II

iV^ Mahomet.

M» 0^ Louanges à Dieu.

Ce cachet, comme on voit, a appartenu à un Musulman du nom de Mohammed; mais les paroles qu'on y lit ne s'adressent pas au propriétaire ; elles se rapportent à Mahomet lui-même. C'est comme si le J)ropriétaire eût dit : « Louanges à Dieu, qui nous a fait la grâce de nous envoyer Mahomet, w Les Musulmans regardent ia venue de leur prophète comme ie pfus. grand Bienfait qui pût arriver au genre humain , et ils citent sans cesse ces paroles que Mahomet se fait adresser à luî-méme par la divinité : « Nous ne t'avons envoyé que par un effet de notre miséricorde pour les hommes (2). >> Cest en ce sens qu'ils disent que le monde et tout ce qui existe a été créé en vue de Mahomet, et que sans ce faux prophète rien n'aurait reçu Fétre. La même idée a été ainsi exprimée par l'auteur du poëme arabe iniitulé Borda :

« Comment serait -il entraîné vers la créature.

Dieu f qui , suiyant qnelques auteura , sont tous renfermés dans f essence de l*£tre suprême.

(l) Empreinte commnnîquée.

(«) Alcoran , sour. xxi , Tcrs. i o 7 .

DBB PIERRES GRAVEES, 67

celui sans lequel la terre n aurait pas été tirée du néant (l)? » ^

Ainsi y dans f opinion des Mustdmans y Fexistence de l'homme et la reconnaissance qu il doit à Mahomet sont deuk idées inséparables*

Au reste ^ les mots louanges à Dieu, considérés isolément, sont une des expressions les plus &miiièras aux Musulmans. Quelquefois ils disent dans le même sens, louanges à Dieu, le meutre des hommes (.2). C'est la prière qu ils récitent en se levant de table, comme pour témoigner à Dieu leur recànnaissance de h nourriture qu'il vient de leur départir.

Mahomet, centre de la lumière de la direction.

Voilà encore un cachet dont le propriétaire s'ap* pelait Mohammed , et qui , par l'inscription , se rapporte

(i) o^ ^JjJ^ ^t^f J}j^t>-J cii^ié=»j

Cc«t le vers 3S«.

(s) <:X^^Ia;| cjj M) cN^. Ces j^aroles sont empruntées de FAIcoran , sour. i , vers, l , et sottr. xxxix , vertr ^6,

(3) Cachet en cornidine appartenant à M, ie duc àé Blaeas. yeyezkltkfh l.

jau prophète des Arabes. On lit dans i'Alcoran ces parôies : « Mahomet est lapôtre de Pieu. Le Seigneur la envoyé avec la direction et la religion véritable, afin de ie faire trion^pher de toutes les religions (l). » Mahomet est considéré comme revêtu de la lumière qui doit éclairer tous les hommes. C'est en ce sens que les Persans le nomment le guide de lu direcéion (2). Quelques docteurs musulmans, voulant aller plus loin, sont tombés dans les écarts les plus bizarres : à les en croire, la première chose créée a été la substance de Mahomet, et c'est de cette substance que Dieu a tiré tout ce qui existe. Dieu, avant de créer le monde, ajoutent-ils, eut en vue l'idée de Mahomet; et cette idée , qu'ils appellent une substance à-Ia-fois Spirituelle et lumineuse, jeta trois rayons. Du premier rayon Dieu créa le ciel où repose son trône, du second le monde que nous habitons, du troisième Adam et toute sa race. Tout ce qui subsiste, subsiste donc par la lumière de Mahomet, et il n'est rien qui n'émane de son essence. Telle est probablement la pensée qui a été exprimée dans la légende de ce cachet arabe : « Mahomet, père des lumières (3). »

(i) Alcoran, sour. ix , yen, 33 ; sonr. lxi , vers. 9.

(2) Orffo^.JAi^j,

W j[^-^^' J^' ^>^- ^^y^ îcg manuscrits orientaux de la biblioth^ne du Roi , supplément arabe , Opuseuks de Makrixi.

DBS PJBRRB8 GRÀV^BS. 69

Les Musulmans citent à ce sujet ces deux traditions de Mahomet^ a La première chose que Dieu créa | c'est ma lumière (l). Jetais prophète, tandis qu'Adam n'était encore qu'esprit et matière, qu'eau et boue (2), c'est-à-dire que tout était encore dans le chaos. » Aussi ils nomment Mahomet le premiar et le dernier des prophètes, le premier en création et le dernier en manifestation (3). ^

. Au reste , ces opinions extravagantes ne sont point

(1) coy *»t êjA^^L jy.

(s) Moor. cTOhMon , 1. 1 , p. 199.

(3). On peut citer encore cet troii yers du Borda, po£me qui jonit d*ajie grande antontë en Orient :

« Tont ce que nous ponyons savoir de Mahomet , c'est qu*ii est « la plus excellente créature de Dieu ;

« Tous les miracies que les prophètes ont opères, ils en étaient « redevables à sa lumière ;

« Car il est un soleil d'excellence ; eux n'en sont que les satellites» « et ils nous éclairent de sa lumière pendant les ténèbres. »

Ce sont les vers 5 i et sniv.

iO DESCRIPTION PARTICULIÈRE

professées par tous les Musulmans. li existe même une tradition de Mahomet qui , contredisait toutes les autres^ porté que c'est la lumière qui a ^té la première chose créée, et que cest de cette lumière quont été éclairés Mahomet et le reste des hommes (l). On lit de plus sur un cachet ces paroles de rAiooran : « Mahomet n'a été qu'un simple prophète (2) ; » et le passage en^r est ainsi conçu : u Mahomet n'a été qu'un simple prophète^ comme l'ont ^t^ tous ceux qtd font précédé. » . Ce sont ces mêmes paroles dont Abou-Bekr se servit après la mort dç Mahomet, pour prouver que le fondateur de l'islamisme était périssable comme nous, et poipr raffermir dans la foi musulmane ceux qui , à la faveur de cet événement, paraissaient disposés à retourner à l'idolâtrie (3).

U se pourrait qu'au lieu de tant de subtilités, le

(1) Quant à ropmion en ene-^méme , elle a été et elle est encore partagée par beaucoup de philosophes. Milton s'exprime ainsi dans son Paradis perdu :

a La lumière , de Fair fessence la plus pure , > L*enfant le premier ne de toute la nature. >

Voyez la traduction de Oelille , t. ii , p/67.

(2) ôy^J ^' i>^*^ ô' ^oy,VAlcoT9Jky sour. m, yers 144, et les manuscrits arabes de la bibliothèque du Roi, n" 689.

(3) Voye;^ les Annales d*Abouiféda, 1. 1 , p. 904. Reiake , en cet endroit de sa traduction , ne s'ëtant pas aperçu que c*ëtait on passage de TAIcoran , n'a pas montré son exactitude ordinaire.

DES PI3RRBS GRATfiBB* 71

cachet dont il est ici question désignât $inipleniait un genre de lumière semblabie à celui que nos peintres représentent sur le front de Moïse ^ et que les Musulmans croient avoir été commun à tous left prophètes. Cette explication est d'autant {dus natu^ relie ^ que, suivant les Musulmans, cette lumière a fini à Mahomet , ce qui lui a fait donner le titre de sceau ou de dernier d#s prophètes (l). Un poète turc appelé Tabit, s adressant à Dieu, s'exprime ainsi :

a O mon Dieu, par .la lumière de la âtce du pr6« phète,

« Agrée les vœux de Tahit (3). »

^cV*i ^ ^b H viendra après moi.

(X^î *^JO>it\ Son nom est Ahmed.

Ces paroles sont tirées de l'ÂIcoran (4), et se rapportent encore au législateur des Arabes. Mahomet s'était arrogé trois noms ; celui de Mahomet sur la

(0 UiVi i^u.

(3) Cachet en sardoine appartenant à M. le duc de Blacas. Voyez à la pi. I.

(4) Sour. ULiy ver», 6.

79 DESCRIPTION PARTICDl;.IBRB

terre, celui d'Ahmed dans le ciel /et celui de Mahmoud dans les enfers. Ces trob noms dérivent d'une même racine arabe (l)> qui signifie louer. Le premier et le dernicqr ont ia signification Ae loué, le second ceQe de /(e?ua&/e. L'inscription prouve, du reste, que le propriétaire s'appelait Ahmed.

Quant au passage lui-ndéme, il a fait grand bruit dans la polémique orientale. Yoîci ce qui y donna iieu.

Nous avons dit que Mahomet, lorsqu'il commença à prêcher sa f doctrine^ fut vivement pressé par ses adversaires, pour qu'à l'exemple des prophètes dont il se disait le successeur, il opérât quelque prodige capable de montrer la divinité de sa mission. Forcé d'avouer que Dieu ne lui avait pas accordé le don des miracles, il imagina de dire que sa mission était consacrée d'avance, par le soin qu'avaient pris les anciens prophètes d'annoncer sa venue. Là-dessus il cita divers passages qu'il soutenait devoir se trouver dans la Bible, et qui favorisaient ses prétentions. Il s'exprime ainsi dans l'AIcoran : « Ceux qui suivent l'envoyé de Dieu, le prophète idiot (2), dont le nom est écrit dans les livres saints, le Pentateuque et l'Evangile, ceux qui croient à sa mission, qui le glorifient et

(2) li a dëjà éié parié de cette expression dans le volume prece*dent, p. 281.

DBS PIERRES GRAYBBrS. 73

qui ^vent la lumière arrivée avec lui, ceux-là jouiront de la vie étemelle (!)• » Dans un autre endroit il £iit ainsi parier Jésus-Christ : « O enfans d'Israël, Dieu m'envoie auprès de vous, conformément aux livres saints qui avaientr&it connaître ma venue; et je vous annonce un prophète qui viendra apri$ moi, son nom. est Ahmed (2). n Comme Mahomet avait pris le. nom d'Ahmed, il s'appliquait ce passage, et se disait envoyé de Dieu pour accomplir ce que Jésus-' Christ et ses prédécesseurs n'avaient pu achever.

Les commentateurs se sont donné beaucoup de peine pour retrpuver ces prétendus passages de la Bible, et ils nont pu y réussir. Celui qu'ils ont cité avec le plus» de confiance est tiré de l'Évangile selon S. Jean ; le voici : « Mais lorsque le paraciet, esprit de vérité qui procède du père, et que je vous enverrai de la part de mon père, sera venu, il rendra témoi* gnage de moi. » On sait que le mot pamclet, terme par lequel nous entendons le Saint-Esprit, est d'origine grecque (3), et qu'il signifie consolateur. Les Musulmans ont prétendu qu'il fallait lire périclet (4), autre mot grec qui signifie illustre, et ils ont dit que c'était

' ' " ' !■ Il I g I I I II ■ I , \ ^ I .

(i) Alcoran, «our. vu, ren, 157.

(s) Alcoran , sônr. lxi, yerf. 6.

(3) •mesi^nTdç.

(4) mcA^viiç,

évideminent l'équivalent du mot arabe Ahmed, qui signifie louable; ils ont ajouté que le nom d'Ahmed se rapporte d autant mieux à leur prophète, que ju&* qua lui ce mot n avait eu qu'un 5ens appellatif, et que Mahomet fut le premier qui se le rendit propre (l)» Cette explication fera juget de toutes les autres (â). Aussi Mahomet finit par être réduit à dire <f^2L ia vérité ces passages, tels qu'il les citait, ne se trou* vaient plus dans la Bible, mais que les Juifs et les Chrétiens les avaient altérés. Les Musulmans n'en ont pas moins continué à soutenir que l'ancien et le nouveau Testament sont pleins de téoçic^nages en faveur de leur prophète. On en voit tin exem^de sur cette

(1) Ils eh diseùt aatant du nom de Mahomet, ou, comme ils prononcent, de Mohammed. A les en cridire, Mahomet fut le premier qui s'appela ainsi. Quelques-uns de leurs auteun avouent pourtant que ce nom e'tait employé ayant rislamisme. On a d'ailleurs récemment découvert une inscription grecque de Tan 1 1 4 dé notre ère , trotivée aux environs de Païmyrè^, et où il est question d'un homme appelé Mohammed. Compare^ Pococke, Sptdmts^ historiœ Arabum, p. 173; Gagnier, Vita MohammefUs , p. 6 et 7» et M. Letronne , Analyse des inscriptions recueillies par M. le comte de.Vidua, avec |a note de M. Saint-Martin, Journal des Saçans, cahier du mois de mars 1827, p. 165.'

(2) Nous renvoyons à Marracci, ProdromtiS, part, i» p. lii et suiv. , et Commentaire de VAlcoran, p. 26 et suiv. , p. 719. Voyez aussi Mouradgea d'Ohsson, t. i, p. 193 et suiv.; d'Herbeiot, Bibliothèque orientale, au mut Faraclita, et Chardin, t. vi , p. 281 et suiv.

DBS PIBRRB8 GRAYBBS. 75

pierre. Nous citerons encore ces quatre vers cTun poëme mystique persan intitulé Meisnevi :

a L'Évangile renferme le nom de Mostapha^

« Chef des prophètes et océan de pureté;

u li fait mention de sa vie sainte et de la forme de sa personne ;

« Q &it mention de sa vie glorieuse, de ses jeûnes et de ce qu'il mangemt (l). »

Le nom de Mostapha est une épithète arabe qui signifie élu; on l'a appliquée à Mahomet^ parce que ce prophète, dans TofAiion de ses disciples , avait été choisi fie Dieu, de toute éternité, pour fiiire refleurir son véritable culte sur ia terre (2). Les Musulmans, pour donner à leur prophète quelque trait de ressemblance avec rÊtre suprême, sont allés jusqu'à lui attribuer, ainsi qua Dieu, quatre-vingt-dix-neuf attributs et même davantage, qu'ils récitent souvent par dévotion

Voyez les mAnuscriu orientaux de la bibliothèque du Roi, u^ 1 29 du supplément persan , fol. 1 6 recto.

(2) On Ta encore appelé , dans le même sens , \S^^ choisi, et *iiAâ. ^ AttI ï»L->, ce/«t que Dieu a élu enire toutes ses créatures.

76 DESCRIPTION PÀRTICULIÈ'RE

et auxquels iis attachent les plus^ grands effets (1} : celui de Mostapha est le plus usité (2).

La pierre porte la date 1 1 1 7 de l'hégire, 1 705 de notre ^e.

^U i^j Vf dULjf Uj J#-' é^^ Cjf ^^ o^ >jf ^ï

kS^^ OS^i^' J*^. *^^ V^J J**' JL-jjt iuJ|j Aa^f ^j*^ J^^ ciJ^I

(i) Kayex Monradgéa d*0hs80iiy 1. 1, p. 200. . . .

(s) On n'appelle même souvent Mahomet, comme on Ta vu ici, que par ce titre. Cest ainsi que, sur un rouleau de papier où deyaient ' être ënnmërdés les diverses qualités du prophète, an nombre de cent dix, on lisait ces paroles : « 0 mon Dieuj accorde^moi Tamahilité de Mostapha! 6 ipon Dieu, accorde-moi la foi de Mostapha! « Henningims , qui et puhiië ce rouleau avec une traduction iatine , et qui ne savait pas qu*il s'agissait de Mahomet, a traduit : « O Deus , da mihi fidem electanij amabiiitatem electam , &c. « Votiez Fouvrage intitule Muhammedanus precans, p. 126 et suiv.

(3) Cest ici une espèce de médaillon en métal. Nous le citons d'après le dessin qu'en a donné M. Adier, Muséum Borgianum, part. I, pi. IX, n^ 99. M. AdIer n'avait pu en donner une explication satisfaisante.

DBS PIBRRE8 6RAviB& 11

jY^^ (AiV9 c>^â Ch^ ^ 3 O O (i J ^ pj Jf Jl ^

Au nom du Dreu clément et miséricordieux ;

Nous ne t^avons envoyé que par un effet de potrc miséricorde pour l'es hommes*

II était bien proportionné; son teîttt était éclatant et tirant un peu sur le blanc; il exbidait une odeur agréable; il avait les sotircils bien fendus ; ses cheveux tiraient sur le blanc ;

II avait le fond de^ jeiix bleu , le front large , les oreilles petites y le nez aqùiiin

lEx les ^ents bien oaupées. Sa figure et sa barbe étaient rondes, ses mains longues,

Ses doigts effilés , sa taille épaisse; il n'avait pas de poil sur le corps,

Si ce nVst depuis Ta fossette du gosier jusqu^au nombril; entre

Ses deux épaules était le sceau de là prophétie ; on j lisait ces paroles : « Va où tu voudras; tu seras victorieux. » • Le gardien , Iç puissant

Cette singulière inscription est destinée à retracer les divers privilèges de Mahomet et les fonnes de sa personne. Passons en revue les points qui exigent une mention particulière ; nous parlerons ensuite de lobjet lui-même.

80 DESCRIPTION PARTICUJ.IÈRB

les livres de sciences occultes : les Orientaux s'imaginent par-là rendre les paroles plus efficaces (l); à les eh croire, chaque attribut de Dieu, chaque syllabe, chaque lettre, est sous finflueuce d'un ange particulier, et l'on ne saurait appeler à son secours un trop £[rand nombre de ces êtres salutaires.

Pour^ en venir à l'objet du monument lui-même, nous ferons remarquer que ces sortes de descriptions du corps de Mahomet sont fort communes, et qu'elles portent le nom de signalement du prophète (2). Ordinairement elles se trouvent marquées sur du pa^ pier; et comme elles sont écrites en langue arabe, on les accompagne d'une traduction turque ou persane à l'usage des Persans et des Turcs qui.ne comprennent pas cette langue (3). Mais que ces paroles soient marquées sur du papier, sur une pierre, ou comme ici sur une plaque de métal, les Musulmans ont coutume

deux mots marqués de la même, manière sur une pierre appartenant à M. le marquis de. la Tour-Mftubourg. Cette pierre est grayée ^r les deax faces, Le c6té qui porte ces deux mots Test dans son Téritable sens , et a eu ëyîdemment pour ob|et un usage superstitieux : Tantre Test dans le sens contraire ; il a dà servir de cachet.

(l) Foye» Albouni, t. îi , fol. 456 &c.

, (2) ^^syi\ aJ[^.

(3) li existe à leur sujet de longs traites où chaque, mot est expliqué en détail. La bibliothèque du Roi en possède plusieurs.

DBS PIBRRB8 GRAVBB8. 8t

de les tenir 5ur%iix par superstition» et ils en attenclent ies effets les plus merveilleux.

On sait que, cfaprës ieur théologie , rhomme^ aussitôt après sa mort, subit un premier jugement, nommé le jugement du sépulcre. Deux anges noirs, appelés Monkir et Nakir, se rendent auprès du défunt, armés f un dune massue de fer, Fautre d'un croc épouvantable ; et ie soulevant sur ses pieds, ils lui demandent compte de sa conduite pendant sa vie : si lé mort ne donne pas une réponse satis&isante et que sa conscience soit restée chargée de quelque péché, les deux anges se jettent sur lui et l'accablent de coups; l'un avec sa massue l'enfonce dans la terre, fautre avec son croc le ramène en haut; ce supplice durera jusqu'au jour de la résurrection générale (1). Les Musulmans croient de plus qy'à la fin du monde, tous les hommes, excepté Mahomet et les saints, ressusciteront nus, et qu'aucune raison ne pourra les soustraire à cette confusion (2).

Or, ajoutent-ils, ceux qui auront porté sur eux quelque description du corps du prophète, seront, par

(i) Bfarracci, JProdromus, put. m , p. 90 ; part, rv, p. 96 , et Commentaire de VAleoran, p. 900; Mille et un Jours, note de Petis de Lacroix , t. ii , p. 47, et lAjàt , Syntagma dissertoHonum , t. I,p. S81.

(s) Voyez V Exposition de la foi musulmane , tradnite du tnrc par M. Garcin de Tamy i p* 1 7 .

8t PESCRIPTION PARTICULIERE

une feveur spéciale > mis à labri ^e ces. diverses épreuves. Voici une tradition de Mahomet qu'on cite à I appui : « Celui qui après moi lira k description de mon corps ^ c'est comiûe s'il me voyait moi-même; et quiconque l'aura regardée par amour pour mpi, Dieu le délivrera du feu de 1 enfer ; il. sera même aflfranchi de la peine du sépuicre^ et , au jour de ia résurrection , ii ne se montrera pas nu (l). »

On peut juger par ces paroles de la dévotion des Musulmans pour ce genre de talismans. Nous ferons remarquer, à cette occasion ^ à quel point le goût des Musulmans, si différent en génâ^I de celui des autres peuples^ s'en rapproche sous quelques rapports. Les Musulmans^ par une suite des préjugés deieur religion, n'osent pas porter sur eux de figure de Mahomet ni d'aucun de leurs saints (2) ; ipais ils ne font pas scru-

(i) lï^ Ufj f^j ^fj l^lXli (^<>jtj QA» ij<^ (j^j ^

(2) Noos ne parlons ici que de ce qui est habituel : on pourrait nous op'polser des ^ceptions. D'après le rëcit d'un auteur chrétien dn moyen Âge , quelques soldats de rarmëe de Saladin portaient comme enseigne Timage de Mahomet. Voyez Yltinéraire du roi Riàhard Cœur-de-lion, par Gantier Vinisauf ; Collection anglaise de Thomas Gale , 1. 11 , p. 276. Quelques ordres de moines musulmans portent la figure en argile de leur fondateur. Voyez Maicolm, Histoire de Perse , t. iv, p. 1 4 2 .

DBS PIBRRBS GRAVEBS. $3

pule de se chai|[er des noms de ces mêmes person^ nages, de les accompagner de la description de leur personne* lis témoignent de h dévotion pour ces simples I^endes; en un mot, ils font à-peu-près pour dies ce que ies anciens faisaient pour ies figures de leurs Élusses divinités, et ce que nous faisons poiur le vrai Dieu et pour les héros du christianisme*

. Légende extérieure :

Légende intérieure :

j^jb j-a>» JjJê kJ^j^, ^

Ces deux légendes forment un distique persan dont le sens est :

O mon Dieu , que par les meVîtes de celui q^ii approcha de ton trâne jusqu'à là distance de deux arcs ,

Youssouf devienne le ministre de Tempire des deux mondes (S).

Sur le rebord du sceau et autour du champ de h pierre, est le mot :

...•(V>& Son serviteur, c'est-à-dire, serviteur de Dieu,

On voit que le propriétaire du cachet a dû occuper

(i) ArchiTes du ministère des affaires e'trangères» Voyez la pi. i, (s) Le distiqjie Ini-aéme, considère sons ie rapport dn mètre » se compose de trois yj^^>*^.

un rang important, puisque ses vœux ne tendent à rien moins qua devenir le ministre des volontés du roi du ciel et de la terre. Le sceau a appartenu à un grand visir de f empire ottoman , appelé Youssouf , vers lan 1800 de notre ère (l); aussi est-il de forme ovale, comme la plupart des sceaux du même genre. Toutefois l'inscription ne se rapporte pas seulement au^isir j expliquons-en les diverses parties Tune après l'autre.

Ce qui est dit de celui qui approcha du trône de Dieu s'adresse à Mahomet. C'est une aHusion à un fait que nous avons indiqué dans le vofume précédent (^), et que nous allons faire connaître avec qudques détails.

Nous avons dit que Mahomet ^ se voyant chaque jour pressé davantage par les Juifs et les Chrétiens , résolut de faire un miracle qui surpasserait tout ce qui avait été raconté des anciens prophètes. Abraliam avait eu de fréquentes visites des anges du ciel; Moïse avait passé quarante jours sur la montagne de Sinaï^ en entretien avec Je Seigneur j Jésus-Christ avait reçu de Dieu des .faveurs encore plus signalées. Mahomet voulut aller jusqu'au-delà du septième ciel, en présence du trôné de Dieu. Voici en quels termes les

(i) Cesi lè fameux Yongflonf-pacha qui a figaté dans les gaen^s des FrançaÎB en Egypte. Voyei l'intërcssaht Voyage en Arménie €t tn Perse, par M. Jàabert, p. 6 , 7 1, 95 , &c.

(2) Pag. 204.

DES PIERRBS GRAVEES. 8$

auteurs musulmans racontent ce singulier voyage ; c est Mahomet qui parie :

«Une nuit, dit-jl^ pendant que jetais endormi^ lange Gabriel se présenta devant moi et me dit de le suivre; en même temps il me prit par ia main^ et, me Ëdsant monter sur une jument céleste appelée Alborac ou Yéclatr, jl me conduisit à travers les airs. Nous voyagions entre le ciel et la terre, et avec une telle rapidité, quen moins d'un instant nous nous trouvâmesjsurle mont Sinal.Là nous nous arrêtâmes pour Êûre une prière; après quoi, reprenant' notre route, nous arrivâmes à Bethléem, patrie de Jésus fils de Marie : nous nous y arrêtâmes encore pour faire une prière; ensuite nous nous rendîmes à Jérusalem, sur lemj^cemént du temple de Salomon (l). Après y avoir feit de nouveau la prière , lange Gabriel me pçit dans. son giron, et, me couvrant de ses ailes^ m eieva jusqu'aux cieux. Nous parcourûmes successivement lessept cieux, saluant les. archanges et les anges que nous rencontrions sur la route, et conversant familièrement avec les prophètes qui m avaient précédé. Arrivé enfin auprès du trône de Dieu , je m'avançai tout seul et m en approchsii à la distance de deux arcs ou même

(i) Les Masulmans montrent encore i^annean où , à les en croire » Mahomet attacha sa jument avant . de monter an cieL Voyages

encore plus près. Là je vis des choses que ia langue ne peut exprimer ni l'esprit concevoir. Après avpir joui quelque temps de {entretien. du Seigneur^ je retournai vers Grabriel, et nous redescendîmes à Jérusalem y d oii npus reprimes le chemin de la Mecque. Ce long voyage fut i ouvrage de si peu de temps ^ qu'il eut été impossible de s'apercevonr de mon absence (l).»

Tel est le récit des Musidmans; nous n'avons Eût que i'abr^er. H parut si absurde, que ia plupart de ceux auxquels Mahomet ie raconta, i'abandomièrent , et que, sans l'opiniâtreté d'Abou-^Bekr, qui assurait que le prophète ne pouvait mentir, c'en était fait de lui et de sa religion (2). II est bon de remarquer que Mahomet, dans son Alcoran, na pas osé s'expliquer ouvertement sur un fait aussi extraordinaire. Voici ce qu'il dit : « Louanges à cdui qui a transporté de nuit son Ser* viteur du temple de la Mecque au temple de Jérusalem (3). » On lit dans un autre endroit : « Il s'est élevé au haut des airs et il a approché à la distance de

(i) Voyez la Vie de Mahomet, par Gragnier, 1. 1, p. S6i etsuir.; liarracci , Prodromu^/pBTL ii , p. 1 7 et suit., et Niebnhr* Voyages,

t. II, p. 223.

(2) On trouve dans les Contes turcs publiés en français par Petis de Lacroix, une critique fine de ce prétendu miracle Voyez l'histoire du schëikb Scbehab.-eddin.

(3) Alcoran , sonr. xvii , vers, i .

DES PIERRES GRAVEES. 87

deux arcs ou même plus près, et Dieu R révèle à son serviteur ce qu'il lui a révélé ; et son coeur n a pas imagîoé ce qu'il a vu : îrieE-^vous donc disputer i^ec lui sur ce quïl a vu (l) ? »

Aujourd'hui les Musulmans n'osent dédder si 4x voyage fut réel , ou s'il ne lut qu'une simple vision ; dans h doute, ib ne laissent pas de le fhfSISt au nombre des principales preuves de la mission èe lem prophète, et as en célèbrent encore ia ££te tous les ans (2).

Nous passerons maintenant à la seconde partie de l'inscription. Les mots Youssoufle ministre désignent spécialement le patriarche Joseph , qui, commoon sait, fut le premier ministre du roi d'Egypte. Les termes que nous avons traduits par ministre de l'empire (3), signifient proprement t illustre du f^ajfs; fc'e^t le titre que portaient les premiers ministres des PhaiBons; et les Orientaux ont coutume de le donner au patriarche Joseph (4).

(t) Alcoran , sour. mi , vers. 7 et anbr,

(2) Mouradgea (fOhsson, 1. 11, p. 374, et Chardin, t. ix, p. 134.

(4) Sur le sceau, du sultan actuel de Bokhara, le titre dWllusire du pays, au lieu de désigner le premier ministre, s^applique au roi lui-même. Cette expression est en effet susceptible de l'un et de Tautre sens. Nous citerons en preuve le témoignage du dictionnaire turc intitulé Ferhenk-schoouri , au mot^3-^« f^oyez au 1. 11, fol. 171 recto.

88 DESCRIPTION PARTICULIÈRB

Quant au rapport qui pouvait exbter entre le grand visir Youssouf et le patriarche du même nom , c est que r|lfn *et l'autre étaient premiers ministres du monarque de leur siècle. Un autre rapport que le visir turc demande à avoir avec son patron ^ c'est de ne pas borner son ambition à une fortune passagère , mais, à l'exemple du patriarche, de concilier ce qu'il devait à un roi périssable avec ses obligations envers le roi du ciel, envers le roi qui ne doit pas mourir.

Mil Vt <Jt V n n'y a pas d'autre dieu que Dieu.

0^ Mahomet

*»f Jj^j est l'envoyé' de Dieu.

Ces paroles, suivant les Musulmans, sont celles par lesquelles Fange Gabriel annonça à Mahomet sa haute mission. En mâcnoire de cet événement, on les a appelées la bonne parole par excellence (2), et l'on en a fait ie symbole de la foi musulmane; on les fait prononcer aux enfans, lorsqu'ils sont circoncis et admis dans le sein de l'islamisme; on les fait également ré-

(i) Sardoine claire, gravée dans son véritable sens. Voyez la pi. I. La piçrre appartient à M. le duc de Blacas.

(2) Voyez YEuckologe musulman , traduit de l'arabe par M, Garcia de Tassy , p. 1 4 1 .

DES PIBRRBS GRAviSS, $9

péter à tom ceux qui^ n étant pas nés Musulmans, embrassent cette croyance. Ib doivent les réciter en levant le pouce, et cette cérémonie se nomme le témoignage (l)> ou plutôt les deux témoignages (2) , àcause des deux dogmes fondamentaux de f islamisme, la croyance à un Dieu unique et la croyance à Maho* met son prophète.

Parmi les Musulmans, les Wahabites rejettent le second artide. Persiuidés que le culte pour Mahomet a été porté jusqua f idolâtrie, ik affectent, dans leurs cérémonies , de ne citer que le nom de l*Être suprême , et se éroient les seuls partisans du culte véritable. D'un autre côté , les schyy tes scmt dans Tusi^e de comprendre dans leur professicm de foi la croyance au calife AS, en sa qualité d'ami particulier de Dieu. Nous parierons, dans la suite, de ce dernier dogme.

A»t cij^ (^ 0^ Mohammed , fils d'Abd-alIah.

C'est ici le cachet d'un ren^t« L^ nom que ce malheureux avait pris , était celui de Mohammed,

(3) Nous citons c«tte pierre d*aprè8 uoe empreinte de cire rouge Tenue du Levant.

^ il avait Dhan^ le nom de son père en orfui d'Abd* ftliab. Quand un Juif^ un Chrétien ou un idolâtre se fait Musulman^ on i oblige ncHi-seuJeiiient à changer tfhabit et de nom 9 mais ;^ pbur achever de rQm|»-é tout lien entre lui et son ancienne patrie , on le force de quitter son nom de famille ; il accompagne son nouveau nom du titre d^e Jtls d/Abd-allaà, , ou de fils d« sprvîteiur de Dieu» Cesl peut*etre;eA mémoire de Mahoûtel:, dont le.pèiie sappelafit.Ahd-aliah.:

Le tnombre des renégate en Ori^ a toupurâété considérable ;• g est itne . swte. de, res|irit qui règne chez lesMpsulmuhs^ et des avantages que lès hommes $tuis priricipe de religion ont trouvés de toutten^sà ^ méier pannt eujs, L^ Musulmans ne se contentent ipeme pas. de ceux qui se présentent volontairement; ils empIoient.au besoin la ruse et la violence. Nous avons dit que les paroles qu'on fait prononcer aux néophytes sont cellesi-ei : a II n y a pas d autre dieu que Dieu^ Mahomet est Fenvoyé de Dieu. » Si quelqu'un est surpris proférant ces paroles, ne fût-ce qu en dormaht <m en 'se jouant, •!! est censé avoir embrassé l-fskttiiiEtme; et s'il refuse de se faire circoncire, on le meta mort comme apostat ( 1 ). Le nombre des Chrétiens qui ont ainsi été condamnés au supplice est assez grand, sur- tout chez les Turcs, plus intolérans que les

(i) Voyez Mouradgea ffOhssoO) t. yi» p. 239 et suiv.

DES PIERtt'fiS GRAVÉES. 91

autres. On pourrait en citer plusieurs que ieglise grecque a rangés parmi ses liiartyrs^ et dont elle oélèhfe encore tous ies ans ia fête. '

Une chose horrible, c'est que, comtne la jurisprudenôè itiûsulmâne admet en justice k simple preuve testimoniale, il suffit quelquefois d^O|i ennemi oU'dun fanatique pour vou)5 placer dans i ailcrnative de f apostasie cFu de ta mort. Les putssancei^ ^ropëetines, dans ieurs traités avec la Porte, ont eu som de stïpuier que ia preuve testifnoniale né suffirait pas envers ceux die ièufS siijets^ qtii von€ commercer dans le Levant, €|t quoh serait obligé de recourir aux témo^ages par ^rit ; mais pour les Chrétiens du pays , ii h exkte aucune garantie, et ils sont souvent victimes de cette tyvannie. i >•'•-. i>

Par l'effet des prrères^u matiii , Mahomet fut f objet clu secours de Dieu.

Ces paroles se lisaient sur le sceau d'ui^' gi^nd visir appelé Mohammed, vers l'an 1792 de notre

' I I I I ■■ l.l I I I I ■ I I I . III J I I .p ■,! I ■ I ■ I 111 ■■

(i) Archives* du ipin-wtère de« afi«ires ëtningères.

99 DE8CIIIPTI0N PARTICULIÈRE

ère (l). £Ues font allusion à la piété du prophète , et au grand crédit que ses prières^ sur- tout. celles du matin y lui avaient acquis auprès de Dieu (2)^ Mahomet passe pour avoir été très -assidu à ia prière^ à tel poiot que , dans un endroit de rAIcoran , ,il se fait dire par fange Gabriel de modérer sa ferveur (3) : il ne cessait de recommander une^ sî sainte occupation à ses disciples ; et f on se rappelle qu'une tribu redoutable d'idolâtres lui ayant envoyé proposer d embrasser fislamisme s'il voulait les dis^ penser pendant quelque temps xle ce devoir/ il réponsdit qu'il n'y avait pas de religion sans prière (4). Aussi appeiait-il la prière le pilier de la religkm et ia c(ef du paradis (6),

D'un autre côté, il est difficile de supposer, que .Iç ^rand visir Mohammed eut osé faire choix d'une telle

■ I ' I I, m ^1 > , I . Il .. I.

(i) Eller sont quelquefois rapportées différemment. En voici un exemple ; il s*agit d*un Musniman appelé Air :

« Par une suite des prières du matin , Ali fut &c. « Mais, comme on voit, le sens reste le même.

(2) Sur le prix àt% prières du m^tin en général , V4iye» d' Herbe lot, p. 306.

(3) Voyez la sour. lxxiu, avec les notes de Marracci.

(4) Voyez au tome précédent, p. 259.

(5) Pococke, Spécimen historiw Arakum , p. 297.

HBfl PIBRBB8 GRAVBB8. 93

légende^ s'il n avait iuî-méme professé la plus ardente dévotion. En eflTet, h légende est susceptible d'être rendue «insi : « Que par feffiit des prières du matin, Mohammed devienne i objet de la grâce divine. » Nous avons cité Fexemple du quatrième imam^ Ali, surnommé ornement des gens pieux,- lequel, à force de faire des prosternations, avait eu les genoux et d'autres parties du corps couverts de callosités (l)« Les- Musulmans, pour s'exciter à la prière, croient qu'au jour du jugement, ceux d'entre eux qui porte* font ainsi des marques de leur zèle, s'il leur reste encore quelque faute à expier, auront toutes ces parties du corps exemptes des atteintes du feu. lis acccH^dent la même &veur à tous ceux dont le corps aura été tenu purifié de toute souiliure; c'est ce qui fait qu'en générai ils mettent tant de soin dans leurs pratiques extérieures (2).

(Jtd o^v 0^ Mahomet auteur de fa santé.

D'après les diverses prérogatives attribuées à Mahomet^ on ne sera pas étonné que sa protection passe pour le meilleur des remèdes. Nous avons parlé de

(l) Voyez an tome prëcëdent, p. 368.

(i) Pococke , Porta Mosis, notes, p. S8S et suit.

(3) Pierre comniiiniquée par M. Jaubert. Voyez la pi. i.

routeur du ppenie arabe intitulé Borda, lequel se crut miraculeuseinent guéri par le prophète dune fluxion sûr ies yeux (1)4 on pourrait en cher d autres exemples. .

Mais à ne considérer ici la légende que dans son sens naturel y les Musulmans font hcmneur à leur prophète des plus. vastes connaissances dans fart de traiter les infirmités humaines. Bs citent de lui des aphorismes fort estimés; le principal est k recommandation du lait (2).

Au re$te> Mahomet croyait peu à ia médecine : élevé dans toute; ia simplicité des nomades di^ désert^ ii disait que la meilleure des médecines est une vie sobre et tempérante. On lit dan^Ie Guljstan de Sadi^ qu'un prince persaij^ayant envoyé au prophète un fameux médecin, ni lui ni les Muçuim^ns t?e v^i^-ent recourir à soii expérience. Au bout de qu^ique&«iannées, le médecin allant lui faire des représentations ^ ii se contenta de répondre : « Notre régime'èst de ne manger que lorsque notre estomac pousse des cris déchirans; et encore alors ce n est pas sans peine que nous nous décidons à prendre de la nourriture. » A ces mots, le médecin reprit : « Je comprends maintenant que vous ayez si peu besoin de moi. » En disant ces mots, il se

(1) Voyez au tome précédent^ p. 50.

(s) Gsgàîer, Vît de Mahomet, t. m, p. S94 etraiv.

DBS P1B«RB8 GRAVBB8. 95

prosterna la face contre terre, et s'en retourna <fan$ son pays (l).

Ce cachet a appartenu à un Musulman du nom de Mohammed : peut-être ce Musulman étah lui-même médecin; voiià pourquoi il a choisi ces paroles , espérant qu'en récompense le prophète lui ferait part de sa grande habileté dans fart de guérir. Par-ià, l'inscription se raqf^rterait à l'une et à Tautre. Les Musulmans recherchent extrêmement ces' sortes de double sens« Les paroles sont au reste en arabe.

Certes , j'ai un patron qui s'appelle comme moi Mohammed,

£t c'est de tous les hommes le plus fidèle aux devoirs du patronage.

Cette légende est un vers du Borda : on le trouve souvent sur les pierres gravées , et il montre que le

(i) Gnlistan , chap. m y nP â; voyez aussi les manascrîts orientaitx de la bibliothèque du Roi , Histoire de Touzer, traducdons , Mf* 76', p« 90; et«nr la sohriëté des Arabes en général , consultez les Mémoires du chevalier d'Arvieux, i. m , p. 32S.

(s) Archives du ministère des affaires étrangères.

propriétaire sappelait Mohammed. Ici c'est le petit sceau du grand visir Mohammed pacha , qui florissait en 1773 de notre ère. La légende ne fait phis ailu* sion^ comme dans l'article précédent , au simple bienêtre de ce monde; elle s'applique à la vie à venir , et exprime l'opinion où sont les Musidmans que ceux qui portent le nom de leur prophète, jouiront de -f avantage de son intercession, et que tous, quelques crimes qu'ib aient commis, seront dérobés aux flammes de i'enfer (l). On aura une idée des sentimens des Musulmans à cet égard par le fait suivant. Le sultan Keiaoun, qui r^naiten Egypte vers la fln du Xlli^ siècle de notre èrç, ayant reçu de Dieu un troisième fik, voulut qu'il s'appelât Mohammed; afin, est-il dit, que cet enfant partageât les bénédictions attachées à un si saint nom (2). Cet en&nt devint sultan dans la suite , et c'est celui que l'histoire a appelé Mohammed Malek-Nasser.

Nous allons citer d'autres exemples encore plus expressifs.

(l) II existe à ce sufet ail ouvrage particulier. Fipyez cTHerbéiot, p. 603.

(s) Voici le» paroles de fauteur arabe : J^^^Âa) o^ cr^J 4>-j^^l j4^V[ \ô^ i^ji jîyl ^aI^. ACanuBcrits orientaux

de la bibliothèque du Roi, fonds de fancienne abbaye Saint-Germain , no 1 1 8 ^^ an 684 de The'gire.

DEB PrERRES GRAVEB9. 97

Comme je porte le même nom qu^Ahmed, O mon Dieu, fais-moi miséricorde \

Cette légende^ en langue persane, ne laisse aucune incertitude sur les intentions de la personne qui en a fait usage. En effet, les Musulmans croient qu'il en est du nom d'Ahmed et des. autres principaux noms et surnoms de leur prophète^ comme de celui de Mohammed. Aucun de ceux qui les portent ne seront exposés aux peines <Ie i enfer. C'est ce qui fait que ces noms sont si communs. Voici une seconde pierre analogue :

O mon Dieu , puisque mon nom est Mohammed , Procure-moi un regard favorable d'Ahmed (9) !

Ici ce n'est plus Mahomet qui intercède auprès de Dieu; c'est Dieu qui intercède auprès de Mahomet.

(l) Cachet communiqué par M. Amëdëe Jaubert. Voyez la pL i.

Cette légende est également persane. Nous rempruntons d'un d.^'A manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi. On voit au 11. 7

L'imagination se confond quand elle songe à toutes les vertus que les Musulmans ont attribuées au fondateur de leur religion. Quelques-uns sont allés jusqu'à le mettre sur le même rang que la divinité. Mahomet, dans l'AIcoran, s est fait adresser ces paroles par l'ange Gabriel : « Ton seigneur est sur le point de t'accorder une place honorable (1). » Là-dessus, certains Musulmans se sont demandé s il ne s'agissait pas du trône même de Dieu, où Mahomet devait s'asseoir en toute majesté pour juger les vivans et les morts. Cette opinion, aune certaine époque, causa d étranges désordres. Les uns soutenaient que Dieu devait céder sa place à Mahomet; les autres que le prophète se bornerait au simple rôle de médiateur. A Bagdad, les deux partis en vinrent aux mains; les rues ruisselèrent de sang pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'enfin la lassitude du carnage fit laisser la question indécise (2).

reste que le propriétaire de ce cadiet s'appelait Mohammed ; et si le prophète est désigné par son nom d^ Ahmed , c'iest afin qne les deux lignes, tout en rimant ensemble, ne finissent pas par le même mot.

(l) l:y^ Ulju (Jjj CsUaAj q\ ^j^. Voyez ia sour. xvii, ,

Ters. %u Voyez aussi Y Histoire des patrimrehes , par Kessaî, ma- ,

nnscrits arabes de la bibliothèque du Roi , ancien fonds , n^* 621, I

foi. 216 verso et suiv.

(s) Voyez les Annales d*AbouIféda, t. ii, p. 358.

DBS PIBRRBS 6RAVBB0. 99

Louanges à Dieu de ce qtie mén nom est Mohammed (9) !

Ici le propriétaire du cachet se félicite de porter le même nom que le fondateur de Tisiamisme. Le préjugé est si général^ que ceuiT qui sont ainsi appelés, passent pour <les êtres privilégiés* A Constantinople , lorsque l'état est en danger> le sultan fait choix de quatre^vingtrdouie Musulmans du nom de Mohammed^ et les chaire de réciter certaîns chapitres de I* Alcoranit ii s imagine par^^là assurer ie salut de lempire (8).

La légende de ce cachet est persane; en voici 'une antre da même g^xre et dans la même langue :

Louanges à toi, 6 mon' I^feq^ de ce que mon nom est M ostapfatt (4) !

Nous avons déjà dit que Mostapha est un mot arabe qui signifie élu , et qu'il a été appliqué à Mahomet. On

(i) Archive 8 da ministère des affaires étrangères, (s) Sur la tournure, iV«^* voyez le Dictiennaire de MeninsLi, et le Pend-Namé, traduit par M. Silvestre de Sacy , p. 1 56. (s) Monradgea d^Ohsson , t. vu , p. 406.

(4) 4)^ c^'H'^^ (^^ ^^^ SO ^^^^^* Nous enpmntons encore cette inscriptioB dés arcliiTes du ministère de» affaires étrangères.

IQO DESCRIPTION PARtlCULIERB

Fa ensuite converti en nom propre, et on lui a feit partager les mérites attachés aux divers noms du prophète (l).

0 Mahomet , intercède pour moi Ahmed qui fâiâ partie de ton peuple !

Voilà encore un cachet qui a appartenu à un Musulman du nom d'Ahmed^ lequel^ non content de s appuyer d'un nom si saint, fait valoir lavantage quil a d'appartenir au peuple chéri du prophète. Lies Musulmans reconnaissent que ceux d'entre eux qui meurent coupables de quelque péché, seront obligés de l'expier; mais ils supposent que les peines de ces malheiureux ne dureront qu'un certain temps, et que, grâce au crédit de l'auteur de leur religion , ils finiront par être admis aux délices du paradis. Les infidèles seuls seront condamnés aux flammes étemelles (3).

Ce n'est pas que le droit d'intercession n'appartienne aussi aux anciens prophètes , et que tous ceuy

(i) Ce nest au reste que dans f empire ottoman que le mot Mostapha est deyenn un nom propre. Voyez les Notices et Extraits des manuscrits de la bibliothèque du Roi, t. x, p. 14.

(2) Cette pierre est en jade^ et sa forme est ceHe d*an cAne. Veytz à la pi. I. Elle appartient à M. le duc de Blacas.

(3) Marracci , Prodromus, part, m , p. 91 et 92.

DBS PISKBBS GRAVBB». 101

qui ont bien mérité de Dieu n'aient part à sa Ëiveur : mais Mahomet est celui dont Fintercession sera la plus puissante; aussi on lui a donné leûtredinterees' seur par exceflence (l). Dieu est ainsi censé parier dans i'Alcôran : « Si les hommes, afHrès avoir péché, demandent pardon au Seigneur, et que son envoyé intercède pour eux , ils le trouveront miséricordieux (2). »

Le cachet d'ailleurs est turc et le propriétaire s*appehit Ahmed (3).

W \j^ fj^* J (;^^' t^ l'mtercessmtr des pécheurw au jour du jugement,

(3) Aicoran , sour. it, vers* 67.

(3) Leg pieired du mèo^e fewe 0#at «xdréneiMiit c^unmiuies ; toutes ont appartenu k dea Mnaaimana du nom dlAbmed, dtf Mohammed , &c. II est éyideat que c'est-Ià sur-tout ce qui donnait aux proprlétaira 4a si hautes espérances.

II n est pas inutile d'ajouter que, dansTopinion des Musulmans, ceux qui portent un àtê noms de Mahomet , s'ils veulent ayoir part aux heureux effets de ce nom , doivent se distinguer par un zèle particulier. II ^4t fait alluftion à cette croyance sur une pierre dont la légende est persane ^ et où on lit :

c>-«»i O^ >^VJ

« Mon nom est Mohammed ; « Je suis f esclave de Mahomet. »

103 DESCRIPtION PARTICULIERE

On lit au milieu : '

i^ bo^ Son serviteur Àlîeb UL pacha bej*

Cest le nom dW bey de Tunis appelé Ali-pacha^ en 1753 de notre ère; il prend ici le titre de son serviteur, c est-à-dire, serviteur de Dieu.

Les légendes extérieure et intérieure sont composées de trois vers du Borda (2) ; efles signifient :

CeJuî qui met son espoir dans l'apotre de Dieu , fut-ii Surpris par un lion dans sa tanière , n'a rien à craindre.

Tu ne verras pas dliomme dévoué à Tapotre qui ne triomphe, ni d'homme qui étant son ennemi ne succombe.

Ha mis son peuple à l'abri de sa religion , comme un Iron qui se cache avec ses lionceaux dans sa tanière.

Nous avons dit que le Borda est une pièce de vers

(l) Arclîives du ministère des affaires étrangères. €e sont les vers 145 et suit.

DBS PIBRRBS GRAVEES. 105

composée toute entière à la louange de Mahomet. Les Musulmans ont beaucoup de dévotion pour ce poème, et ils aiment à en citer des passages sur leurs pierres gravées (l). Ils sont persuadés que ces citations portent bonheur.

Les vers du Borda sont sur-tout employés par les Musidmans d'Afrique. Le bey actuel de Tunis a choisi les mêmes légendes que cefles de son prédécesseur Ali-pacha. ' . .

(l) On lit les deux vers snÎTans volt le iceau «Tvii antre bej de Tunis, appelé Yonnès on Jonas, yers fan 1743 de notçe ère :.

a Le secours de Dieu tient lieu d'une double cuirassç çt d'un « rempart ëlevé.

a Le temps ne m'a pas enyoyë de calamités , et il ne m*est pas « arriré d'implorer Mahomet» que je n*aie obtenu de lui un secours « dont rien n'a pu arrêter f effet »

Ce sont les deux yers 79 et 80. An milieu du sceau se trouvent le

nom du bey et sa qualité , marqués de cette manière , CSu /pJ«:^

- Younès bey; et dans Fintérieur est cette légende, (AXJXi t«p[y t

m jl ^>aÎuJ| ^Ji Lequel met son espoir dans le npi vt'çant

( Dieu ),eta besoin du secours du Seigneur,

104 DE8.CBIPTI0N PABTICDLIKRE

Onlitw m^ku :

zoj^ cJ^ ty^ Mohammed- Ali son senrhear.

L^ende :

Celui qui met sa ressource dans l'apâtre de Dieu , fut-il siir|)ris par un lion

Dans sa tanière , n'a rien à craindre s'il espère dans le Dieuëteri^.

Le Mohdnuned*AIi dont il est ici (question, est le pacba actuel d'^^pte. Son double nom annonce la dévotion que ses parens avaient eue à-k-foîs pour Mahomet et pour son gendre Âli. Nous avons dit que quelquefpi&Ies Mu«idmaiis> (piand ils nont qttU9 fils^ lui donuenJtJesnoittsde fum et del'autfe.

On a vu que la formulé son serviteur était pour serviteur de Dieu, et que cette manière plus courte de s'exprimer vient de fidée où sont les Musulmans que Dieu est présent par- tout, ce qui dispense de faire

(l) D'après une pièce qui est entre les mains de M. Pacho, auteur d'un Voyage dans la Cyrénai'que,

DEf PIBRRBS GRAVéSB. 105

pour lui comme on ferait pour un homme qifi n'a qu'un instant à passer sur {a terre.

A I égard des deux vers arabes qui forment la légende du sceau, ib sont une întftaAîoa d\ui des vers du Borda cités dans l'article précédent. Ce même distique se retrouve sur un grand nombre de sceaux de grands visirs et de pachas de Tempire ottoman appelés IMMuonmeÂ. C'est um manière de témoigner son dévouement au prophète.

La légende elie-méme )est une suite de ce qui a été dit sur la h^ute iàé^ répandue chez les Muwilityins rdativemem, au crédit de M^iiomet^ • C'est itu point que dans f occasion plusieurs sadressent au fondateur de l'islamisiae connue ils /adress^ment à Dieu^ et qu'ils prennent son nom à témoin. Chaque pays, au reste , chaque secte a son saint favori , et il est le nom de tel mortel qui en impose plus aux habitans de certaines contrées que la divinité même (l).

{%) Niebuhi* a recueilli à ce aajet quelques observations curieuses. II cite le propre témoignage (Tun Musulman scandalise' de cette grossière supei^stitiôn , et fait reAarquer que par-tout ie penpïe est enctin krappoi^ersa pHucipale espch^ttCe à f objet qui est sous ées yeor. Votfez les Vbyaget die Nîebubr, t. r, p. 35Q et 351.

On lit au mîlîeu œs mots turcs :

O mon Dieu , que par les mérites fjo. seigneur des deux mondes , . .

Le sort de Hosséin soit toujours heureux (3) !

Ce sceau a appartenu à un capitan-pacha du nom de Hosséin, lequel vivait vers Tan 1699 de notre ère. On en trouve plusieurs avec les mêmes légendes. Ce qu'il a de remarquable , c'est que bien que le proprié-

(i) Archhres du ministère des affaires étrangères. Voyez à la

pi.i.

(2) De pins , est à Fentour ce distique arabe :

a o mon Dien , tu es rempli de mérite et de bonté , et moi |e « sais chargé de fautes ; fais-moi donc miséricorde i

« L*idée que je me fais -de toi , 6 Seigneur, est excellente; « justifie , 6 mon Dieu , ma bonne opinion ! »

Enfin , ainsi que sur la plupart de» sceaux de grands yisirs et de pachas, on lit dans les coins ces quatre attributs de Dieu : Jjl premier, j-â. I dernier, jibUà apparent, et j^V caché.

DBS PIBRRBS GRAV1SES. 107

taire s'appelât Hossëîn, et que le nom de Thnam Hossëih^ Sis d'AU^ soit en Orient en grande vénération^ le propriétaire a mieux aimé recourir à ia médiation de Mahomet.

En eflfet^ c'est à Mahomet que s'adresse le titre glorieux de seigneur des deux mondes. Les deux mondes sont le monde où nous vivons et le monde qui a précédé^ à l'époque où la terre était erïcore au pouvoir des génies. Mahomet a été appelé le prince des génies et des hommes^ le seigneur des êtres spirituels et corporels : on suppose que sa mission s'adressait aux uns et aux autres , et l'on ajoute que beaucoup dé génies crurent en lui ; voilà pourquoi il a encore été nommé ïapâtre des deux mondes (l).

On peut citer sur le même sujet ce cachet persan : « Mahomet est le sultan àes deux mondes (2). »

(l) Voyez ci-dessonB aa d'> 76. Il se qualifiait lui-même de prince des encans d*Adam , ^^ ù^^ i>tf** ^' » ®t il disait qa'Adam et toute sa race deyaient marcher sons son étendard,

Manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi , fonds Gentil,

no 72.

On lit au milieu :

O mon Dieu, arrange ies afiaires du seid Mostapha! et sur les bords du sceau :

oj — * — ^ j — 6 — ♦ <->>^ cf^ ^j ^

O prince qui as sous tes ordres le séjour du pouvoir! 6 arbitre du pays où se dirige la volonté'!

En quelque lieu que fe sois, 6 Seigneur, n^éfoîgne pas ton secours de moi , par la vertu des mérites du sceau de la prophétie !

Les paroles placées au mHieu sont en arabe , et

(i) Le mot fitfV^ arbitre, pris .dan^ rdcception où il f est ici, ne se trouve dans aucun dictionnaire; il est cependant d'origine arabe , et on ie rencontre dans (j^ueiques auteurs.

(2) Au lieu de (JcVâj de mot, on lit ailleurs CXâj à moi. Le sens reste le même.

DES PIBRRBS GRATEES. 109

annoncent que le propriétaire s'appeiait Mostapha. En effet, ce sceau a appartenu à un pacha de ce nom, lequel gouvernait la Morée au commencement de ce siècle (l). Son titre de Séid montre qu'il se croyait du sang de Mahomet, C'est le titré que prennent tous ceux qui se prétendent issus du prophète : nous en parlerons plus au long dans la suite.

Quant à la légende du bord du sceau, qui est en turc et en forme de distique, elle s'adresse à Dieu, maitre du paradis, où doivent tendr« tous les vceux. Celui qui l'avait choisie pour devise a recours à ft médiation de Mahomet, qui, aux yeux des Musulmans, est le dernier des prophètes, et qui, en conséquence, a été honoré du titre de possesseur du sceau dé la prophétie.

On lit au haut :

Au bas :

(i) Nous le citonf d*après une pièce qui est entre les mains de M. Bianchi.

(9) Archives du ministère des affaires étrangères. Voyez à la planche 11.

Ces deux lignes sont en arabe , et appartiennent à rAioomn (l); eBes signifient :

Je n'ai de confiance qu'en Dieu ;

Je mets mon espoir eii lai, et c'est à lui que je m^adresse.

Au milieu du sceau est cette légende persane :

O^ j^ 0^-?*I Jx i'iÂ. jJ ojJ^o

Cest-à-dire ,

L'inscription du sceau du coeur d^Ahmed est Pamour de Mohammed. •

Ou en d autres termes, Ahmed farule d'amour pour Mahomet.

La prière qui occupe le haut et le bas de la pierre, est celle que prononça le prophète Schoayb ou Jétro, lorsque étant ailé prêcher la foi à quelques peuples idolâtres de l'Arabie, ces impies, bien loin de l'écouter, menacèrent de le mettre à mort (2) : elle est très-familière aux Musulmans.

Quant à la ligne du milieu, e&e indique l'amour du propriétaire pour celui dont il se glorifiait de porter le nom. Ce sceau a appartenu au célèbre Ahmed Koprouli, grand-visir de l'empire ottom&n en 1673 de notre èrCé Comme son père s était appelé Mohammed,

(i) Sour. XI, yers. 8 S.

(2) Voyez an tome précédent, p. 157.

DES PIBRRES GRATÉES. 111

et qu'il lui devait toute sa fortune, on serait peut-être tenté de croire qu'il s'agit de iamour d un fils pour son père; mais d'après l'esprit qui règne sur les pierres gravées musulmanes, le grand-visir Ahmed Koprouii se serait fait scrupule de montrer des sentimens .aussi terrestres. Nous citerons à ce sujet le trait suivant. Un prince de la Bokharie, au nord de rOxus, dans le il* siècle de l'hégire, VIII* de notre ère, avait tout quitté, trône, richesses, honneurs, pour aller habiter la Mecque, ville sanctifiée par la naissance du prophète. Au bout de quelque temps, le ûh du prince étant allé le visiter dans sa retraite, ils s'embrassèrent tendrement l'un l'autre ; tout-àcoup il leur vint cette pensée : « Convient-il ici de confondre la tendresse paternelle avec l'amour divin ? » Là-dessus ils se séparèrent : mais déjà lé jeune prince avait ressenti les effets d'une telle entrevue, et il tomba mort aux pieds de son père (l).

Il se pourrait cependant que ces paroles indiquassent à-la-fois l'amour du visir pour le prophète et son amour pour celui qui lui. avait donné le jour. Tel est le goût des Orientaux pour les jeux de mots et les paroles à double entente, qu'il n'y a rien là qui doive nous surprendre.

(l) Voyez V Itinéraire de Constantinople à hiMeeque, ouyrage traduit au. turc par M. Bianchi, p. 76; Aboulfëda, t. ii , p. 42 » et Pend-Namé , p. « 2 7 .

lis DESCRIPTION PARTICULIERE

JJ> iV^ oO^Aft

J'abandoune mes affaires à Dieu, Son serviteur Mohammed-Kouli.

Celle légende est arabe ; mais la pierre a appartenu à un Persan appelé Mohammed-KouIi , qui était itimadeddaulé ou premier ministre du royaume de Perse en 1720 de notre ère.

Le nom de Mohammed-Kouii est composé des deux mots Kouli et Mohammed, lesquels signifient en persan esclave de Mahomet : on a vu dans ie premier volume que les noms de ce genre sont fort communs en Perse. Les Musulmans sont dans f usage de vouer leurs enfans à Mahomet ou à quelque autre sainte et iis leur donnent des noms analogues. S'il a été voué à Mahomet, on I appellera esclave de Mahomet; si c'est à Ali, esclave d'Ali. lin est pas douteux que le nom de Mohammed-Kouli dont il est question ici n'ait eu une origine semblable. Quelquefois même Tenfant se voue réellement au service du saint dont il porte le

(i) Archiyes da ministère des afikires étrangères.

DES PIERRES GRAVEES. 113

nom ; alors il embrasse la vie monastique ou se consacre à quelque mosquée (l).

Par une suite de la même coutume , certains Musul- * mans qui vivent à la cour des roiâ prennent le titre d'esclaves du prince dont ils veulent obtenir la faveur. Le fameux Nadir-Schah; ayant besoin, dans les commencemens de sa fortune, de. s'aj)puyer du crédit du roi légitima Thamas, s était d'abord appelé Thamas- Kouli-Khan, c est-à-dire, le khan esclave de Thamas.

Dans rinde qp est allé plus loin : on ne s'est pas contenté de se dire, en langage de cour, le serviteur du roi dont on dépendait;, on en a consigné le témoignage sur son propre cachet. Nous citerons comme exemple le cachet dun khan au service d'un des derniers empereurs mogols de l'Indostan; on y lisait :

« Reschid-Khan , courtisan de Gehandar-Schah , empereur victorieux (2), »

(i) On en Toit un exemple singulier dans d*HerbeIot, p. 73, an mot Ahmed ben-Iakia.

(2) (jU. 0^^ 0^>» <Jj^ «Lô^U «U jfjjl^. Voyez les manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi , fonds Gentil.

Les formules ont d'ailleurs yarié suivant les temps et les lieux. On peut consulter, pour ce qui concerne la Perse , les Voyages dé Chardin , t. ii , p. 1 1 1, &c.

114 DESCRIPTION PÀRTiCVLlàRE

La poussière des pieds de l'ornement du monde, Ahmed.

Le propriétaire de ce cachet s'appelait Ahmed ; mais le sens de rinscription se rapporte au législateur des Arabes, Cest comme si ïe propriétaire eut dit : « Je suis le plus vii serviteur du prophète, » Telle est la suite de f esprit d'abaissement qui règne dans les cours JOrient.

n est dit dans l'histoire orientale que le premier qui régna sur la Perse, et auquel on a donné le nom de Caïoumarats, imposa à ses vassaux et à ses sujets lobligalion de lui baiser les pieds; c'est ce qui fut appelé le baisetf^nt des pieds (2). Tous ceux qui se préseptaient devant le roi devaient se soumettre à cette cérémonie. Plus tard on regarda cette marque de respect comme insuffisante; et le baisement des pieds étant réservé aux personnes d'un certain rang, ou obligea les simples courtisans de baiser la terre. Telle est l'origine de la cérémonie nommée baisement

(i) Archives du ministère des afikires e'trangères.

D8i PIKRRB8 GRAVÉES. 115

de terfe (l) , ou d'une manière encore plus expressive , la face contre terre (2).

Enfin ^ il y eut des courtisans qui imaginèrent de s appeler' eux-mêmes la poussière des pieds du roi, et ils se firent de ces mots.un titre d'honneur : c'est comme s'ils eussent dit qu'ils n'étaient bons qu'à être foulés sous les pieds du prince, et qu auprès de lui ils étaient plus vib que la poussière même.

On tikmve ici un exemple de cette servilité, II était naturel que les Musulmans fissent pour celui qui est leur prophète chéri, ce qu'ils font tous les jours pour des hommes dont ils n'ont quelquefois à attendre que des traitemens tyranniques : aussi les pierres portant des. inscriptions analogues sont-elles assez communes (3).

(2) cjy^ tijj- H n'««t pM besoin, d'ajouter, que cette céré^ monie existe eucore aujourcrbui. Voyez Chardin, t. m, p. 170 , et Mûrier, second Voyage en Perse, chap. 11.

(3) On lit sur une pierre persane ces mots :

« La poussière des pûsds de Fomement du monde, Mostaphà. » On lit sur une autre pierre également persane :

« Thaher frotte son front à la porte d'Ahmed. »

Voyez ies manuscrits turcs de la bibliothèque du Hoi, fonds Dacaurroy, n® 2S.

Sar la première pierre , le propriétaire s'appelait Mostaphà ;

tl6 DESCRIPTION PARTICULIERE

On lit au milieu ;

.Moh&mmed-Mesgedi,fiIs de Scheikh Fàkr-eddio, . Professeur de la Mosquée de la trace du pied du pro> phètefidèlev

• il s*agît ■ ici du professeur d*un collège attenant à une des mosquées d une ville de Ilnde. II s'appelait Mohammed et portait le surnom de Mesgedi, mot qui indique que lui ou quelqu'un de ses ancêtres avait été attaché à quelque temple mahométan. De son côté , son père , appelé Fakr-eddin , prenait le titre de

ici ii se nomme Thaher. Mais rob|et de Tan et de Fautre est absolument le même : seulement , sur la seconde , ie propriétaire n'ose pas dire qu ii baise. les pie.ds du prophète ; il s'arrête par bumiiitë à la porte. II est vrai quefe mot pof te, en Orient , se prend pour cour, palais. Cest ainsi que nous disons la Porte ottomane. L'origine de cette çxpi'ession vient de ce qu'anciennement toutes les affaires se traitaient à la porte des villes et des maisons , et que , lorsqu'on |

disait , aller à la porte de quelqu'un , c'était dire qu'on iillait lui j

faire une visite.

(i) Manuscrits orientaux de fa bibliothèque du Rei, fonds Geïitiï, n'»7.

]>ES PIBRRBS 6RAVBB8. 117

schéikh^ cest4-dire, de prédicateur de mosquée , de docteur ou de supérieur de couvent. *

Nous avons dit que le collège où professait Moham* med était attenant à une mosquée. Tel est f Usage qui règne en Orient ; Téducation des jeunes Musulmans est purement religieuse^ et les collèges sont ordinairement dans la dépendance des mosquées (l ). Quant à la mosquée dont il est parié ici , elle est désignée par un mot arabe (2) qui signifie proprement jardin, et qui se prend vulgairement, dans le sens de.tombeau; d'où il paraît qu elle renfermait le corps de quelque saint musulman. Le reste de Tinscription se rapporte à Mahomet. Le prophète y est surnommé fidèle (3)> parce qu'au commencement de sq carrière ^ iorsquil était encore au service de Khadigia , dont il dirigeait, le commerce , il montra la plu^ sévère probité; et la? mosquée porte lé nom de mosquée de ta trace du pied du prophète , parce qu'apparemment on y conservait quelque sandale de Mahomet, ou tout autre objet sur lequel il avait marché. Les Musulmans conservent plusieurs. reliques du même genre, et nous en ferons connaître une dans la suite.

(1) Voyez Mouradgca (rOhssoii, t. ii , p. 464 et suiv. II en ëtai^ de mémo chez nous dans le moyen âge ; les c'coles étaient dans la^ dépendance des églises.

tl8 DESCRIPTION PARTICUtlBRE

On peut remarquer en passant que ie mot traduit par professeur (l) signifie* également halàtfeur, et que toute ia seconde ligne pourrait être ainsi rendue : • « Mohammed • • . • • balayeur de ia mosquée de la trace du pied du prophète, » c'est-à-dire, le très-humbie serviteur du prophète. Cette expression d'humilité est analogue à celles qu'on a déjà remarquées; nous en rapporterons d'autres encore plus singulières (2). .

(0 iSJ"^' '

(2) Enfin y autour de ia pierre on lit c^s deux versets de TAI- Goran : ^ ,

« O mon Dieu , diiate m^s poumons et donne-moi de Faisance 1 « De'iie les nœuds de ma langue et fois qu*on entende bien mes « paroles! »

Ce sont les paroles que Mahomet place dans la bouche de Moïse, lorsque ce grand le'gislateur, se disposant à aller parler à Pharaon, demande b> Dieu qu'il lui accorde le don de re'loquence. Voyez TAlcoran, sour. xx, vers. 25 et 26.

Pour cette partie de l'inscription, elle n'a d'autre objet que le désir qu'avait le professeur Mohammed de se rendre agréable à ses auditeurs et de se bien faire entendre de la foule dé ses disciples. II paraît que cette formule est, vivement recherche'e des professeurs musulmans , et généralement de ceux qui exercent le talent de la parole ; on la trouve dans tous les recueils de prières musulmanes.

La date du cachet est iau 1 153 de i'hcgire ( 1740 de notre ère).

DEB PIERRES CRAVSB0. 119

O mon Dieu y fais en sorte qu'avec l'aide de ton secours Mahomet soit victorieux sur mer et sur terre.

Le propriétaire de ce cachet s'appelait Mohammed , et avait probablement été^is à la tête de quelque flotte ou de quelque armée musulmane; voilà pour* quoi il a fait usage d'une pareille inscription. Mais le sens peut s'appliquer aussi au prophète du même nom^ dont le Musulman son disciple demande que h cause triomphe sur terre et sur mer. Comme nous avons déjà cité plusiem^ exemples du même genre ^ nous ne nous arrêterons pas à celui'K^i : ii suffira de £aiire remarquer que l'inscription étant en langue turque^ cette pierre a probablement été gravée ppivc quelque pacha de l'empire ottoman. ^\

(i) Cachet appartenant à M. Datrochet, correspondant de TAcndémie royale des sciences. -

Ahmed , rossignol du jftrdin de la grâce divine, ,

Ici le sens des paroles ne peut se rapporter qu'au prophète des Arabes, appelé aussi Ahmed. Nous avons dit que les Orientaux se représentent le paradis comme un lieu de fraîcheur et de verdure ; et ils supposent que Mahomet, en sa qualité d'interprète des volontés du Très-Haut, est celui qui en a le plus éloquemment chante ies merveilles. La légende est persane, et le propriétaire se nommait Ahmed. En voici une autre analogue :

Mostapha, rose du jardin de la grâce divine (3).

Sur cette pierre , Mahomet , désigné par son titre de Mostapha, n'est plus dépeint comme f oiseau si connu par sa voix mélodieuse ; on le représente sous l'image de cette fleur suave et brillante qui de tout temps a été si recherchée.

La légende est encore persane ; le propriétaire s'appelait Mostapha.

(i) Manuscrits orientaux de la hibiiothèque du Roi.

DBS PIXRRES GRATBES. 111

due . le nom de Mahomet reluise depuis la première origine des choses jusqu'à IVternite !

Nous terminerons par cet article les pierres gravées rebtives au prétendu prophète des Arabes. On a vu quelle haute idée les Musulmans se sont faite de sa personne et de sa mission, et l'on reconnaîtra que ce netait pas sans motif que nous avons cru devoir accorder une si grande place à unTiomme en tout point si extraordinaire.

Nous passerons maintenant aux oncles dé Mahomet , à ses femmes, à ses filles; après quoi nous pailerorls de ses compagnons, et des dispûtes qui se sont élevées à leur occasion.

On lit au milieu :

Hamza a tiré son lustre de la famille de Mahomet.

• U s'agit ici de fonde de Mahomet appelé de ce nom. Nous avons dit que Hamza était furt des hommes

(i) Manuscrits orientaux de ia bibliothèque du Roi. (2) Ibid.

lia DESCRIPTION PARTICULIBRB

les plus braves de son temps. Lorsque Mahomet se fut rendu maître de Médine^ il fut chaîné de i étendard de larmée nrusuimahe. II périt au combat d'Ohod^ et Mahomet assura qu'en récompense de son i^le, H avait été reçu au septième ciel. Mahomet fui donna Je titre d« lion. de. Dieu (l) et rfe lion de P apôtre de Dieu (2), et il le nomma la joie des martyrs de la foi (3). Les Musulmans vont encore en pèlerinage à son tombeau.

II nest pas douteux que le propriétaire de ce cachet ne se nommât Hamza ; c'est pour cela qu'il a fait usage d'une telle légende. '

On remarque de plus sur les bords du cachet ces paroles :

0^>^f W^^f ÇH^ cJ^j t>^ J'j 0^*^ Jfi J-» aUI

O mon Dieu , sois propice à Mahomet et à la famille de Mahomet, ainsi qu'à tous les prophètes envoye's de Dieu, aux anges qui approchent de son trône , aux gens de bien d'entre ses serviteurs , par un effet de ta miséricorde , o le plus miséricordieux des miséricordieux !

Cette prière e3t très-familière aux Musulmans, qui

(i) âiit o^^\ :

(2) Awf Jj^j j^t.

(3} 'i>^jjj^ . Voyez l'histoire de Hamza écrite en turc. (Ma-

DBS PIBRRV8 «BÀVBBS. It3

lui donnent ie nom de sabitaiion pir ^cellence (1). II a déjjk été fait mention de f importance que mettent les Musulmans à prier pour leur prophète. Quant aux anges dont il est dit qu'ils approchent du trône de DieU; ce sont ies quatre archanges ^ Gabriel^ Michel^ Azraei et Azrafiel.

La date du cachet est l'année 1168 de l'hégire (1754 de J&us-Christ).

Abbas y perie de Focéan'de la souveraineté.

C'est ici le sceau d'Abbas-Mirza, prince royal actuel de Perse. La légende est en langue persane, et les mots font allusion au rang suprême que le prince cornmence à occuper et dont il jouira encore mieux après la mort de son père. Le sens peut se rapporter encore

niucrits orientaux de U bibliothèqae da Roi , fonds de l'OratoiVe ,

(i) ^jj^' Voyez VEuchologe musulman, ouvrage traduk de l'arabe par M. Garcin de Tassy, p. «22.

(2) Archives du ministère des affaires étrangères. Voyez à la planche, II.

1Î4 DESCRIPTION PARTICULIBRE

à Abbas, onciè de Mahomet^ qui se vit entouré /du vivant du prophète, de la plus grande considération, et dont lés descendans formèrent plus tard f illustre dynastie des califes de Bagdad (l).

Âïesçba , rose du jardin de la chasteté.

Voilà un second exemple de cette expression, rose du jardin, fi^c. (3) Ici il est question d'une femme,

(1) Nous ayons dit qa'Abbas s*ëtait d'abord décfarë contre Mahomet; mais que, fait prisonnier, au combat de Bedr , il fut contraint de courber ie front devant ia fortune de son neveu , et se montra depuis ce moment un de ses plus fidèles di^cipfes. A ia bataille de Honéin,où ie prophète courait lespius grands dangers, cefutiui qui rallia les fuyards. Voyez au tome précèdent, p. 250.

Après la mort de Mahomet, il vécut dans la retraite , évitant de prendre part aux troubles qui agitaient Tisiamisme ; il mourut Tan 32 de Thégire (652 de Jésus-Christ), âgé de plus de quatrevingts ans. II s'était acquis une telle vénération , que lorsque les califes Omar et Osman le rencontraient à cheval , ils mettaient pied à terre. On rapporte en preuve de la sainteté de sa vie, que la ville de Médine se trouvant en proie à une horrible sécheresse , il obtint par ses prières la pluie du ciel. Voyez les Annales d'Aboulféda , t. I, p. 244, et Mouradgca d'Ohsson, t. ii, p. 240,

(2) Cachet en cornaline appartenant à M. le duc de Mouchi.

(3) Cette image est très-familière aux Orientaux. lis disent de même : la rose du jardin de V amitié , &c. Voyez le dictionnaire de Mcninski, aux mots jLr^et jlj

DES PIEftRBS GRAVÉES. 195

et cette femiBe est ia célèbre Aïescha , dont il a été parlé dans ie volume précédent.

Aïescha était Tépouse chérie du prophète , et I avait accompagné dans une de . ses expéditions. Suivant i usage des Arabes^ elie était montée sur un chameau^ renfermée dans une .espèce de titière. Pendant ia marche, ayant été obligée de descendre, celui qui la gardait l'attendit quelque temps , puis se remit en route;. à son retour, Aïescha ne trouva plus son chameau et se plaça sous la protection d un jeune soldat qui la ramena à Médine.

Cette aventure causa !é plus grand scandale. La plupart des compagnons de Mahomet crurent y voir quelque mauvaise intention. On accusa Aïescha d avoir manqué à la fidélité quelle devait au prophète; et Mahomet, entraîné, par f opinion générale , rompit toute liaison avec son épouse.

Cependant tel était lamour quil avait pour Aïescha, que son cœur ne pouvait s en détacher. Après un moi$*de combat intérieur, il revint à elle; et pour forcer ses disciples au silence, il prétendit avoir reçu une révélation divine en faveur de son épouse chérie (1).

Telle est lorigine de la réputation de chasteté qu a

(i) Le chapitre KXiy de f Alcoran rouie presque tout entier sur la justification dT Aïescha.

It6 DE8CRIt>TI0N PARTICULIERE

obtenue Aïescha; mais cette opinion na pas été admise de tous les Musulmans.

Au nombre de ceux qui s étaient moâtrési les pins acharnés contre la femme du prophète, était Aii. Aïescha conserva, toujours un vif ressentiment de cette injore : lorsque Mahomet.fut mort, elle empêcha Ali de parvenir au califat^ plus tard, quand Aii fut monté sur le trône, elie souleva contre lui un puissant parti et marcha elie-méme à la tête des combattans. Les schyytes ou partisans d'Ali n ont pomt pardonné à la veuve du prophète de s'être déclarée contre leur héros. N'osant contredire le témo%nag.e positif de f Alcoran, ils ont' supposé à Aïescha une foule ^'autres aventures non moins crimineiies, et il n'y a pas d'injures qu'ils ne profèrent contre elle (l). Ainsi on peut croire que la pierre dont il est ici que^ion a appartenu à une femme de rt>pinion contraire, et que, bien que l'inscription soit en persan, elle vient de tout autre pays que la Perse,. où domine la doctrine des schyytes. Elle tire sans doute son origine'de la Turquie ou peut-être de i'Inde, pays dans lequel les Musulmans font usage du persan, et où fon a long* temps professé le rite des sonnites. La date est l'année 1 161 de i'hégire (1747 de Jésus-Christ).

(i) Voyez un exemple de ces «ortes de scènes dans le Journal asiatique, fëvrier 18S7, p. 97 et suit.

DBS PIERRES GRAVEES. IfT

Aa reste^ si Aïescha a soulevé contre elle une partie âes Musulmans ; les autres n'ont point gardé de mesure dans les louanges qu'ils lui donnent. lis font appelée prophétesse ( 1 ) ; et ^ faisant allusion à Tavantage qu'elle eut de conserver pendant long-temps dans sa mémoire une gnmde partie de TAIcoran et des traditions du prophète^ ils Tout honorée du titre deveridique (2). A les en croire^ elle est une des quatre femmes les plus illustres qui aient existé^ et on Ta mise sur le même rang qu'Asia^ femme deJPharaon, qui ^ bien loin d'imiter l'impiété. de ce prince, rendit hommage au vrai Dieu (3)^ Marie, qui fut la mère de Jesus^Christ, et Khadigia^ qui fut ia première femme de Mahomet et celle qui coiftribua le plus à sa' fortune (4).

Nous citerons à ce sujet une prière très- familière aux sonnites : « O mon Dieu, je te supplie par la pénitence d'Eve et par son- repentir, par la fuite d'Agar et par ses ofirandes, par la fpi d'Asia et par son martyre, par la pureté de Marie et par celui à qui elle donna le jour, par l'intercession de Khadigia et par sa libéralité, paf la véracité d' Aïescha et par son atta-

(2) lAJO^,

(3) Voyez au tome précédent, p. 166. Cette femme est quelquefois appelée Alia.

(4) Vôye:s Hottiuger, Historia orientalis, p. i4i.

chement au prophète^ de m accorder ce que je demande (l). »

Omin*Kdtoum , rose du jardin du paradis.

Voilà encore la même image que sur le cachet précédent-mais il est difficile de détermii^er de quelle personne il est ici question. Mahomet eut à-Ia-fois une femme et une fiHe du nom de Omtn-Kaltoum. L'inscription peut donc également se rapporter à iune et à l'autre.

S'il s'agit d'une Jes femmes de Mahomet^ on n'aura pas à s'étonner d'un pareil éloge. Mahomet avait mis toutes ses épouses sur le rang des anciennes prophétesses, et leur avait donné le titre de mères des fidèles ou de mères des Musulmans (3). On cite de hii cette

(1) l^Xxkcj^a^U ijjjAjjUCùUtj tja. îljjXj dJL,| ^f â1I[

Manuscrits orientaux de la bibliothèque du Roi, ^onds Saint- Germain, n** 47 5 Ters ia fin.

(2) Cachet en agate appartenant à M. le duc de Biacas. Voyez à ia pi. II.

(3) OS^^'t^U^' et (JS-^^I c;>l^t.

DES PIERRES GRAYEES. 1S9

tradition : « Le paradis est sous le pied des mères (l X » c est-à-dire , à leur entière disposition (2).

Si la légende s'adresse à une des filles de Mahomet, le sens n'en est pas moins conforme aux idées qui régnent dans Tislamisme. Le calife Osman reçut le titre de possesseur des deux lumières, pour avoir successivement épousé deux des filles du prophète. Fatime sur-tout > sa fiile de prédilection^ a été l'objet des opinions les plus étranges. A en croire les Musulmans, elle entrera la première après Mahomet dans le ciel; ils l'appellent la dame du paradis (3) et la reine des femmes des deux mondes (4). Enfin quelques-uns, au lieu d'Aïescha , font nommée une des quatre femmes qui ont le plus honoré leur sexe. Dans leur opinion, ces quatre flemmes avaient été exemptes des suites du péché originel ; elles effaçaient par leur

(2) Khadigia eut i'aYantage but les antres épouses de Mahomet d'avoir été la seule qui iui eût donné des enfans. Elle fut la mère de Fatime , par qui ia race du prophète s*est perpétuée.

Les Musulmans vantent de plus la vertu de Hafsa, autre femme de Mahomet, ainsi que son goût pour la prière et les abstinences ; elle était fille d'Omar, et c'est eile qui, lorsque f Alcoran eut été mis en ordre, ie reçut en dép6t.

(4) LjJI 0 Jla^. Elfe est encore nommée (Jj^j ou la fleurie , à cause de l'éclat qui reluisait sur sa personne , &c. Voyez Mouradgea d'Ohsson , 1. 1 , p. 30 1 .

130 DBSCEIPTION PARTICULIERE

beauté f éclat même des bouris qui font Forhement du paradis^ et elles possédaient tous les avantages qui ne sont pas incompatibles avec k nature humaine (l). Pour le dire en passant^ on voit avec combien peu de fondement certains auteurs ont prétendu que Mahomet n avait pas donné entrée aux femmes dans le paradis. Il a dit ^ il est vrai , que les femmes mourraient pour toujours ; mais ce ne doit être qu afin de prendre des formes {dus belles^ plus séduisantes^ ea un mot telles c[ue devait les désirer un homme qui plaçait les plaisirs des sens au nmnbre des privil^es de son caractère prophétique (2).

Daôud , serviteur des compagnons de Mahomet.

Le propriétaire de ce cachet se nommait Daoud^ cest^^ire, Dftvid^ et il se qualifie le serviteur des compagnons du fondateur de sa religion.

(i) Voyez VHistoite des patriarches, par Kessaî, fol. 59 recto et 111 verso.

Ts) Voyez X Exposition de la foi musulmane, par M. Garcm de Tassy, p. 74, et Chardin, t. vi, p. 267. Voyez ausn Hyde,4%ffta§pna dis$erUUionumy 1 4, p. 9#4.

(3) Manuacrhi orieatoiiz de ia bibiiothèque du Koi , fonds de FaRcien Oratoire , n^ di, 26.

DEB PXBRRBS OMATEBS. 13t

Les Musufanaiis ont de i tout temps témoigné une extnême dévolion pour ceux qui approchèrent de b personne de leur prophke; H existe un grand nombre de relations des diverses circonstances de leur vie. On §iit monter le nomlnie de ces êtres privil^és à cent vingt-quatre miile (1)^ et iis ont été divisés en plur sieurs classes. On a mis au premier rang ceux qui embrassèrent les premiers la doctrine de Mahomet et qui faecoiqpagBàmnt (kns sa fuite à Médine. C'est ce qu'indique ie titre Aefugitrfê (3) qu'ils reçurent, et qui forme encore , aux yeux des Musulmans, ieur plus beau titre de gloire.

La seconde classe comprenez les Médinois, cpii, lorsque toute l'Arabie repoussait Mahomet de son sein^ lui accordèrent un refuge dans leurs murs; ils sont hpnorés du nom ^auxiliaires (3).

Viennent ensuite ies diverses classes de Musulmans, chacuott suivant l'époque où efle embrasa l'islamisme. II est Êik mentipu de ces classes dans f Alcoran , à i'en- ^rok où il est dit : « Ceux qui ont cru et qui se sont sauyéfr par la fuite , ainsi que ceux qui leur ont donné retraite et assistance, ceux-là sont véritablement fidèles, et ils recevront le pardon de leurs péchés avec

(i J Voyez ies 4^nales .<f A.^oiiJfëda , t. i , p. 1 96 et *arv.

. (-2) iiî^JbT^^' .

(3) oj-o^Xl.

13S DESCRIPTION PÀRTICULlàRE

une part honorable. II en sera de même de ceux qui ont cru depuis et qui ont combattu avec vous; il sera donné à tous une place plus ou moins glorieuse dans le livre de Dieu (!)• »

Quant à ceux qui ont vécu au temps de Mahomet, et qui^ quoique ayant suivi sa croyance, ne purent jouir de sa présence, ils ont été distingués par le simple titre de suivons (2). Ce même titre a été accordé à ceux qui, bien cpiie venus après Mahomet, ont pu converser avec les compagnons de sa fortune.

O mon Dieu, accomplis les désirs de Hossein, Par les meVites des martyrs de Bedr-Honéin 1

Sur cette pierre , le propriétaire (3) a recours à la médiation de qûeiques-uns des compagnons de Mahomet : mais il a soin d en fi^er le nombre et la qualité; ce sont ceux qui se firent tuer pour le prophète à la

(i) Alcoran , sonr. viii , vers. 75 et suiy.

(2) {J^SuXj,

(3) Cëtait nn Musuiman de la TÎfle de Napoli de Romanie , en f année 1188 de fhëgire, 1774 de notre ère; là pièce originide est entre les mains de M. Bianchi. Voyez aussi les manuscrits turcs de ia bibliothèque du Roi, fonds Ducanrroj, n^ 16 B.

DES PIBRBBS GRAVEES. 133

journée de Éedr (l). Nous avons déjà parié de cette fameuse bataille, et nous avons dit que ies Musulmans étaient au nombre de trois cent treize^ dont quatorze périrent. Mahomet assura que tous ceux qui étaient morts ^ avaient été reçus dans le paradis. Ses disciples nous ont conservé leurs noms , ainsi que ies noms de ceux qui prirent part à faction (2)^ et leur mémoire est encore l'objet de la vénération générale.

L'inscription est en vers et forme un distique per* san(3).

Celui qui met sa confiance dans le prophète du Hegiaz , Belataga Mahdi , crieur de la prière.

Le sens des mots s'adresse proprement à un aga appelé Belal^ qui était le moezzin ou crieur de quel-

(l) An iiça de Bedrtont court, on lit ici Bedr^Honéin, Voyez nn second exemple du même genre dans Y Itinéraire de Constant tinople à la Mecque, ouvrage traduit du turc» p. 71. Voyez encore h Description de l* Arabie, par Niebuhr, t. ii, p. 246.

(3) Voyez les manuscrits de la bibliothèque du Roi , supplément turc , n<> 4, ainsi que le Mischcat-^ilmassabih, traduction anglaise , t. II, p. 808.

(3) La mesure paraît se composer de quatre \^^^ .

(4) Cachet en sardçine appartenant à M. le duc de BIftcas. Voyez à la pi. 11.

t34 DESCRIPTION PARTICULIÈRE

que mosquée , et qui se faisait gloire d'être ie -serrîteur de Màhotnet^ , Le prophète porte ici icf titre dé prophète dû Hegiui, parce qtien effist k Mecqtifê sa patrie faisait partie de la proTÎncë d'Arabie appelée de ce nom. Mais {ensemble fait évidemment «àll«^ sion à un autre Beiai , qui fut un des plus zéiés partisans du prophète, et qui était son cneur particulier.

Mahomet > à Texeinple des Juifs, s'était d'aboni sa-vi, pour appeier seâ disciple» à la prière, cTune trt)mpette bu d'une espèce de cor; plus tard il it usage , à l'exemple des chrétiens', d'une crécelle. Trouvant enfin qu'aucun de ces moyens ne répondait à la majesté de l'être suptéihe, il profita d'une vision qu'eut un de ses compagnons, pour décider que désormais la voix seule de l'homme remplirait un si saint ministère.

Celui auquel il recourut pour cet objet fut un esclave de race éthiopienne appelé Belal.

Belaï avait la voix forte et sonore. Tant que Mahoniet vécut , ce fut îui qui appela les Musulmans de Médiue à venir prier Dieu à la mosquée. Il remplit le même office à ïaMecqUè, le four où Mâhoîhetsè ïëhdlt maître de cette ville (l), et le premier il eut la gloire de proclamer l'unité de Dieu en présence des idoles de la Caaba; Lorsque" Mahomet fut tnôrt, il règai-da ces fonctions comme au-dessous de lui, et se contenta