CHAPITRE XV

lies Tricastrins (Saint-Paul-tr ois-Châteaux).

Vers le milieu du territoire des Cavares, au-dessous des Voconces , au-delà de Montélimar, sont situés, dans une plaine de quatre lieues d'étendue, les Tricastrins(l).

Leur nom vient de trois châteaux , peu éloignés l'un de l'autre, rangés à peu près en cercle et qu'ils occupaient.

Quels furent les plus anciens

noms des trois châteaux qui ont été l'origine du nom

même des Tricastrins, c'est ce que nous ignorons

niais, aujourd'hui encore, la principale ville des Tricastrins, qui commandait aux deux autres châteaux, en a conservé le nom. Que les Tricastrins aient été une nation antique , c'est ce que prouve ce fait que Bellovèsc d'ahord, Annibal plus tard, après avoir apaisé les troubles des Allobroges, traversèrent ces pays pour se rendre en Italie,

comme cela résulte des récits de Tite-Livc

Lorsque les Romains eurent fait la conquête de ces pays , l'antique et principale ville des Tricastrins prit !•' nom d'Augusta, et, comme nous l'apprend Pline, dans son troisième livre, Augusta fut une ville latine, ainsi

qu'Avignon chez les Cavares, Aix chez les Salves, et plusieurs autres.

Lors de rétablissement du christianisme , Lupicinus et quelques autres Viennois souffrirent le martyre à Augusta des Tricastrins, et on leur éleva un temple, qui fut la première église pontificale de cette ville. A la tête de cette église fut placé, longtemps après, Pévêque Paul, qui, célèbre par ses miracles, fut mis au nombre des saints. La cathédrale prit alors son nom , et la ville elle-même, perdant son ancien nom d' Augusta, fut appelée par les citoyens et les populations voisines Saint-Paul-des-Tricastrins ou Saint-Paul-Trois-Châteaux (*). En effet, après la naissance du Christ, beaucoup de villes anciennes et nouvelles reçurent leur nom des chrétiens mis au nombre des saints, suivant qu'ils étaient honorés dans telle ou telle ville ; et de même que, dans l'antiquité, on donnait aux différentes villes , soit simplement le nom de ceux qui les construisaient ou les embellissaient , ou y faisaient quelque chose de remarquable, soit le même nom combiné avec le mot ttoIIç, comme nous le voyons, pour le. premier cas, dans Augusta, et pour le second, dans Gratianopolis ; de même, c'est avec raison qu'on donne aux villes le nom des saints qu'on y honore, ou bien un nom qui rappelle le leur, puisqu'on peut les considérer comme les fondateurs de ces villes par leur vie exemplaire, leurs mœurs pures, leurs excellents exemples, leurs miracles auprès de Dieu, leur protection de chaque jour, ce qui, certes, est bien plus que d'embellir des villes ou de les orner d'édifices. Ajoutons même que, par les richesses et les dons de ceux qui honorent ces saints patrons et qui sollicitent leur secours, des édifices s'élèventau milieu de ces villes, comme on l'a vu pour Saint-An-