions plus grands qi^i entourent les premiers.

Six de ces médaillons renferment des figures d'êtres anknés ; les six autres portent des passages de FAlcorafi. Les paroles et les figures alternent entre elles ^ et l'on

(i) La figure de la Caaba se remarque e'galement sur les deux coupes du musée Borgia. Voyez le Muséum Borgianum , par Adier , part, i , pi. ix. Il en est de même de ia coupe du Vatican.

(2) Cest ce que porte positÎTement la coupe du musée da Vatican.

(3) Albouni, fol. 34 et 35.

a pour umsi dire peroonnifié les mahdm indignées sur le rebord de la. coupe > afin de ie$ mettre en regard avec \fi$ prièi^es qnî doivent en délivrer.

Commençons par le médaillon qui est au-de^us de la Caa&a,

Ce médaillon représente un sabre, une flèche et une pique; ce sont les armes ofTensives d'où dérivent les blessures mentionnées sur le rebord extérieur de la coupe. Dans lopinion du propriéWre^ ees %ures devaient le garantnr de tout danger de cette nature. Par suite de la même idée^ les soldats musultnai^^ quand ils vont à la guerre ^ se chargent de morceaux de papier repré^ntant des objets du même genre, et se croient i Tabri de tout danger (!)• ^ ^^^ ^<^ ^^ paroles qui doivent assurer f effet des figures. Voici celles quV)n lit dans le médaillon qui suit, en allant suivant To^rdre de 1 alphabet arabe, de droite à gauche : elles Boiit toutes tirées de f Alcoi^n :

(5)>-it (4) ^f (^) ^î (2) f t ^^.^J^ o^J^ »»f f^

(1) On trouve dans le Mohamm'edanus precans de Henningras tes dessins de figures semblables tirées d'un rouleau venu de Perse.

Fbye^ auxp. $so, 57 6 et^7 8.

(2) Alcoran , sour. ii , m , x , xxix « xxx , xxxi t %^^fi-

(3) Ibtd, sour. VII.

(4) Ibid, sour. xi, xii , xiv, xy.

(5) Ihi'd, sour. xiii.

DES CaUP£9 MAOIQUES. 349^

(7) ^ (6)x^ W cri» W f^^ (») o^ (») <t (i> o*»ft«^ (il) t^t i>jM*jif jji ^ ^j (10) e (») i5 («) er*^ (13) oj^/Aï «»l è^ |»l jXl oit «il (tf) cAUf <lj ^jJl <)y

An nom du Dieu dûment et miséricordieux. A. L. M.

— H. M. A. S. Q. — Q. — N. — Pour ceux-Ii ils seront en ce jour libres de toute crainte. Sa parole est la vérité; la puissance lui appartient. Dieu vous Fa accordé. Iriezvous accuser fiieu de mensonge?

Les dernières paroles^ comme on voit, sont psHrfditement appropriées à l'objet proposé.' A Tégard des premières, nous avons déjà dit que ce sont des mots mystérieux dont Dieu et Mahomet sont seuls censés avoir la connaissance, et âiuxquelson attribue ies vertu$ les plus étonnantes (14).