CHAPITRE LXVIII. — KHIRBEÏ OUMM ES-SAFEH
ville et le Khirbet Barouk, tandis que Beni-Na ïm , autrement dit Kefr-BereiL, n’est qu’à quatre milles d’Hébron, ce qui se rapproche
davantage du chiffre marqué par saint Epiphane.
KHIRBET ERFA LEH.
Au bout de trente minutes de marche dans la direction du sudest, par un sentier très-accidenté, nous arrivons au Khirbet Erfaïeh , iU.cbd iü^, où nous faisons balte dans une vaste grotte qui renferme une source excellente. D’autres grottes semblables, mais de moindres dimensions, avoisinent celle-ci. Les unes semblent naturelles, les autres ont été évidemment creusées dans le roc par la main de l’homme, à une époque sans doute très -reculée. Elles servent encore quelquefois de refuge à des familles nomades de Bédouins, et principalement à des bergers.
KHIRBET DEIRAT.
A midi quarante minutes, nous poursuivons notre marche vers l’est-sud-est, en gravissant bientôt une montagne pierreuse que couvrent des ruines assez étendues, appelées Khirbet Deirat,
Indépendamment des vestiges de nombreuses habitations démolies, de beaucoup de magasins souterrains creusés dans le roc et dans lesquels on descend par un escalier, j’observe plusieurs constructions plus considérables, qui avaient été bâties avec de belles pierres de taille. Elles sont encore en partie debout. Voûtées intérieurement en plein cintre , elles sont surmontées de terrasses plates, formées avec de longs et magnifiques blocs disposés horizontalement comme des dalles.
KHIRBET OUMM ES-SAFEH.
A une lieure dix minutes, une fois descendus de cette montagne, nous côtoyons, vers le sud, l 'Oued Onmm es-Safeh , Kigali J
DESCRIPTION DE LA JUDÉE
A une heure vingt minutes, un khirbet du même nom d'Oumm es-Safeh m’offre les débris d’un village sur les lianes d’une colline rocheuse. Les habitations étaient fort petites et contrastent par leur exiguïté avec la grandeur des cavernes qui les avoisinent. Des citernes ont été, sur divers points, creusées dans le roc.
KHIRBET TELL TOUANEH.
A une heure trente minutes, nous nous dirigeons vers le sud, puis vers le sud-ouest.
A deux heures, je gravis le Tell Touaneh , *Ji ÿ Jo. Sur les flancs nord-est de cette colline, qui domine les ravins environnants de cent quarante mètres et affecte une forme circulaire, s’étagent les vestiges d’un grand village, du nom de Khirbet Tell Touaneh. De nombreuses grottes, soit naturelles, soit artificielles , ont servi jadis d’habitations souterraines ou de magasins. Quant aux maisons qui les recouvraient ou qui s’élevaient auprès, il n’en subsiste plus que de menus matériaux, amoncelés par tas. Sur le sommet du tell je n’ai observé aucune ruine, mais seulement une citerne. Au bas, dans la vallée, est un puits antique, oii les pâtres viennent encore abreuver leurs troupeaux.
KHIRBET KARMEL.
A deux heures quarante minutes, nous prenons la direction de l’ouest-nord-ouest.
A deux heures quarante-cinq minutes, nous passons près d’un tombeau antique pratiqué dans le roc.
A trois heures, nous faisons balte au Khirbet Karmel ,
Les ruines considérables de cette ville s’étendent en amphithéâtre sur une colline qui décrit une sorte de fer à cheval autour d’une vallée. Indépendamment des débris d’un grand nombre de petites maisons qui jonchent le sol de matériaux confusément entassés, on distingue les arasements de plusieurs constructions plus impor-
