XVI

Vase de métal à couvercle, qui paraît avoir été destiné à figurer dans les fêtes et les parties de plaisir (l).

Sur le rebord du vase et sur le rebord du couvercle, se trouvent rq>étés deux fois ces trois vers persans de Hafez:

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Échanson , enflamme notre coupe du feu de notre vin ; musicien, dis-nous dans tes chants que toutes les choses de ce monde doivent céder à nos désirs.

Nous avons aperçu dans la coupe un reflet de là joue de notre ami; c'est à toi que nous nous adressons, 6 toi qui ignores le gout délicieux de notre vin !

Sans doute l'ivresse est agréable à celui qui s'est rendu maître de notre cœur; autrement il n'aurait pas abandonne les rênes de notre conduite à l'ivresse.

Ces vers^ dans quelque sens qu'on les interprète^ sont expliqués en quelque sorte par ce qui précède.

(i) Ce Tase appartient à M. le comte de Mailly, pair de France.

Nous avons dit que le vin/ Tivresse et les plaisirs en général y ont toujours fait le charme de beaucoup de Musulmans ; et que ceux mêmes qui^ par esprit de piété ^ s'en interdisent lusage^ en empruntent les images pour exprimer les foies inefiàbles de iamour divin; c'est au point que chez les sofis ou contemplatifs musulmans^ le degré le plus parfait de la vie spirititelle est l'état d'ivresse continuel : il suffira donc d'indiquer ce que ces trois vers offrent de particulier;

Le poëte demande qu'on enflamme la coupe avec du vin : c'est une allusion à la force du vin d'Orient, particulièrement de celui de la ville de Schiraz^ patrie du poète.

Ce qui est dît du reflet de la joue de l'ami peut se rapporter^ soit à l'éclat que jetait le vin^ et qui, en. Orient^ est très-vif^ soit à la transparence du vase qui le contenait, et qui^ étant ordinairement en cristal ou en verre, transmet les vives couleurs de cette liqueur. Hafez et les autres auteurs orientaux reviennent souvent sur cette idée. En voici un autre exemple :

« O sofi, approche; la coupe est un miroir transparent : tu y verras un vin pur dont l'éçfat le dispute au rubis (l). »

d'un tapis. 463

Il est possible que les paroles qu'on Ut sur le vase aient été originairement une image des charmes de l'amour divin , et des communications surnaturelles que reçoit lame contemplative en s élançant dans le sein de la divinité. C'est en ce sens que Hafez a dit :

a Le miroir d'Alexandre, c'est un verre de vin, » c'est-à-dire, f extase qu'occasionne l'amour de Dieu ; <i r^arde-Ie, et il te montrera l'état du royaume de Darius, » c'est-à-dire qu'il te tiendra lieu de tous les genres de connaissances (1).

Mais on ne saurait douter que les personnes qui devaient faire l'application de ces vers ne les prissent dans un sens purement physique.