CHAPITRE LX. — HISTOIRE DU COUVENT

Djezzar-Pacha enleva plusieurs colonnes et des plaques de marbre qui ornaient l’église, pour les faire transporter à Saint-Jean-d’Acre et en décorer la mosquée qu’il construisait. En 1821, Abdallah- Pacha , sous le prétexte que le couvent du Carmel , qui , bien que abandonné, était encore en partie debout, pourrait être occupé et fortifié par les Grecs, avec lesquels la Sublime Porte était alors en guerre, renversa de fond en comble ce monastère, et avec les matériaux il se bâtit un pavillon, qui existe encore. Le frère Jean-Baptiste de Frascati, qui avait été envoyé de Rome avec la mission de restaurer le couvent du Carmel, arriva pour être témoin de son entière destruction, et il en vit avec douleur sauter par la mine les derniers débris. Sans se décourager, il ne renonça point à ce projet, et, en 1826, grâce à l’intervention de l’ambassadeur de France à Constantinople, il obtint de Mahmoud un firman favorable. Mais, pour réaliser ses plans, il loi fallait des sommes considérables : il se mit donc à parcourir l’Asie et l’Europe, quêtant partout pour Notre-Dame du Mont-Carmel. Quand il eut ramassé une vingtaine de mille francs, il revint jeter les fondements de l’édifice grandiose qu’il méditait; puis il recommença ses grandes pérégrinations, poursuivant sans cesse le même but et rapportant ensuite les aumônes de la chrétienté, qui lui permettaient de continuer ses travaux. Le frère Charles fut chargé, plus tard, de le remplacer dans ses voyages, et il put alors surveiller lui-même sans interruption l’accomplissement de l’œuvre gigantesque à laquelle il s’était voué. Quand on songe à toutes les difficultés qu’il eut à vaincre avec des ouvriers inexpérimentés qu’il était obligé de façonner, on ne peut refuser à sa persévérance la juste admiration quelle mérite.

Pour plus amples renseignements sur l’histoire de l’ordre du Mont-Carmel, j’invite le lecteur à consulter les ouvrages suivants:

i° Historia ordinis Nostrœ Domine e montés Carmeli,n traire Mattliia, 1 6 G 3 , in-8°.

2° Spéculum Carmelitanum, sive Historia Eliani ordinis Fratrum Beatissimœ Vtrpinis Mariœ île monte Carmclo , per R. P. F. Danielem a Virgine Maria. /Vnlverpiæ. 1 G80 , 2 vol. in-folio.

3° Compendio istorico dello stato antico e moderno del Carmelo, dei paesi adjacenti e delï ordine monastico orientale. Opéra cli Ira Giambaltista cli S. Alessio. Torino, 1780.