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59 DBSCRITTIOK PABTICULIBBB

Par les mérites da sceau de Salomon.

Cette I^ende ùâi allusion au Ëimeux sceau de Salomon. Nous avons déjà dit que les Orientaux attribuent au sceau de Salomon la plupart des merveilles qui rendirent le règne de ce prince illustre (2). Dans leur opinion^ ce fut à Taide de ce puissant talisman qu'ii terrassa les démons, dompta les génies, soumit le vent et les autres élépaens à ses ordres , et se rendit maître de toute la terre.

Presque tout ce qui a jamais été &it de grand est r^ardé comme f ouvrage de ce sceau. A en croire les Orientaux, il existait dès le temps de Jared, père d^ris , autrement appelé Enoch (3); et sans lui il ne se serait jamais rien opéré d'éclatant sur la terre. Ils en attribuent même la possession à certains personnages qui n étaient revêtus que d'un caractère prôËuie.

an que , quittant le nom de Sé& , ii choisit celui de Soiiman , ce qui obligea à renouveler l'inscription. Voyez à ce sujet le récit trèscnrieux de Chardin , qui se trouyait alors à Ispahan , t. ix , p. 484 » ett. x,p. 94 et SUIT.

(l) Manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi.

(j) Voyez au tome précédent, p. 165.

(a) Voyez d'Herbeipt, au moi Jared.

DBS PISBBS8 GRAYBBS. &3

On peat citer (Comme exemple Gem ou Gemschid, qui est le Salomon de la Perse , et qui lui donna des lois.

On ne sera point étonné ^ d'après cdst, que quelques princes^ entraînés par un esprit d*oi|[ueiI^ aient prétendu posséder ianneau de Salomon. II exbte un cachet où , sous k forme d'un distique persan , le propriétaire dit en pariant de lui-même : « Il sera éternel et possesseur de l'anneau ; il fera honte aux planètes du soIeH et de Jupiter (l). *

Les auteurs orientaux conviennent que Salomon avait Élit monter ce sceau en anneau , et qu'il le portait

(i) -^ ci>^-î^f s>^'^->^^j'^

Vûyez \é Muséum euficum Borgianwn, par M. Adier, part, i, p. 151. On a TU cTailieQrs, dans le.ToIume précédent, que ^ dans Topinion des Orientaux , nn perfide génie , da Tirant de Salomon, parvînt à se rendre maître de son anneau et causa d*étranges désordres. II est question , dans quelques-uns de leurs- écrits , de nouveiies tentatives faites paries génies après la mort de Salomon pour s*empar^r de ce précieux talisman. On suppose que Sdomon est enterré dans une des lies de la mer du Sud , et que , sans un iong serpent aiié qui fe garde , ifs en seraient depuis iong-temps venus à bout. Voytz à ce sujet les-MiUe etun Jours, four clxxxi et suiv. , et les manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi , fonds des traductions, n» 70 > p* 42 et suiv. On suppose même qu'une fée était parvenue à s^en rendre maître. Voye» encore les Mille et un Jours»

ft4 DESCRIPTION FAET1CUI,IBRB

au do^; maïs ils ne sont pas d'accord sur ce qui y était marqué. Quelques-uns ont cm que Salomon y avait fait graver le grand nom de Dieu y nom qui est perdu aujourd'hui et qui fut la source des plus étonnantes merveîQes. D'autres ont dit que Salomon s'é* tait contenté d'y Êiire placer une sentence monde; c'est à qum (ail allusion ce distique persan de Sadi :

« Sais'tu ce qv^U y avait d^ écrit sur l'anneau de Salomon ?

« N'attache pas ton coeur au monde; car le monde n'a jamais tenu parole à personne (l). ' . De làiy quelques auteurs ont conclu que le cachet de Salomon n'est qu'une aOégorie^ et que tout ce qui en a été dit doit s'appliquer à la haute sagesse dont ce prince donna de si éclatantes preuves. Cest en ce sens qu'un poète persan du Xll* siècle de notre ère , s'adressant à un prince de son temps ^ lui disait: a En vain les génies et les hommes se ligueraient contre toi : la fortune de Salomon t'est assurée , pourvu que tu ne perdes pas son anneau (2). »

Cependant la plupart des auteurs se sont accordés à dire que ce sceau ^ bien loin de porter une légende,

( i) Ce distique est gravé sar an cachet dont ii sera question &ns la suite.

(2) Voyez d'Herbelot , p. s 1 4 ; et pour ies diverses interpre'tations du sceau de Sidomon en gênerai y voyez \ Histoire des patriarches , de Kessaî, fol. 153 etsniv.

DES FIB&RI8 GRAVKBS. S»

repréientait une figure, composée de deux tiiaii^», en cette forme :

Cette figure est appelée par les Musulmans ^ du nom d hexagone (l) , et oh !a trouve assez souvent marquée tant sur les pierres gravées que sur les monnaies et les autres monumens.EHe est sur-tout recherchée par les personnages du nom de Soliman , et il n'est pas douteux que ceux qui en font usage n'aient en vue le grand Salomon^ qui ia rendit si célèbre (2).

Ce qu'il y a de certain, c'est que l'anneau de Salo-

(t) Quelques niiteiini mnsiiImMif omt vu dtam «0tte ûgaré un ^imple symbole du soleil et en ont fait un objet astrologique* Voyez le Traité d*AIbonni, t. ii , fol. 490 recto. Les Juifs, qui attachent aussi à cette figure de grandes yertus, lui donnent le nom de boucher de David, On ia rencontre jusque sur ies monumens indiens. Voyez le MiLseum Borgianum , par le père Paulin de Saint-Barthélemy , pi. xxix , A. H existe au reste une plante que les botanistes ont appelle sceau de Saîomon; c'est iine espèce de muguet. Ce qui a peut-être donne lieu à cette dénomination y c'est que ia tige porte ia trace d'un jet qui chaque année se montre an printemps et disparait à f automne. Cette trace a en eifet quelque analogie ayec une empreinte quelconque ; on en peut dire aniaut de la plante appelée sceau de Marie,

56 DE8CRIPTI0K PARTICULIKRlt

mon «st devenu en Orient f emblème de tout ce qu'H y a de beau et d'important sur la terre. Un prince de Syrie, dans le Xiil*" siècle de notre ère, étant en guerre avec le sultan d'Egypte , et s'étant rendu maitre de la personne dû fils du sultan, tandis qu'il se dispo« sait à le mettre en liberté, quelqu'un lui dit: « Gardezvous de le faire;, c^est comme si vous aviez le sceau de Salomon entre les. mains (l). On emploie la même image en pariant d'un bijou, d'une Seur, en un mot de tout ce qui captive le cœur des hommes (2),

II n'y a pas d'autre Dieu que toi , ô être louable ; Pour moi , je suis du nombre des pechem-s.

Ces paroles sont tirées de f Aicoran (4) , et sont les mêmes que prononça le prophète Jonas lorsqu'il

(i) jXJI (JtyJ J oLçïL* i'U^ f tx* . Voyez les manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi , Chronique arabe de Jafëi, à i'an 641 dei'he'gire.

(2) Voyez le Dictionnaire de Meninski, aux mots s^ et f^^ iS^y^ • ^oy* ftnsfti Williams Jones , Poeseos asiaticœ Comment taria, page 148.

(3) Pierre grayëe dans son véritable sens et que nous citons d'après une empreinte.

(^) Sourate xxi, vers. 87.

DS8 FISRBBS GRAYBBS. 57

se sentit engloutir par la baleine. En mëmoire de i'eflfet qu'elles produisirent , les Musidman^ les ont souvent à la bouche ; ils s'en servent sur*tout dans le malheur. On les retrouve firëquemment sur les pierres gravées; et lorsque c'est une femme qui parle , au lieu du mot pécheurs (l), on lit pécheresses (2); quelquefois elles soni accompagnées d'autres prières analogues. Nous avons remarqué une pierre avec cette inscription : « O toi qui exauces les prières; au nom du Dieu dément et miséricordieux ; il n'y a pas d'autre dieu que toi ; ô toi^ être louable ; pour moi je suis du nombre des pécheurs (3). »

Il I • . 1-

Ci) ^[ki\.

Ce n'est pas le seul genre d'allusion aaquei les Miisaimans aient recours enyers ie danger que courut Jonas et ia manière miraculeuse dont Dieu Ten retira. Ils prennent occasion de la de comparer ce monde pervers aux pièges qu'une mer perfide tendit à Jonas; et ils disent que , de même que ce prophète sut échapper au danger de sa situation , nous devons être en garde contre les mouvemens orageux de notre ame. Telle est sans doute la pensée qui a été exprimée dans Tinscription de ce cachet persan :

« Jonas parvint à se préserver deê pièges de Tocéan de ce monde « corrupteur. »

Manuscrits turcs de ia bibliothèque du Roi, fonds Dacaorroy, vP i.