AVANT-PROPOS. TU

ries dont furent dupes presque tous les savants du xvi' siècle.

Je me suis donc efforcé de porter, même dans ma traduction , cet esprit de critique qui manquait à la plupart des savants du xvie , et même à quelques-uns de ceux du xvne siècle. Mais , on le comprend assez, c'est principalement dans les notes que j'ai pu développer mes idées , utiliser mes travaux antérieurs , et exercer sur mon auteur un contrôle qui ne sera peut-être pas sans utilité , non-seulement pour l'histoire locale , mais même pour l'histoire générale. Reprenant ab ovo , avec l'aide des textes originaux rapprochés et discutés dans des notes qui ont quelquefois la proportion de dissertatations, des questions longtemps débattues, sur le passage des Alpes par Annibal , sur la situation géographique des Médulles , des Garucelles , des Tricoriens , des Allobroges , sur la voie romaine de Briançon à Grenoble, etc., je suis peut-être arrivé à des résultats dont la géographie historique pourra profiter. Sans prétendre à la science et à la sagacité des d Anville et des Walckenpër, j'avais sur eux , dans ces questions spéciales , un avantage dont je ne tire pas la moindre vanité, mais qui m'a été très utile, celui de me trouver sur les lieux ou d'être en mesure de les étudier par moi-même. Je puis dire, du moins , que je n'ai reculé devant aucune fatigue, ni aucun sacrifice, pour aller éclaircir par moi-même , et sur les lieux, les questions qui me semblaient douteuses. Je ne regretterai ni ces sacrifices , ni ces fatigues, si, comme je l'espère, mes travaux font faire aux sciences historique et géographique quelques progrès.

J'espère que ce travail aura encore une autre utilité. On a beaucoup écrit, il y a quelques années , contre ce que l'on appelait la centralisation littéraire. Paris, disaiton , absorbe tout ; on ne tient compte que des œuvres littéraires et scientifiques qui viennent de Paris. Il y avait beaucoup de vrai dans ces reproches et dans ces plaintes ; les provinces produisent et travaillent beaucoup; on ne tient pas assez de compte de leurs œuvres ; cela est incontestable et très fâcheux, j'ajouterai même volontiers, très injuste. Mais aussi on me permettra, puisque j'écris en province, de le dire très franchement ; c'est un peu, et