CHAPITRE XVI

lies Voconees et Die*

Le pays des Voconces, comme nous rapprend Strabon, s'étend dans les montagnes tournées vers le nord, audessus des Cavares et des Salyes, et jusqu'au pays des Mlobroges. Des fenêtres de notre maison de l'Argentaine, et de quelques autres lieux voisins situés chez les Allobroges, on aperçoit tout un côté du pays des Voconces , 8evé comme une muraille sur les bords de l'Isère, et ces nontagnes des Voconces, parle froid qu'elles produisent, luisent beaucoup à nos récoltes (1). Dans cette direction, /ers le nord, entre l'Isère et les montagnes des Voconces, lepuis le pays des Cavares jusqu'au confluent du Drac et le l'Isère, est une plaine étroite et de largeur inégale que iuelques-uns attribuent aux Allobroges, mais que je •roirais volontiers appartenir aux Voconces (2).

Les Voconces touchent au Mont-Ventoux et aux Médulles

ers le midi ; dans la direction de l'ouest , vers le milieu lu pays des Cavares, ils touchent aux Tricastrins; par la allée duTrièves, à l'orient, la partie supérieure du ays des Voconces s'étend jusqu'au Drac.

bi nom des Voconces vient peut-être , par altération, u mot Vercors, sous lequel on désigne une contre^

élevée de ce pays dans la direction de PIsère et des Allobroges. (3)

fi. peu près au milieu du pays des Voconces est une chaîne élevée dont les versants sont tournés au nord et au midi, d'où coule la Drômc. César, en conduisant son armée d'Italie chez les Helvètes , traversa le pays des Caturiges (4), des Voconces et des Allohrogcs.

Si nous en croyons Strabon, dans son quatrième livre,; les Voconces ont dans leurs montagnes des vallées profondes et remarquables , et qui ne le cèdent en rien aux vallées du pays des Allobroges. Dans le pays des Vocon-^ ces, comme Pline nous l'apprend, existait autrefois le canton des Vertacomacorcs , d'où sortirent les colons qui fondèrent Novarre (5).

Dans la plaine des Voconces qui touche à l'Isère on trouve Saint-Nazaire, célèbre par un pont solide et étroit sur la Bourne ; Saint-Jean; Pont-en-Royans ; Saint-Just, remarquable par une abbaye construite par le dauphin Humbert ; Beauvoir , maison considérable des dauphins , comme l'étendue de ses ruines suffit pour le prouver. A peu de distance de là, les dauphins possédaient et se réservaient pour la chasse la belle foret de Claye. On trouve ensuite Iseron, Cognin, Armieu, Saint-Quentin et Sassenage. Au-dessus de cette plaine on monte dans les mon-, tagnes des Voconces, dont les trois premières sont appelée; Autrans, Méaudre et Lans, du nom des villages qu'on ] trouve. Dans toutes ces montagnes sont des vallées abondantes en productions, et, quoique leur ascension soi difficile et s'opère par des sentiers étroits, cependant lorsqu'on y est parvenu, elles présentent beaucoup d'agrément et une très belle vue , surtout pendant l'été (6). } l'entrée de la vallée de Lans se trouve la source de l