XX INTRODUCTION

le pensent, d'autres savants, parmi lesquels j'ai entendu un jour se ranger M. Victor Le Clerc , dans une très belle leçon, publia des écrits apocryphes de Bérose , de Manéthon , de Fabius Pictor , d'autres écrivains anciens , et donna cours à une série de fables sur lesquelles vécurent les savants du xvie siècle beaucoup plus érudits que critiques.

Aymar du Rivail est au nombre de ses plus sincères adeptes. Déjà le premier de ses neuflivres renferme passablement de fables. Mais c'est dans son second livre qu'il se donne pleine carrière. On a trouvé , sous Louis XI, entre Crussol et Saint-Péray, en face de Valence, des ossements gigantesques. Aymar les a vus. Vite il bâtit là dessus toute une histoire. Ce sont, à n'en pas douter, les ossements du géant Briard , lequel gouvernait , avant le déluge, les pays qu'habitèrent plus tard les Allobroges et dont les sujets étaient aussi des géants (1. n, pag. 182). Tous les noms de lieux s'expliquent par des noms de personnages : les Allobroges tirent leur nom d'Allobrox , descendant de Samothès, fils de Japhet, qui régnait sept cent quatre-vingt-dix-neuf ans après le déluge (ib. pag. 197 , cf. pag. 5). Le Dauphiné et la Savoie tirent leur nom des deux fils d'Aliobrox , Delphinuset Sabaudus ; le lac Léman est ainsi appelé du roi Léman qui règne longtemps après Allobrox ( ib. , pag. 67 ) ; Vienne doit sa fondation à Vénéréus, Africain, contemporain de David ( pag. 8 ) ; Nîmes , Rouen , Rheims , Tours , Romans , Paris, doivent leur fondation aux rois, ou Celtes ou Troyens, Magus , llhotus , Rhemus, Turnus , Romandus, Paris, etc., etc. (cf., pag. 187, 197 et seq. ). Il faut même remarquer que, grâce à Bérose, à Fabius Pictor, à un Pseudo-Piutarque, auteur de biographies apocryphes, Aymar connaît parfaitement la généalogie et la succession de tous ces princes et leur date précise. Il va sans dire que les Troyens jouent dans tout cela un très grand rôle. Presque tous les peuples tirent leur origine des princes troyens ; les Bretons de Brutus , les Turcs de Turcus , les Francs de Francus , dont il connaît parfaitement la descendance : Siçambre, Buda, Teuton, Ambron, etc.; tous fondateurs d'États ou de villes (pag. 203). Ajoutons, du reste, que le bon sens perce au milieu de toutes ces rêve-