CHAPITRE LV. — HISTOIRE DE SÉBÀSTE

Purro Benadad, rex Syriæ, congregavit omnem exercitum siium, cl triginla duos reges secuin, et equos, et currus, et ascendens pugnabat contra Samariam, et obsidebat eam

Les versets suivants nous racontent les sommations orgueilleuses de ce prince, la réponse d’abord soumise, puis fièrement énergique d’Achab, encouragé à la résistance par les vieillards et par tout le peuple, et la victoire éclatante qu’il remporta sur les assiégeants dans une sortie qu’il fit, d’après les conseils d’un prophète. 11 surprit Ben-Hadad au moment où celui-ci s’enivrait sous sa tente avec les petits princes ses vassaux, et le roi de Syrie, pour ne pas tomber entre les mains des Israélites, dut chercher son salut dans une fuite précipitée.

Pendant l’année 897 avant Jésus-Christ, Josaphat, roi de Juda, étant venu voir Acliab, ce dernier, qui se préparait à marcher pour reconquérir la ville de Ramoth, l’une des plus importantes du pays de Galaad, que Ben-Hadad avait promis de lui rendre et qu’il gardait toujours, engagea ce prince à l’accompefgner clans cette expédition. Josaphat accéda à son désir en lui assurant son concours et celui de ses troupes; mais auparavant il le pria d’interroger le Seigneur par l’organe de ses prophètes.

Achat) convoqua donc une assemblée générale des prophètes. Ceux-ci se réunirent au nombre de Aoo sur une aire à la porte de Samarie. Les deux rois y étaient assis sur des trônes dans toute la pompe royale, et les prophètes prophétisaient devant eux.

Rex autem Israël et Josaphat rex Juda sedebant unusquisque iii solio suo, vestiti cul tu regio, in area juxta ostium portæ Sainariæ, et universi proplietæ prophetabanl in conspectu eorurn2.

Tous prédisaient la victoire à Acliab; mais Josaphat, 11’ayanL qu’une médiocre confiance dans leurs fallacieuses promesses, demanda s’il n’y avait pas quelque autre prophète du Seigneur. Il y en a encore un, dit Acliab; mais je le liais, car il ne m’annonce

Kois, I. III, r. \\, v. 1 . — 5 Unis, I. III, r. xxu, v. 10.

que des malheurs; c’est Miehée, fils de Jemla. A la prière de Josapliat cependant, il expédia vers lui un eunuque pour le faire venir.

1 5. Miellée se présenta donc devant le roi, qui lui dit : Miehée , devons-nous aller à la guerre pour prendre Ramolli en Galaad, ou demeurer en paix? Miellée lui répondit : Allez, marchez heureusement, et le Seigneur la livrera entre vos mains.

îG. Le roi ajouta : Je vous conjure, au nom du Seigneur, de ne me parler que selon la vérité.

17. Miehée lui dit : J’ai vu tout Israël dispersé dans les montagnes comme des brebis sans pasteur, et le Seigneur m’a dit : Ils n’ont pas de chef, que chacun retourne en paix dans sa maison.

18. Aussitôt le roi d’Israël dit à Josaphat : Ne vous avais-je pas bien dit que cet homme ne me prophétise jamais rien de bon, mais qu’il me prédit toujours du mal?

19. Et Miellée ajouta : Ecoutez la parole du Seigneur : J’ai vu le Seigneur assis sur son trône et toute l’armée du ciel autour de lui, à droite et à gauche.

20. Et le Seigneur a dit : Qui séduira Achab, roi d’Israël, afin qu’il marche contre Ramolli en Galaad et qu’il y périsse? Et T un dit une chose et l’autre une autre.

21. Alors un esprit s’avança et, se présentant au Seigneur, dit : C’est moi qui séduirai Achab. Le Seigneur lui dit : Et comment?

22. Il répondit : J’irai et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. Va, dit le Seigneur, tu y réussiras.

23. C’est ainsi que le Seigneur a envoyé un esprit de mensonge dans la bouche de tous vos prophètes cl décrété votre malheur1.

Acliab ordonna aussitôt l’arrestation de Miellée, qui fut mis en prison, ce Qu’il y soit nourri, dit le roi, du pain de la douleur et de l’eau de l’afïliction jusqu’à ce que je revienne en paix. — Si vous revenez en paix, dit Miellée, le Seigneur n’a pas parlé par moi, il et il ajouta: cc Peuples, tous tant que vous êtes, soyez-en témoins, v Ou sait comment, malgré cette prédiction, Acliab persista à marcher contre Ramotli. Pour déjouer les ordres du roi de Syrie, qui avait commandé à ses officiers de diriger l’attaque contre lui

1 (lois, 1 III. c. XXII, V. 1 5-2,3.