XXII INTRODUCTION

monte jusqu'à la création du monde, et raconte l'histoire d'Adam et d'Eve, et presque toujours, ainsi que nous l'avons dit, il a le Ion solennel et la gravité classique dos Tite-Livesde la Renaissance. Mais, d'autre part aussi, il se met fréquemment en scène et nous raconte sa biographie. Ainsi décrit-il le Gomlat-Venaissin et Avignon : il commence par remarquer que cette ville a donné le jour à des femmes d'une admirable beauté , et, comme preuves, il cite d'abord Laure, célébrée par Pétrarque, puis une jeune fille pauvre, mais honnête (honestis parentibus ut non divitibus), nommée Margo ou Marguerite, tellement célèbre par sa beauté, qu'on poète avignonnais avait composé à son sujet le distique suivant :

Si te, Margo, Paris nudam vidisset in Ida , Cedite, clamasset, Juno, Minerva, Venus.

Puis il nous raconte comment il l'épousa âgée de dix-huit ans; il nous fait connaître le nom, les parrains, l'histoire des cinq fils qu'il eut d'elle ('). Ailleurs il nous raconte comment, quand il ramena Margo chez lui, les habitants des campagnes accouraient à Valence et à Romans pour voir cette merveilleuse beauté; puis, déjà vieux , il s'arrête pour entrer dans des détails singulièrement intimes sur les qualités et les vertus de cette femme adorée (2).

(1) Pag. HO. — M. de Tcrrebasse, dans sa préface , pag. ix , cite plusieurs autres pièces de vers en l'honneur de cette beauté célèbre dans tout le midi. — Suivant l'exemple d'Aymar, je donne toujours à sa femme , dans ma traduction , le nom de Margo et non celui de Marguerite. Aux personnes qui seraient tentées de s'en étonner, je rappellerais que le nom de Margo était un diminutif d'affection très usité au x\T siècle. C'est ainsi notamment que Charles IX appelle sa sœur Marguerite, qui épousa Henri IV, dans deux passages du Journal de l'Estoile , très connus, mais tro i énergiques pour que je ï»uisse les reproduire ici ( Coll. Fetitot , xlv, pag. 73 et 80).

(2) Pag. 136. — Magna est amicitioz et adeo mihi in morilus corporisque disposition similis , ut ea me generatam credat , patremque me appellet. Et ultra trigenta mulierum pulchritudines , nmltas alias invènimus; média pinguedine et sanguinea est , et alba , oculos habens glaucos et capillos argent eos. Ettantus est inter nos amor, ut unus sine alio una hora esse non possit. Et suapte natura

est fridigissima

; aperte nobis ostendit , nunquam facto aut desiderïo vel verbo

aliqiiem prœter me appetitse ; et cvm ejus castitatem laudarem, se eam non