D&8GAIPTI0N rAATICULlBRB
O Yahyay prends le livre avec assmnince.
li est ici question du prophète que les Musulmans appellent Yahya^ et qui est le même que notre saint Jean-Baptiste. Ces mots appartiennent à rAlcoran (2)^ et indiquent la haute mission dont le précurseur du Messie était chargé. Cest Dieu lui*méme qui est sup* posé lui adresser la parole, et qui l'engage à se livn^ à i étude des livres saints, afin de se former de bonne heure à {a vertu. L'Aicoran poursuit ainsi : « Nous lui avons accordé la sagesse dès son jeune âge; nous lui avons fait part de notre miséricokxle et de notre charité, et il a fait preuve de piété. H a été rempli d'égards pour son père et sa mère, et il n'a été ni superbe ni méchant. Que le salut soit sur lui pour le jour oii il est né, ainsi que pour le jomr où il est mort^ et pour celui oii il ressuscitera plein de vie. »
H est évident, d'après cela, que ce cachet appartenait à un Musulman du nom d'Yahya, et que ce
(1) Voyez les manuicrits orientaux de ia bibliothèque du Roi , fonds Anquetii , n^ 58. ,
(2) Soor. XIX , vers. 13.
DSg PIERRES GRAVBBS. 59
Musulman a été flatté de rappeler un témoignage aussi honorable pour son patron. La pierre porte la date
1080 de fh^ire ( 1669 de J. C. ).
On lit au milieu :
lal »U U A la volonté de Dieu.
 f entour est une I^ende qui se iit de iws en haut et de droite à gauche :
|Wy «lx«H ifyiJ-}^ ts^inMt if^J* ^^^^, lÂA^I^Vâ
J h an^ ^jw^nn P^
Maksilmina, Yamiikha, Marnons, Messîljya^ Dabarnous, Sabarnous, Cofasthelhous , Kitmir. .
Les mots qui se lisent au milieu de la pierre sont de ceux que les Musulmans répètent le plus yolontiers. Voient-ils une chose qui les flatte, ils s'écrient, à la volonté de Dieu; se présenté-t-il quelque objet qui les effigie, ils disent encore, à la volonté fie Dieu (2). Nous avons déjà dit qu'il n'est pas rare dé les rencontrer sur les pastilles et les objets analogues. Il serait possible cependant que ce fut ici le nom du
(i) Sceau en agate verdâtre appartenant à M. Lazard. Voy^ la planche i.
(2) Voyez Mouradgea d'Ohsson, t. iv, p. 74.
60 DESCRIPTION PARTICULIBAB
propriétaire. On pourrait citer des exemples semblables (1).
A l'yard de la I^ende proprement dite, elle renferme les noms des sept dormans et de leur chien. On a YM, dans le premier volume (2), que sous l'empereur Dèce^ vers Tan 250 de notre ère y sept Chrétiens ayant reçu la mort pour la foi de Jésus-Christ , furent enterrés dans une caverne, et qu'on crut s'apercevoir, plus de deux siècles après, que leur mort n'avait été qu'un long sommeil, et qu'ils étaient restés pleins de vie ; on a aussi vu que la même faveur avait été accordée à un chien qui les avait accompagnés dans leur retraite. Ces sept martyrs , d'après le MartyrO' loge,, s'appelaient Maximilien , Malchus, Martinien, Denys, Jean, Sérapion et Constantin. Ces noms^ comme on voit, sont ici défigurés. On aurait tort d'en être étonné : les Orientaux n'ayant pas dans leurs livres l'usage de marquer les voyelles, le sens seul peut les guider; et s'il s'agit d'un nom étrangier à leur langue, ils le rendent de la manière la plus arbitraire. On aura une idée de l'altération que les noms des sept dormans ont subie dans la langue arabe, quand on saura qu'un dictionnaire arabe en rapporte sept versions
(i) Voyez J'Herbeiot, an mot Ma-schaa^Uah ; c'est ie même nom que ceini de fëvéque appelé' Quodvult Deus, à qui S. Augustin a adressé une de ses e'pîtres.
(s) Page 184 et suit.
DES PIBRRBS GRATBBS. €1
difTérentes (l) , et qu'il n'y en a pas une qui s'accorde parfaitement avec celle qui a été suivie sur cette pierre; toutes néanmoins s'accordent pour le fonds (2)«
Il n'existe peut-être pas de noms pour lesquels les Musulmans aient plus de dévotion. Ils les r^ardent comme de puissans talismans^ et ils les emploient dans toute sorte d'occasions. On les trouve sur les pierres gravées, les enveloppes de lettres , les casques, les sabres , les livres . les murs des édifices. Placés sur une lettre, ils passent pour la faire arriver à meilleur port; en les mettant sur un sabre ou sur une arme défensive, ou croit se préserirer des coups de l'ennemi; marqués sur les murs d'une mosquée, la mosquée est à l'abri de l'incendie ; placés sur les portes d'une ville , ils la défendent contre la peste et les maladies épidémiques ; écrits en tête d'un livre , ils le garantissent du feu et des voleurs. C'est sur-tout le nom du chien des sept dormans qui passe pour être d'un bon augure : on le marque sur les lettres et les objets
(i) Cest le dictionnaire intitule Camous on TOcéan. Voyez Tëdition de Calcutta , au mot (3 €^ *
(«) II suffit pour cela de né pas tenir compte des voyelles ni des points diacritiques. Cest ainsi qu*on en rétablit six , en les marquant de cette manière : Ua /..ua^ Muximilien , V ■ i^ A <r Malchus , ^y^J^ Martinien , (j^jri Jean, fj>^ â jjL.^ Sérapion et ^y^nhh mX^-y Constantin. Le nom seul de Denys est difficile à reconstruire.
et DESCRIPTION PARTICUUBAB
de la même nature ( t ). On a même donne à ce chien , ainsi qu'à Élîe, la mission spéciale de surveiller le port des lettres (2); et nul doute que ie propriétaire de ce cachet nait eu eq vue quelque chose de semblable. Les Musulmans ont recours, dans leurs prières, aux sept dormans ; et alors ils accompagnent leur nom de quelque épithète analogue aux mérites qu on leur attribue. En voici un exemple : « O mon Dieu^ par la résignation de Yamlifcha et par ses ardens désirs; par la foi de Maksifanina et par son esprit réservé; par le zèle . de Martanous à ne reconnaître qu'un Dieu et sa disposition à obliger tout ie monde; par la science, &c., je te supplie de m'accorder ce dont jai besoin (3). »
On lit au milieu :
JL^a-jGwI Ismaël, »
C'est le nom du propriétaire.
A Fentour sont deux triangles qui rentrent l'un dans
(i) Voyez-en un exemple dans le Voyage en Arabie Heureuse, par la Roque , Paris, 17 16 , p. 74.
(2) Chardin, t ii, p. 293.
(3) U^JLjCi ol<Qj <>^j j Uï^c f^àLXj cilLI J,f aUî
V5^ta. t5UJ C;)l"**5»j^*<j àJ^O^^j ^y^jA O^^yjj ^J^J Voyez les manuscrits orientaux dé la bibliothèque du Roi , fonds Saint-Germain , n» 47 6 vers la fin.
(4) Ce cachet est une sardoine; il appartient à M™*: la duchesse
de Gontaut. Voyez à la pi. 1.
DXi PIBRRS8 GRAV1BBS. 6S
f autre, et que nous avons dit passer généfatenient pour représenter le sceau de Salomon. Entre les angles des triangles on fit les nous des sept donnans et de leur chien.
Cette pierre n'a de remar(}uaUe que ia nuinière dont ia I^ende est disposée. Telle est en efiet la forme la plus usitëe. Nous ignorons quel rapport œtte figure a avec les noms des sept dormans ; à moins qu on ne dise que la figure et les noms passant ^• lement pour porter bonheur, le propriétaire a cru ne pouvoir trop muftipiîer ses trésors talismaniques.
Ferbad ne fut-il pas f amant de Sçbirin (S) !
Jusqu'ici nous n avions eu à citer que des inscriptions s*adressant à des personnages d un caractère sacré : en voici une dont Tesprit semblera profane; la légende
(1) Manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi*
(2) C'est ici le dernier b<^mistiche d'un yers du po€te turc appelé Baki. Le yers entier est ainsi conçu :
« Mettant dans Famour lobjet de ses désirs, F«rhad ne fut-il pas « famant de Schirin ? »
64 DESCRIPTION PARTICULIÈRK
se rapporte à un fait relatif à l'histoire de Perse » vers ies commencemens du vii^ âècle de notre ère, sous le règne de Cosroès Parviz. Nous avons dit que Ferhad était un officier de la cour de Cosroès^ ou> comme i appellent les Orientaux ^ de Kosrou, et qu'il se rendit célèbre par ses travaux dans farcHitecture. Nous avons dit de plus que Schirin était l'épouse du roi^ et que Ferhad parvint à s'en faire aimer (l).
Mais ces paroles sont prises ici dans un sens allégorique, et l'amour de Ferhad pour Schirin n'est que l'image de l'attachement que tout homme doit avoir pour celui qui lui a donné l'être. C est en ce sens que le poète persan Giami a dit : « Lorsque Schirin ouvre ses lèvres parfumées, elle enlève le cœur de Parviz et l'esprit de Ferhad (2). »
Voici en quels termes certains docteurs musulmans ont dépeint Famour de Dieu. Ils disent que nous devons nous détacher des choses d'ici bas, de telle manière que tout nous soit ennemi , excepté Dieu, et que
iious soyons prêts à sacrifier parens, amis, fortune pour
(1) Voyez au tome précédent , p. 51. Quelques auteurs racontent que Ferhad ayant été chargé de faire la statue de sa maîtresse, y mit yne telle ardeur qu'il en perdit la raison, et que tous ceux qui regardaient ia statue en deyenaient également fous. Aussi futon obligé de la mutiler.
(2) ^L-^lXLj Jjj jClij ^ jti^ S^
DES PIERRES GRAVEES. 65
lui plaire (l). Cest ce qui a fait dire à un poète persan : « Nous VOUS ayons voue. Seigneur ^ tout ce que
nous possédons y
a Et nous avons assujetti notre ame aux chaînes de
vos désirs.
« Nous avons renoncé à nous-mêmes, ainsi quaux
biens de cette vie et de Fautre ;
« Et ce que nou3 avons fait, nous lavons (ait en
vue de vous (2). »
De là les Musulmans prennent occasion de dire
qu'au lieu de s'attacher aux avantages extérieurs des
choses de ce monde, ii vaudrait mieux n'y voir qu'un
motif de plus pour s'élever jusqu'à celui qui en est
l'unique principe. Un poète persan s'est ainsi exprimé : « Mon cœur est hors des choses créées, « Et s'est placé au-dessus du monde sensible ; a H s'est séparé des qualités et des attributs, o Et est devenu le miroir des splendeurs de l'es»
sence divine (3). »
(1) L'illustre 5. François de Sales disait dans le même sens : « Tout ce qui n*est pas Dieu ne m*est rien. »
(2) Voyez les manuscrits orientaux dé la bibliothèque du Roi , fonds Saint-Germain, no 64, p. 340 et 341. Cet ëtat dans lequel llkomme ne fait , pour ainsi dire , qu'un ayec Dieu , est appelé en arabe %6^ f^ , la réunion de la réunion. Voyez les Notices et extraits des manuscrits de la bibliothèque du Roi, t^ x , jf. 3 1 .
(3) Voyez le manuscrit persan SaîntrGermarn , dëjà cite p. S08 et 209. Ces dernières paroles font allusion aux divers attributs de
