C H A P I T R E L X. — DESCRIPTION DU C A 11 M E L

de la montagne et de la ville connues sous le nom de Carmel et situées au milieu de la tribu de Juda1.

Au delà du Jourdain, dans le pays de Moab, il est question d’une troisième localité appelée Carmel; car Isaïe et Jérémie, dans leurs prédictions contre Moab, s’écrient :

Et auferetur lætitia et exsultatio de Carmelo, et invineis non exsnltabit nequc jubilabit , vinum in torculari non calcabit qui calcare consueverat; vocem calcantium abstuli .

Ablata est lætitia et exsultatio de Carmelo et de terra Moab, et vinum de torcularibus sustuli : nequaquam calcator uvæ solitum celeuma cantabit3.

Mais dans ces deux versets le mot bébreu Karmel signifie peutêtre un endroit fertile , ainsi que l’entendent un certain nombre d’interprètes.

En ce qui regarde le Carmel dont nous nous occupons maintenant, il est surnommé, dans le livre de Josué, Carmelus maris11.

Ce mont touchait à quatre tribus : vers le nord-est, à la tribu d’Aser; vers l’est, à celles de Zabulon et d’Issacbar; au sud, à la demi-tribu de Manassé.

Josèpbe nous apprend que, de son temps, il était au pouvoir des Tyriens, mais qu’autrefois il appartenait à la Galilée :

KotpfxriXos , tg 'iïixXou pèv T aXiXou'cov , vvv Sè T vpiwv opos^ .

Dans plusieurs passages de l’Ecriture, la beauté du Carmel est justement vantée.

Isaïe, annonçant le Messie futur, s’exprime ainsi :

Gloria Libani data esl ei, décor Carmeli et Saron G.

an

Dans le Cantique des cantiques, la tête de l’épouse est conq Carmel :

>a rée

Capul (uum, ut Carmelus7.

1 Descript. ge'ogr. hist. cl arcliéol. de la Palestine, î 10 partie : Jndcc, L III , |>. îGGi 70.

! Isaïe, c. xvi, v. 10.

■' Jérémie, c. xLviii, •>!).

Josué , c. xiv , v. 2 G.

Guerre des Juifs , I. III , c. 111 , S 1 . Isaïe, c. xxw , v. 2 .

Cantique des cantiques, c. vu, v. 5.

Sans doute, parce quelle était parée de sa chevelure comme le Carmel de sa riche végétation.

Jérémie, lorsqu’il console les Israélites captifs qui étaient restés lidèles à Dieu, par l’espérance de retourner dans leur patrie, dit qu’ils feront paître de nouveau leurs troupeaux sur le Carmel et sur les montagnes de Basan.

Etreducam Israël ad habitaculum suum et pascetur Carmelum et Rasan L

Ailleurs ce même prophète compare Nahuchodonosor, au moment où il va envahir l’Egypte, aux deux des plus remarquables montagnes de la Palestine, au Thabor et au Carmel.

Vivo ego, inquit rex, Dominos exercituum nomenejus, quoniam sicutThabor in montibus etsicut Carmelus in mari veniet2.

C’est sur le Carmel, comme nous l’avons vu plus haut, que Dieu

confondit les prêtres de Baal par le ministère d’Elie3.

Ce prophète était sur le sommet de cette montagne lorsqu’il obtint, par ses prières, la pluie du ciel, après une sécheresse de trois années.

4 2 . Elie monta sur le haut du Carmel et, se penchant vers la terre,

il mit son visage entre ses genoux,

A3. Et il dit à son serviteur : Allez, et regardez du côté de la mer. Ce ser-

viteur, étant allé regarder, lui vint dire : Il n’y a rien. Elie lui dit encore : Retournez-y par sept fois.

A4. Et la septième fois, il parut un petit nuage, qui s’élevait de la mer, grand comme le pied d’un homme. Elie dit à son serviteur : Allez dire à Achab : Faites mettre les chevaux à votre char et allez vite, de peur que la pluie 11e vous surprenne4.

Plusieurs Pères ont regardé ce petit nuage comme le symbole delà sainte Vierge; de là vient que, dans le bréviaire romain, il est dit que l’on bâtit une église à la sainte Vierge sur le Carmel, à

1 Jérémie, c. l , v. 1 9.

' i 'lois , 1. 111, c. \vm.

4 H ois, 1. III. c. wiii, v. Aa-AA.