RETOUR À JÉRUSALEM

Le soir même, je rendais compte à M. le consul de France du résultat de mes fouilles, qui avaient pleinement confirmé mes conjectures, et je lui communiquais en même temps le projet que j’avais conçu. M. Sienkiewitch entra complètement dans mes vues; il me dit qu’il serait fort heureux de concourir pour sa part à l’acquisition pour la France du tombeau des Machabées, mais que, en raison des difficultés qu’il avait avec le pacha, en raison aussi des obstacles qu’il pourrait rencontrer dans un pareil achat, il avait besoin, pour agir efficacement, de l’autorisation et de l’appui énergique de son ministère; que, dans tous les cas, je devais préalablement adresser à ce sujet par le prochain courrier un rapport détaillé à M. le ministre de l’Instruction publique, qui, après en avoir pris connaissance, se concerterait ensuite probablement avec son collègue des Affaires étrangères pour aviser aux moyens de mener à bonne fin cette négociation. En attendant la réponse des deux ministères, il fut décidé entre M. le consul et moi que je poursuivrais mes investigations en Palestine , et que, aussitôt que cette réponse arriverait, il m’enverrait un courrier pour me la porter.

M. MAUSS SE REND A EL-MEDIEH.

En sortant du consulat français, j’allais trouver M. Mauss, l’habile architecte chargé par notre Gouvernement de réparer l’église Sainte-Anne, concédée à la France depuis la guerre de Grimée, et à qui est due, en outre, la reconstruction de la coupole du Saint- Sépulcre. M. Mauss écouta avec un non moins vif intérêt que M. Sienkiewitch le récit que je lui lis de ma découverte, et, dès le lendemain, il partit lui-même pour El-Medieh, afin de juger par ses