CHAPITRE IL

Tienne.

Vienne est située entre le confluent du Rhône et

de la Saune au nord, celui de l'Isère et du Rhône au midi ; elle est baignée parle Rhône vers l'ouest. Dans la direction de l'est, elle est environnée de monticules à travers lesquels existent des voies publiques qui conduisent à Valence, Romans, Grenoble, Chambéry, Genève et Lyon, où s'opère la jonction du Rhône et de la Saône. Elle est éloignée de l'Isère d'une distance de trois cent vingt stades, suivant Strabon, ce qui équivaut à onze lieues de France ; et entre Vienne et Lyon, par la voie de terre, en traversant le pays des Allobroges, suivant le même auteur, il y a environ deux cents stades, soit cinq lieues (l) ; mais la distance est I il n> considérable pour ceux qui remontent le fleuve en bateau. . . L"Isère vers le midi, le Rhône vers le nord, sont presqu'à égale distance de Vienne

Au témoignage de Strabon, Vienne était la métropole

des Allobroges ; et comme la plupart des Allobroges

payaient leur vie dans des bourgades, les plus distingués d'entre eux se fixèrent à Vienne et, toujours suivant Strabon , l'organisèrent en cité. Après la soumission (\c> Allobroges, lis Romains y établirent le sénat qui devait gouverner la Gaule entière et Vienne fut une ville sénato-

riale. Si l'on s'en rapporte à Adon (2) , Vienne conservait encore ce titre à l'époque d'Adrien , comme cela résulte , du reste, de deux lettres que le pape Pic écrivit à Just , évêque de la ville sénatoriale de Vienne , lettres très remarquables par les pensées etparrélégance des expressions . qui se trouvent à la fin des œuvres de l'archevêque de Vienne, Saint-Avit (3).

Dans Yltinéraire de l'empereur Antonin , Vienne est appelée la métropole de la province Viennoise.... Ammien Marcellin nous atteste , dans son xve livre , que la province Viennoise était remarquable par la splendeur de beaucoup de villes, parmi lesquelles se trouvaient Vienne elle-même. Valence et Arles , auxquelles se rattachait par des liens étroits Marseille, qui, dans des moments difficiles, avait été d'un grand secours aux Romains

. . . Tandis que Tiberius Sempronius Gracchus se rendait dans l'Espagne ultérieure, il éleva à Vienne une pyramide d'un merveilleux travail , et jeta un pont sur le Rbône avec des forts aux deux extrémités. . . et, comme cette pyramide est aiguë dans la partie supérieure , les Viennois l'appellent Y Aiguille (4); elle est située, aumilieu des vignes, hors de la ville, près du Rhône, vers le midi, et, suivant quelques-uns, elle repose sur quatre lions en bronze. Cinq légions romaines construisirent un nombre égal de camps dans l'enceinte de Vienne, et y élevèrent, à l'époque de César, des greniers publics et des manutentions pour l'armée entière, donnant à ces camps le nom des tribuns de César, Grappon { Saint- just), Eumedon (le fort Pi pet), Sospolon (le mont Salomon), Quiriacon ou Quirmum (Sainte-Blandine) ,, Pompetiacon (mont Arnaud).

11 en reste encore un aujourd'hui que les Viennois appellent le fort Pipet; il est sur une colline faite de mains d'hommes.