SALEM

A dix heures quinze minutes, nous traversons Salem, Ce

village, comme son nom l'indique, doit avoir succédé à une localité antique appelée en hébreu d’1?#, Clialem , en grec 2aÀ//pi, en latin Salem. 11 contient à peine actuellement i5o habitants, et est situé sur une hauteur que domine un plateau du sommet duquel on embrasse la plus grande partie de la plaine d’Esdrelon.

Quant à l’ancienne Salem dont le village qui nous occupe a gardé le nom, il n’en est, que je sache, question nulle part, ni dans la bible, ni dans les écrivains profanes, à moins, par hasard, que ce ne soit la ville que mentionne le livre de Judith au nombre des places qui furent fortifiées par les Juifs à l’approche d’ilolopherne, pour empêcher ce général de marcher contre Jérusalem.

à. Kod ontéo-'lei'kav sis rsdv opiov ^auapsias , xai Kamàs , xa\ B aiOcopcov, xa\ Rester, xa\ I spiyù , xa\ sis Xccêa, xa\ Aicrapà, hou rov avXwva 'ÏLctAtfp.

5. IvoR ns poxars'kdQovro z sacras rois xopv(pàs rtiv opswv rtiv vipy'Kdv, xal èrsiyjcravro ras èv avr ois xdp.as, xa'i zsapsBsvro sis smririr\xbv sis nsapacrxsvyv nsoXspou , on nspocr(pdroos yv rà nssclia avrtiv rsOspurp-iva h

ff Les Israélites envoyèrent vers toutes les frontières de la Samarie, ainsi qu’à Cona, à Bethoron, à Belmen, à Jéricho, à Choba, à Asor et dans la vallée de Salem.

«Ils s’emparèrent de tous les sommets des montagnes les plus élevées, entourèrent de murailles les villages qui s’y trouvaient, et, pour se préparera la guerre, y amassèrent des provisions de blé; car ils venaient d’achever de moissonner les plaines, v

Par ces mots t 6v ccvXôjvol 2aÀ>/p i (la vallée de Salem) laut-il entendre la grande plaine d’Esdrelon, qui domine, vers l’ouest, la colline sur laquelle s’élevait la petite ville de Salem, remplacée aujourd’hui par le village du même nom? La chose est possible. Toutefois, je dois faire observer que deux autres Salem, l une placée par Eusèbe et par saint Jérome à 8 milles au sud de Scythopolis, dans la vallée du Jourdain, près d’Ænon, où saint Jean baptisait, l’autre voisine à l’est de Sichem et encore subsistante de nos jours, au nord-

Judith , c. i\. v. h cl

est de la vallée de la Makhna, peuvent également être considérées, soit la première, soit la seconde, comme étant la localité qui se trouve marquée dans le passage précédent, du reste assez vague, du livre de Judith.

ZELAFKIJ.

A dix heures dix-sept minutes, eu descendant dans la direction du nord de la colline sur laquelle est situé le village de Salem, je remarque, sur les pentes de cette colline, des traces très-distinctes de constructions antiques.

A dix heures vingt-cinq minutes, nous franchissons un petit oued, appelé Oued Zelafeh, :>î3, en laissant à notre gauche un faible village du même nom, actuellement presque entièrement abandonné.

EL-MARTEFAH.

A dix heures trente minutes, j aperçois de même à notre gauche, à une distance très-rapprochée, un autre village peu important, appelé El-Marlefah, iûüj.11.

KH ARRET EEDJOUN.

A onze heures cinq minutes, nous faisons halte un instant près de l une des sources de 1 Oued Ledjoun, ^4- ^3. Elle est commandée pur un monticule appelé Tell Iskander, Jj, sur le sommet

duquel je n observe pas de ruines.

\ quelques centaines de mètres au nord-est de ce tell, et sur la rive droite de l’oued, s’élève une autre colline beaucoup plus considérable que la précédente et appelée Tell Moulsellim, Jo-, dont le plateau supérieur et les ]icutes, aujourd’hui hérissés de ronces ou livrés à la culture, servaient jadis d’assiette à une ville depuis longtemps renversée de fond en comble. Il en subsiste seulement des tas de matériaux confusément épars, une vingtaine de tronçons de colonnes en granit, en pierre ou en marbre, restes d’édifices