DU TRAITEMENT MÉTALLURGIQUE. Z

Centrale peut encore offrir aux exploitants de minerais des conditions d'achat plus avantageuses 3 ne ne le pourraient faire de petites usines » qui ans l'exatation produite par la concurrence iraient jusqu*à se ruiner, en exagérant le prix d'achat. Ces inconvénients se sont révélés dans tous les districts de mines où les jalousies excitées par la prospérité d'une usine centrale, ont conduit les exploitants de mines à provoquer la création de plusieurs fonderies rivales, et à faire dépendre de la concurrence de ces usines la fixation du prix d*achat des rainerais. Ces sortes de tentatives ont «*u ordinairement pour résultat de ruiner d'abord les fondeurs les moins habiles ou les moins pourvus de capitaux, sans hausser lancien prix des minerais; la conclusion ordinaire est une convention par laquelle les fondeurs survivant aux désastres de la concurrence règlent tacitement les conditions d'achat des minerais , prélevant ainsi en l'absence de tout frein , de tout contrôle, une somme de bénéfices bien supérieure à celle au'as-^ snrait à Tancienne fonderie centrale un tarit offi-^ ciel, établi par une longue tradition.

L'étude des divers groupes métallurgiques de l'Europe m'a prouvé qu'il faut, dans les exploi*!tants de mines d'un même district^ une haute intelligence industrielle et commerciale pour se défendre, en présence des chances défavorables qu'entraîne l'exploitation de la plupart des mines, de la jalousie qu'excite la prospérité nécessairement soutenue d'une fonderie centrale. Cha* que exploitant qui ne sait pas apprécier les différences que la nature des choses établit dans la situation économique des mines et des usines. est naturellement porté à penser que sou industrie

38 ^ >*'• CONDITIONS GillillALES

serait plus prospère si celle du foudeur TéUiit iDoiiis; de lii des luttes irréfléchies, cause de ruine pour tout le groupe métallurgique, mais surtout, comme je l'ai remarqué ci-fdessus, pour l'industrie des mines qui en est la base essentielle. Le début d^intelligenoe commerciale conduit parfois Tez-r |doitant de mines à élever lui-même une fonderie pour le traitement de ces minerais; cette solution, qui porte ordinairement jusqu'il leur ettrème li-? mite les inconvénients propres aux petits établie sements métallurgiques, est la plus mauvaise.qui / se puisse concevoir : cette tendance, qui s'est con-*

stamment révélée en France dans m entreprises si nombreuses qui k ma connaissance ont été ten-^ tées depuis deux siècles, a toujours eu pour résultat d*y p^raljrser d'excellentes conditions de succès.

SoloUtn iroQ* C'est encQre une circonstance caractéristique Bret^n^oMiM P^^'^ '^ métallurgie de la Grande-Breugne et do foee^ ob- pour celle du cuivre en particulier, quelesdiffi-r

cultes qu'entraîne la vente des minerais y ont été assez bien résolues par le principe de la concurrence; tandis que, dans la plupart des autres disn tricts des mines , elles n'ont pu l'être ordinaire*^ mentque par rinstitution des fonderies donoaniales ou par la multiplication de fonderies établies comme annexes des exploitations de mines. Ce succès qui donne toute satisfaction aux intérêts, rivaux en apparence, des mineurs et des fondeurs, tient à des causes dignes d'être signalées; mais qui , je regrette de le dire, se retrouveraient dif-t ficilemeut aujourd'hui dans toute autre région du globe.

La principale cause de succès réside incontestablement cis^ns cette profonde intelligence des

DU TRAlTeilBIlT MÉTiLLUBGIQUfi. Sq

iuiéréls industriels et commerciaMX^qui, se maiiiléstaDi également dans les autres branches d'activité, assure à la Grande-Bretagne une préémî* nence si méritée. Réglant toujours leurs relatioiis par une appréciation éclairée de Tintérét du oio» ment et par de larges vues d'avenir, les hommes savent ici tirer des sentiments de rivalité et de concurrence tout le bien qu ils peuvent produire, et s'arrêter fermement. à la limite où il n'en résulterait plus que du mal , soit pour les intérél3 immédiatement en présence , soit pour la chose publique. Tout homme engagé dans un grand mouvement industriel accepte avec résignation les mauvaises chances qui viennent le frapper, et considère avec calme la prospérité de son voisin* Loin de vouloir troubler un ordre de choses qui lui est momentanémentdéfavorable, il n'a d'autre pensée que de ramener de meilleures chances par son talent et son opiniâtreté, assuré qu'il est de trouver à son tour, en cas de succès, les mêmes garanties chez ses associés, chez ses rivaui. C'est ainsi que les populations vouées dans les comtés de Cornwall et de Devon , dans la principauté de Galles, en Irlande, etc., à Texploitation 4es mines de cuivre, comprennent que leur intérêt est lié indissolublement k celui des fondeurs, et que la prospérité de ces derniers doit forcément rejaillir sur elles-mêmes. Elles considèrent, par exemple, que des fondeurs riches et pourvus de puissants capitaux seront placés dans des condiF» tions beaucoup plus favorables que ne le seraient des fondeurs rumés par une concurrence irréfléchie, pour écouler les métaux fabriqués; qu'il faut en conséquence se garder d'exciter trop vi^ vement la rivalité des fondeurs à l'occasion de

4o § l". CONDITIONS GÉNÉRALES

Tachât des minerais et de la vente des métaux ; que tout bénéBce laissé aux fondeurs se partage plus tard avec le mineur dans une é<|uilabTe mesure, h l'occasion de Tachât des minerais; que la ruine de ceux-ci entraine nécessairement celle des mines et ne profite qu'à l'acheteur de métaux. De là le mode que je décrirai plus loin, et qui abandonne la fixation du prix de vente des minerais à la volonté des fondeurs, sans aucun contrôle apparent, sans réclamation possible de la part des mineurs, sans que ceux-ci puissent se refuser à accepter les conditions ofièr^ tes. Les fondeurs , de leur côté , ne montrent pas moins de tenue dans leur manière de procéder. Après quelques tentatives de multiplication irré* fléchie, les usines se sont concentrées dans la mesure convenable pour qu'un particulier ou une compagnie puissent diriger efficacement toutes les opérations industrielles et commerciales; l'expérience a ainsi conduit à un état de choses qu'il ne serait guère possible aujourd'hui d'amé* liorer par une plus grande concentration des établissements. A lappui de cette assertion , je remarquerai que la plus grande fonderie de cuivre qui , à ma connaissance, existe en dehors du sol britannique, ne serait placée qu'au sixième rang parmi les usines galloises, eu égard à importance de la production. Les huit fondeurs qui ont survécu à la chute de rivaux moins puissants ont compris, d'une part, qu'une concurrence sans mesure et sans frein entraînerait infailliblement leur ruine; de l'autre, qu'une coalition rendant cette concurrence illusoire ne leur serait pas moins funeste, en provoquant la création de nouveaux établissements, et surtout m détruisant la

DU TRAITEMENT MÉTALL13RGIQLE. 4'

confiance des exptoitaDts de mines (i). Voici au reste le mode d'achat auquel rex|)érience a conduit, soit pour les minerais de Cornwall et de Devon vendus sur le lieu de production, soit pour les autres minerais indigènes et pour les minerais étrangers qui sont tous préalablement transportés pour la vente, dans le port de Swansea.

Lorsque les mines d'un certain canton ont à coutumes obvendre une quantité de minerai suffisante pourjfj^^ i^^ê motiver la réunion des acheteurs , les journaux de des miDerait. la localité qui recherchent ces sortes d'annonces^ font connaître le nombre et le poids approximatifs de tous les lots de minerais que cnaque ■mine met en vente; ils annoncent en même temps que, tel jour, lesdéléguésdes fondeurs serontadmis, aux dépôts des mines, à prendre des échantillons de ces minerais; enfin que la vente publique en sera faite quinze jours plus tard dans un lieu désigné. Pour la presqu'île du Cornwall, quatre lieux de vente, Camborne, Redruth, Truro et Pool, ont été choisis à raison de la position centrale qu'ils occupent , à proximité des mines les plus importantes du pajs. Lé jour fixé pour les prises d'essais et pour les ventes, est toujours un jeudi, ce qui

Iiermet aux agents de réglera l'avance l'emploi de eu r temps et de le distribuer , avec la moindre chance de perte , entre leurs diverses occupations. Chaque fondeur du pays de Galles entretient ordinairement dans le Cornwall deux agents ,

(I) Je dois remarquer cependant que dans ces derniers temps la conduite des fondeurs n*a pas toujours été à la hauteur de cet éloge écrit en 184*i sur mes not^s de voyage. (Voir $ U , p. 384-385 et § <5, j». 421 .)

4^ § l*'. COaDITIO^NS GÉNiRALKS

hommes de conBance , payés chacun par an de 6.000 à 8.000 shillings, et qui sont spécialement chargés , l'un de la prise des essais , Tautre de Tessai par voie sèche de tous les lots de minerais , des achats et des payements. Les agents des huit compagnies se rencfent tous ensemble aui dépôts des diverses mines qui ont fait annoncer la vente prochaine de leurs minerais, et se partagent pour chaque lot , une même prise d'essai faite avec toutes les précautions convenables pourquç l'échantillon représente aussi exactement que possible la teneur moyenne du lot. Pour^liminuer les chances d er» reur sur la teneur réelle des minerais , on compose en général chaque lot de fragments provenant des portions homogènes de chaque gite , et soumis en commun aux mêmes préparations mécaniques. Le poids de chaque lot est rarement supérieur à 1 00 tonnes et inférieur à 5 ; il est ordinairement compris entre 20 et 80 tonnes. Les prises d'essai et les autres opérations relatives h l'achat et à la livraison des minerais, entraînant de longues tour«<nées, obligent ordinairement Tagent qui en est chargé à entretenir un cheval de selle. ùhosjNta** lité des exploitants de mines les dispense de la plupart des autres frais de déplacement; ces bons procédés rendent plus faciles les relations d'affaires, et l'honnêteté des ]>ersonnes engagées dans cette industrie empêche qu'ils ne deviennent une source d'abus au détriment des fondeurs.

Pendant les quinze jours qui s'écoulent entre la prise d'essai et l'achat des lots, les fondeurs gallois prennent connaissance de la quantité des minerais mis en vente, dont la teneur approximative en cuivre est souvent révélée par la seule indication de l'origine. Prenant en outre en considération

Dt) ntAITEMEMT MÉTALLIJRGIQLE. *\^

leprii courant du cuivre, les demandes de métaux faites parlesconsommateurK, les quanti tés de cuivre restant en magasin y les besoinscourants des divers ateliers de fusion danslesquels on ne peut admettre de brusques mouvements d activité et de chAmage, les chances probables de hausse ou de baisse sur le cuivre, enfin l'importance des capitaux disponibles qui peuvent être employés à Tachât des minerais, le fondeur adresse à son agent , peu de temps avant le moment fiixé pour la veate, des instructions réglant approximativement la valeur moyenne à attribuer au cuivre contenu dans les minerais, (*t surtout les quantités et les sortes de minerais qu'il doit s'efibrcer d'acquérir» Pendant le même intervalle, ressayeur a constaté la teneur des roiberais : il possède Jonc, lorsqu'il se rend k la vente, tous les renseignements qui lui sont nécessaires pourdéterminer le prix qu'il doit offrir de chaque lot; il est muni , k cet effet , d*une liste imprimée qui doit servir de base aux opérations de la vente et qui présente l'énumération des lots offerts par chaque mine: l'ordre de cette énumération n'étant point indifférent, on place toujours en tête de la liste, les mines qui offrent la plus grande somoie 4e produits; les divers lots de chaque mine sont eux* mêmes rangés suivant Tordre d importance.

Le jeudi fixé pour la vente, les agents des huit compagnies de fondeurs se réunissent dans une des auberges adoptée d'un commun accord par les parties intéressées et désignée toujours explici* temont dans les avis précédemment publiés. La réunion , qui s'opère avec cette ponctualité rigoureuse dont les Anglais connaissent tout le prix, comprend , outre les agents des fondeurs , ceux lies vendeurs de minorai qui désirent y assister:

44 § l*^ COMDITIOnS GBBÉRALES

e\le est ordiDairemenl présidée par celui des vendeurs qui offre la plus graude quantité de minerais. La vente commence ordinairement à Theure de midi; elle se fait à huis clos, avec une telle simplicité et une telle sobriété de temps et de paroles qu'une personne étrangère aux mœurs commerciales de ce pays ne saurait soupçonner qu^une réunion où règne tant de calme et de décorum est une lutte entre des rivaux très-^ardents pour des opérations dont Timportance est ordinairement comprise entre i/a million et i mil^ lion de francs. Le président commence la séance en déclarant qu'il met en vente les 4 ou 5 premiers lots de la liste, désignés par leurs numéros d'ordre. Chaque acheteur écrit aussitôt en secret l'offre relative à chaque lot sur un bulletin qu'il remet en silence au président. Le poids de chaque lot n'étant point encore rigoureusement déterniinéy le prix consigné sur les bulletins est re«latif à une tonne de minerai sec et s'applique ii la totalité du lot dont le poids précis sera plus tard lixé contradictoi rement par l'acheteur et le ven<deur. Les huit bulletins étant réunis, le président lit successivement à haute voix les offres faites par chaque compagnie; il parle assez lentement pour que tous les assistants puissent inscrire ces offres sur des bulletins imprimés , en regard des divers lots et dans des colonnes désignées par le nom des fondeurs. Le président conclut immédiate^ ment cette lecture en proclamant adjudicataire de chaque lot la compagnie qui a fait loffre la plus élevée, et en signalant en outre la différence entre le prix de l'adjudication et l'offre qui s'en écarte le moins. Les lots sont adjugés par portions égales aux compagnies qui ont (ait la mêmeoBre.

Ce preni'er résultat atteint, le président met en vente les lots oui suivent immédiatement. Dix minutes sont ordinairement accordées pour la rédaction de chaque bulletin; ce temps est employé à calculer le prix que Tadjudication précédente et Vensemble des offres déjà faites, attribuent au cuivre contenu dans le minerai : chaqùç agent conclut de ce calcul la convenance de conserver ou de modifier, dans son nouveau bulletin, le prix régulateur qui avait inspiré sa première offre, afin de maintenir la quantité de ses acquisitions dans les limites qui lui sont indiquées par ses commettants. Le président procède ensuite au dépouillement du 2*" bulletin et à l'adjudication de la a^ série de lots, comme il 1 avait fait la première fois, et les mêmes opérations se répètent jusqu'à Tépui* sèment total de la liste. Chaque adjudication partielle dure environ un quart d'heure, en sorte qn'une vente.de quarante lots n'exige guère qu'un intervalle de deux heures. Les agents ne se séparent ordinairement qu'après un dîner simple, fait à frais communs dans l'auberge où la vente s'est opérée. Ce mode de vente , essentiellement caractérisé par l'emploi des bulletins {tickets)^ est désigné sous le nom de tickeiing \ on en fait usage en d'autres parties de la Grande-Bretagne pour les minerais de plomb, d'argent, etc.

Les ventes ainsi opérées , on procède immédia- Drraison et teracnt sur les mines à la livraison des lots : à cet JJJfÇJ^JJjîl*'''*" effet, on pèse exactement chaque lot dans l'état d'humidité où il se trouve; puis on défalque, de ce poids, celui de l'eau hygrométrique déterminé par un essai fait au moment de la pesée : la des* siccation de la matière d'essai est faite avec toutes

^{\ § l*'. CONDITIONS GÉNÉRALES

l(*s précautions convenables, d'une pari, pour que Texpulsion <le Teau hygrométrique soit com-

Elète, de I autre, pour que les sulfures, les car* onates, les hydrates, ne perdent aucune trace de celles des maiièies chimiquement combinées qui sont gazéifiables par l'action de la chaleur.

L'on procède exactement de la même manière pour les minerais qui se vendent dans le pays de Galles, avec cette différence que les directeurs de fonderies, se trouvant sur les lieux , se chargent eux-mêmes des achats qui ont lieu, ii peu près chacfue jeudi, dans une auberge de Swaosea. Les foncleurs n'entretiennent point ordinairement un essayeur spécial pour les minerais vendus à Swansea : il font envoi des échantillons à leurs essayeurs du G>rnwall qui annoncent les résultat* en temps utile. En ce qui concerne les minerais étrangers, ils peuvent contrôler les résultats de leur essayeur par ceux cfue constate la douane

(>our percevoir un droit a entrée proportionnel à a teneur de ces minerais (§ i5, p. 4^2).

Mode de pale- Le paiement des minerais se fait au comptant , meo "'"^'c'est-à-dire que, suivant les usages établis, les fondeurs remettent dux mineurs, un mois après la vente, des effets de banque payables à 33 jours de date, et qu'on peut négoaer immédiatement au taux de 4 pour 100 par année. Ce mode est suivi aussi bien pour les minerais vendus k Swansea que pour ceux qui se vendent dans le Gornwall.

Eiempics de Les Conditions de fabrication sont tellement ?ioM d?châi ^* identiques dans toutes les fonderies galloises , les

opérations d'achat se font soqs l'influence d'une concurrence, si active au fond, si modérée dans

DU TRAITEMENT MATALLURGIQUE. 4?

la forme que les offres faites par les diverses compagnies pour un même lot de minerais, ne difi%<> rent ordinairement que de quelques centièmes. On en peut juger par Texemple rapporté ci-après des offres faites par les diverses compagnies , uans deux ventes auxquelles la bienveillante nospitalité des fondeurs gallois m'a permis d'assister.

J^enie faite d Swamea le 19 octobre 1842.

I» compagnie 2* eMi|»agiiJ« 3* eoBipagoie . .

4* CMopagnie . .

s* compagnie . .

0* compagnie . .

Y* compagnie . .

B* compagnie . .

^entê faite

1" Lot.

Lot.

4* Lot.

Uv. ftb d.

IIT.

Ut.

ih. d.

llv. lii. d.

19 ft 0

is s •

d Redruth {CommUl} le 20 octobre 1842.

t** oempagnie.

S* compagnie .

s* eompagnie .

4* compagnie .

8* compagnie .

T* eompagnie .

8* compagnie .

!•' Lcn.

' Lot.

3* Lot.

• Lot.

llf. tk. à.

llf.

rii. d.

Ht. ik. d.

Ut.

Les nombres soulignés sont les prix Ifls divers lots mentionnés ci-dessus ont gés. Ces prix, comme on le voit, ne

auxquels été adjudépassent

4b § 1*'. CONDITIONS GENÊR^ms.

parfois que d'un Jemi-fthiihug Toffre immédiate'menl inrérieure. Les différences assez notables qui existent parfois aussi dans les offres relatives h un même lot, tiennent moins k une différence attribuée par les acheteurs à la valeur du cuivre contenu dans les minerais, qu*à l'inégalité des ré^ sultats fournis par lessai. Ordinairement chaque (bndeur tient secrets ces résultats; mais en comparant les diverses offres faites dans une vente à laquelle j*ai assisté , avec les listes d'essais relatifs à cette même vente qui m'avaient été obligeamment communiquées par plusieurs fondeurs, j'ai pu constater l'influence prédominante de cette seconde cause de variation. Le mode adopté pour la vente présente donc encore cette circonstance avantageuse au mineur, que le prix de chaque lot est effectivement réglé par l'essai qui a donné le résultat le plus élevé.

Considérations Voulant comparer les tarifs d'achat du Corn-

cSi'duCornwiîtî ^**^' ^^ ^" P^^* ^® Galles avec ceux qui sont en cl de Swansea. vigueur dans plusieurs groupes métallui^ques du

continent, j'ai tenté depuis dix ans de constater les principales règles que suivent à cet égard les fondeurs gallois. Voici sur cette matière délicate qui suscite journellement en Angleterre des discussions fort vives et souvent fort inexactes dans ^ leur point de départ, le résultat de mes re* cherches.

Je crois être fondé à affirmer que les fondeurs gallois ne procèdent jamais dans leurs achats» comme le font certaines fonderies du continent, d'après les indications d'un tarif systématique fondé essentiellement sur les frais de traitement de chaque sorte de minerais, et variant progressive-

DU TAikITEMENT MÉTAL LU ROIQUB. 49

ment avec le prix marchand du cuivre. J'ai même lieu de croire que peu de fondeurs se sont appliqués à déterminer rigoureusement les frais qu entraine chacune des sortes. Ils se laissent surtout influencer daus leurs achats par les résultats financiers de l'année précédente, par l'état de leur crédit , et par la nécessité où ils sie trouvent de maintenir, en présence de leurs rivaux, Tappro* visionnement de leurs usines. Le fondeur qui a réalisé pendant une année de grands bénéfices^ se trouve naturellement porté à accroître Tannée suivante l'importance de ses opérations, k acheter par conséquent une plus grande quantité de mi*nerais , ou , ce qui revient au même, k attribuer dans ses offres une plus grande valeur au cuivre contenu dans les minerais. Par un motif contraire, le fondeur qui a voulu trop accroître sa fabrication en haussant ses offres d'achat et qui a réduit par là ses bénéfices au-dessous de la limite convenable, se trouve conduite faire baisser, autant qu'il dépend de lui, le prix des minerais, sauf à restreindre, par la diminution de ses offres, l'importance de ses achats. C'est ainsi que, par l'excitation d'une concurrence à la fois active et modérée, les fondeurs se trouvent amenés , parle cours naturel des choses, à maintenir leurs bénéfices dans les limites qui assurent la juste rémunération de leurs industries, sans encourager la création de nouveaux établissements et surtout sans laisser aux mineurs Tespoir de mieux tirer parti de leurs produits dans des usines annexées aux exploitations de mines.

Dans les instructions qu'ils adressent à leurs' DéiUittioo en agents et surtout dans le aétail des opérations d'à- r^u» piiôS!

5o S '^* <^0IID1TI05!I OÉNÉRALBa

chat y leafondeun font unage d'un résultat auii- Haira dont le calcul aat très^impie et qu'ils nomment le standard , parce que c est en effet pour eux V indice f le signal^ de la valeur attribuée au coÎTre contenu dans les minerais. Ils considèrent

3ue le prix m , payé pour une tonne de minerai ans un lot dont la teneur en cuivre t (exprimée en fraction décimale de l'unité ) est déterminée par l'essai , se trouve augmentée par le fondeur -de la somme f, équivalente aux frais de toute na^ ture qu'entraîne le traitement métalluf|pqoe de cette tonne et au bénéfice que ce traitement doit donner; qu'en conséquence, le prix de la tonne de métal , implicitement désigné par le prix d'achat, ou en d'autres termes le standard s, est donné par la relation

Cette formule est évidemment la clef de toute les supputations qu entraîne l'achat du minerai. Lorsque f représente exactement la somme des frais et des bénéfices que veut s'attribuer le fon* deur, s représente nécessairement le prix net de vente qu'il doit trouver sur le marché ; en sorte » par exemple ^ que le fondeur qui aurait v«ndu k l'avance son métal au prix s par des marchés à longs termes, et qui voudrait se borner à prélever ^ sur chaque tonne de minerai, une somme/ pour ses frais et bénéfices, devrait offirir pour chaque tonne de minerai de la teneur ^, le pnx m indiqué par la relation

mz=:si — J

Mais la chose que les personnes engagées dans le commerce du cuivre désignent sons le nom de

VV TRAITBMCNT MÈTALtURGl^UK. 5l

Standard^ ii*a point cette signification précise, et il est clair, au reste, que si le mot standard désignait constamment le prix marchand du cuivre , l'usage n'aurait pas consacré l'emploi de cette dénomination spéciale. Le standard des fondeurs (gallois n'exprime en effet rien qui ait réalité dans e commerce et dans l'industrie du cuivre : ce n'est, comme je l'ai déjà dit, qu'une donnée auxiliaire assez imparfaite, dont ils se servent & défaut d'un meilleur moyen d'appréciation. Le standard correspoodant a un minerai de teneur tj rendu ^ Swansea, et dont le fondeur a payé lé prix m, est donné par la formule précédente où l'on attribue à / une valeur constante de 4^ schillings. Il en résulte que si m est également exprimé en shillings, le standard est représenté par la formule :

m + iS

Ainsi, par exem[Je le fondeur qui a payé i47 shillings la tonne, un minerai. tenant lo p. loo de cuivre , apprécie la conséquence de ce marché en calculant qu'il a pajré le minerai au taux d'un standard de 19^0 shillings donné en eflêt par l« calcul :

Les frais de traitement des diverses sortes de minerais varient, comme on le verra dans k cour» de ce mémoire (S ^4 > P* 38o*38i ), dans des proportions énormes, suivant la teneur en métal, la nature de la conabinaison chimique où le métal est engagé, la nature des gangues associées, etc. ; il est aonc évident que si le standard se confond

5a S '"'* CONDITIONS GÉNÉKALIS

avec le prix marchand du cuivre pour certaiiM minerais dont les frais de iraitement montent à 45 shillings par tonne, il doil s'en écarter consi-^ dérablement pour l>eaucoup d*aulres sortes. L'on voit de suite, à Tinspection de la formule, que ces différences doivent surtout devenir très-considéraUes dans le cas des minerais d'une faible teneur, pour lesquels les nombres m et t deviennent relativement très-petits.

Le traitement des minerais du Corn wall entraine, pour les fondeurs gallois, des frais qui ne pèsent pas sur les minerais indigènes et étrangers achetés il Swansea : tels sont, par exemple, les frais du transport par mer depuis les ports de la presqu'île jusque dans ceux du pays de Galles, et les pertes d'intérêt qu'implique fa durée de ce transport. Les fondeurs ont été conduits parce motif à attribuer au terme/ une valeur de 55 shillings, et k calculer le standard des minerais achetés en Cornvrall par la formule :

11 importe de remarquer que les prix de vente sont toujours établis pour 21 quintaux de minerai sec; tandis que le standard est toujours comparé aux prix d*une tonne (de 20 quintaux) de cuivre marchand : cette circonstance contribue encore à fdire du standard une pure abstraction.

Le tableau suivant donne quelques exemples de standards calculés pour des minerais vendus à Swansea , extraits des documents publiés régulièrement dans la localité : les résultats, selon la coutume anfçlaise, y ont été donnés en livres sterling de 20 shillings.

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