FORMATION I>U VELAT ET DU VIVARAIS

masses incohérentes , et dont les tranches»

massives ou prismatiques alternent souvent , à plusieurs reprises ^ avec les déjections. Toutes ces laves compactes, cellulaires ou huileuses, se rapportent au type des laves modernes:

elles sont très péridotiques. La quantité des noyaux d'olivine daiis certains cônes de sco*-' ries, son absence dans d'autres, indiquent que lepéridot est moins caractéristique . sous cette forme^Les volcans de cette ligne se sont quel* quefois écartés de l'axe central. Telles sont , du côté de la Loire, les montagnes de Talobre, Bizac et Vourzac; du côté de l'Allier, celles de Montaure et de Parima, sur la rivegauche et qui se rattachent pourtant évidemment à celles du Bouchet , de Seneujols , Montbonnet , Durande , etc. D'Arlempde à Solignac , les parties supérieures du lit de la Loire sont entièrement basaltiques: c'est surtout aux environs de Monistrol d'Allier,^ que les basaltes ont envahi la vallée de l'Allier. La forme générale de tous les basaltes est celle de coulées; elles alternent, à plusieurs reprises, avec les déjections stratifiées libres ou à l'état de brèches scoriacées*

Les cônes de déjections forment la partie la

9$Q . . CHAPimE vin.

pl«i3 développée et la plus intéressante de cette^ chaîne: ils sont composés de scories rouges , libres f englobées dans une pozzolane souvent terreuse; mais on ne doit pas se les représenter comme exclusivement composés de matières . œcobérentep, un grand nombre d'entre eux présentent une roche scorifiée bréchiforme très solide. Ces montagnes ont la forme .d'amas arrondis 9 souvent allongés^ dans le sens, de Tgxe d'éruptions* Peu d'entre elles préseur tent des restes de cratères r aussi est-il très probable qu'elles doivent être plus souvent regardées comme des soufflures volcaniques y des émissions de laves scoriacées, que comme des cônes de déjections , dont les cratères auraient été détruits.

Les vestiges de ces cratères sont eu effet apparens dans la plupart des cônes où ils paraissent avoir existé, la montagne de Talobre, par exemple, et surtout le. lac du Bouchet: en-^ core le cratère du Bouchet n'est-il pas situé sûr un cône isolé. Il est creusé sur la crête culmlnantede la chaîné, et 3ert en quelque sorte d^intermédlaire entrecelui de Saint-Front et ceux de Bar, près Allègre et du Bas^Vivarais. Le lac n'a ni alimentation ni déperdition visible: il

FORMATIOir BU V£1A.T ET DfJ ViVARAIS. %5t '

a 3oo coèlres eaviron de diamètre sur a$ d% profondeur ; il occuj^e Le fond du cratère enk efitonnoir, qui>peut avoir loo mètres au plus dc^ prc^oodeur totale. On trouve dana la lave gcorifiée des noyaqx de pyrotèn^. Depuis le Bouchet jusqu'à la Durande, la chaîne orient taie peut être considérée comme une longue boiu^souâure volcanique', à l'esC et à l'ouest de laquelle se trouvent d'autres points 4!é-^ ruptions^

' La chaîne intermédiaire est imposée de cbaine inter^ basaltes, qui se rapportent, les uns à ia 4ihaihe ocddentale, les autres* aut basaltes anciens: elle exprime à-^la^Cbis les passage^' des' carae^ lères extérieurs et ntinéraldgit[ute9tl'une*chaiitt€r à l'autre. Ainsi les volcans de Bauzon , du Pal, de Breysse^ de Denise , d'Ours , de Saint^Genetic et de Bar près Allègre^ se rapportent évidemment à la chaîne occidentale: ce sont des cônes à cratères , ayant la plupart fourni Tles> coulées de laves. Mais les bouches voiôaniqùes* elSsicées , les laves disloquées qUi forment encore des côtes saillante^ , et ' surtout la. grande quantité de dykes , de filons, dé masses problémiEiliques qu'on rencontre vers le point central de la "dallée , se rattachent sous le^

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rapport de lear composition et de leur mode d'émission, aux basaltes de la chaîne orientale. Tels sont les dykes de Montchamp près Laussone , de Servissas , de Peynastre, de Suc-du- Garde et Montahu, etc.; les filons de la plaine de Saint-Germain , les Rochettes , la Roche-Rouge et un grand nombre de basaltes disloqués 9 que Ton trouve à l'ouest du Béage^ autour du Monastier, du Puy et dans l'Emblavés.

Les basaltes de cette chaîne, placés sur le passage des eaux de la vallée, furent généra» lement exposés à plus d'altérations que dans toute autre partie : aussi sont-ils plus disloqués même que dans la chaîne orientale. D'après le désavantage de cette position , une partie des volcans qui la composent sont peutêtre plus récens que les volcans de l'ouest , et la conservation de Bauzon, de Bar le plus beau cratère du Velay, tend à le prouver ; d'autres , tels que les basaltes de Laussone , sont identiques à ceux du Mezenc ; mais il en est encore, tels que ceux de Croustet, du volcan de Montserre , de Doue , etc. , qui appartiennent évidemment à une époque intermédiaire. Les dégradations qu'ils ont éprouvées , les altéra-