WANT-PROPOS. X

Malheureusement., les nécessités de la guerre firent, dans beaucoup de départements, oublier les travaux de la paix. Plusieurs préfets ne trouvèrent pas les- hommes instruits qui leur auraient été nécessaires pour les aider dans celte tâche difficile ; d'autres n'adressèrent que des renseignements insuffisants ; dans plusieurs départements même ces ouvrages restèrent à l'état de projets. Cependant , pour ce qui nous concerne , c'est à cette impulsion du gouvernement impérial que nous devons plusieurs des ouvrages que je cite fréquemment dans mes notes : La Statistique du département de l'Ain, par M. le préfet 13ossi; Y Histoire des Hautes-Alpes, par son excellent préfet M. Ladoucette. Il y a plus, c'est que là, où les préfets ne purent rédiger ces statistiques officielles, des citoyens, pleins de zèle et de science, entreprirent de publier des ouvrages qui pussent en tenir lieu. C'est donc encore à l'impulsion donnée par le gouvernement impérial que sont dus ces ouvrages, souvent fort utiles, que je cite fréquemment aussi : la Description générale du département de l'Isère, par Perrin-Dulac , publiée en 180G; le Dictionnaire historique, littéraire et statistique des départements du Monl-lllanc et du Léman, par l'abbé Grillet, publié en 1807 , et que je désigne souvent sous le nom de Dictionnaire de Savoie. Enfin, même sous la Restauration, et surtout sous le gouvernement de 1830, les travaux de ce genre ont continué; les uns entrepris et exécutés par de simples citoyens : telle est, par exemple, la Statistique du département de la Drame, par M. Delacroix, dont la seconde édition, publiée en 1835, est, à mes yeux, un chefd'œuvre et le modèle de ce genre d'ouvrages ; d'autres, aux frais des départements: telle est la Statistique générale du département de l'Isère, commencée en 1844, et rédigée, avec un rare mérite, par des hommes distingués et compétents : M. Gucymard, pour la géologie et la minéralogie , M. le docteur Albin (iras, pour la botanique; M. le docteur Charvet, pour la zoologie; enfin M. Pilot , pour l'histoire et les documents statistiques. C'est peut-être l'œuvre la plus complète de ce genre ; je ne lui connais même d'autre défaut que celui d'être trop complète et d'avoir trop embrassé.

Mais on conçoit assez que ces excellents recueils de