STATUES ET BAS-RELIEFS

Avant la révolution de 1789 , il n’y avait peul-étre aucune ville en France où, en tenant compte de l’étendue de la surface bâtie, on pùt retrouver autant d'établissemcus religieux

que dansTouloUsc •. Au seizième siècle , le zèle iconoclaslr des nouveaux sectaires n’avait' pu s’exercer que dans un petit nombre d’églises dont ils furent momentanément les maîtres, et l’on a l’assirftuice qu’ils n’y abattirent même que trèspeu d’images. Ainsi , possédant une immense série d’antiquités chrétiennes , on aurait pu étudier , sans sortir de cette ville , les styles divers adoptés en différens temps , se .succédant à de longs intervalles, et, ce qui n’est pas sans importance, les époques de transition , et la lutte des anciens systèmes artistiques contre les nouveaux : mais les dévastations ordonnées ou permises, de 1790 jusqu’à nos jours, ont fait disparaître la plus grande partie de ces restes précieux , et ce n’est pas sans avoir éprouvé de longs obstacles que l’on a pu réunir dans le Musée les statues et les bas-reliefs que l'on a déjà décrits ou qui vont être indiqués.