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sis Kopéixv , et lion plus Üoreæ, au pluriel, comme dans les deux passages précédents.

KHAKBET S1LOLN.

A huit heures quinze minutes, nous descendons de Kariout vers le sud-sud-est, par un sentier pratiqué en forme d’escalier, mais dont 1 es degrés, creusés dans le roc, sont très-dégradés. Il est bordé d’oliviers et de figuiers.

A huit 1 îeures trente minutes, nous inclinons vers le sud-sudouest; la descente est moins rapide, et les degrés cessent de se montrer.

A huit heures trente-cinq minutes, nous parvenons à XA’ïn Siloun, Cette source sort d’un canal antique; pour y

puiser, il faut descendre dans une sorte de puits très-peu profond, construit avec des blocs irréguliers. De là l’eau continue à couler,

par un conduit en fort mauvais état, dans un birket carré mesurant cinq pas sur chaque face, et qui est en partie creusé dans le roc et en partie bâti ; puis elle se répand dans la vallée, qu elle fertilise.

Non loin de cette source, on remarque cl’énormes quartiers de rocher détachés de la colline voisine, comme par l’effet d’un puissant tremblement de terre. L’un d’eux renferme encore deux tombeaux à auge, surmontés chacun d’un arcosolium cintré, et séparés l’un de l’autre par un pilastre. De tous côtés, en cet endroit, les lianes rocheux des hauteurs environnantes ont été taillés par la main de l’homme, qui les a exploités comme carrière ou creusés pour y établir une nécropole.

A huit heures cinquante minutes, nous nous remettons en marche vers le sud-ouest, et bientôt de nombreux tombeaux se présentent à mes regards. J’en examine tour à tour une vingtaine. Précédés presque tous d’un vestibule cintré, ils consistent, pour la plupart, en une seule chambre sépulcrale, dans laquelle on pénètre par une porte rectangulaire très-basse, et qui renferme soit des fours à cercueils, soit des auges funéraires surmontées d’arceaux cintrés,

soit des auges sans arcosoiium. L’entrée de plusieurs de ces chambres est obstruée de pierres et de terre, et peut-être contiennent-elles encore les restes de ceux qui y ont été jadis déposés. Quelquesunes ont servi et servent encore par intervalle de lieu de refuge à des bergers et à leurs troupeaux.

A neuf heures quarante-cinq minutes, après avoir jeté un coup d’œil sur cette importante nécropole, je continue à m’avancer vers le sud-ouest, puis vers le sud-sud-ouest.

A neuf heures cinquante-cinq minutes, j’arrive au Kharbel Siloun, La ville qui s’élevait autrefois en cet endroit

couvrait le plateau et les pentes d’une colline. Les rues étaient très-étroites. De nombreuses maisons renversées jonchent partout le sol de leurs débris; elles offrent, pour la plupart, l’apparence d’habitations arabes; mais des caves et des citernes creusées dans le roc doivent remonter à une époque beaucoup plus reculée. Une mosquée encore debout est ombragée par un magnifique chêne vert. Elle mesure quatorze pas sur chaque face, et a été bâtie tout entière avec de belles pierres de taille de différentes grandeurs et provenant d’édifices plus anciens. La porte surtout est remarquable par les superbes blocs qui en forment le linteau et les pieds-droits. Elle est surmontée elle-même d’une arcade cintrée; un étroit vestibule, à Rentrée duquel a été ménagé un escalier par où l’on monte à la terrasse qui couronne ce petit monument, conduit à une seconde porte, construite sur le modèle de la première. Celle-ci donne accès dans une salle voûtée soutenue par deux colonnes dont les chapiteaux sont différents et grossièrement adaptés à leur fût. Le mihrab est orné de jolies plaques de marbre blanc, sculptées avec soin et accusant un travail antique.

Cinq cents pas environ à l’est-sud-est de cette mosquée, on observe les restes beaucoup plus intéressants d’un petit monument de tonne carrée, que j’incline à considérer comme une ancienne synagogue. Mesurant intérieurement douze pas sur chaque face et tourné du nord au sud, il a été construit avec de belles pierres de taille reposant sans ciment les unes sur les autres. Au centre de la face