CHAPITRE SOIXANTE ET ONZIEME
KHIRBET ATTIR, L’ANCIENNE YATT1R. - KHIRBET ZANOUTA , JADIS ZANOAH.
- KHIRBET DEIR EL-LOIJZ. - KHIRBET ECII-CHOUEIKEH , JADIS SOKOH.
- KHIRBET DEIR ECH-CHEMS. - KHIRBET SIM1A. - KHIRBET MEDJED
EL-BAa’. - KHIRBET AA’zIZ. - YOUTTHA , JADIS YOUTTAH.
KHIRBET A TT1R .
Le 21 juillet, à cinq heures trente minutes du matin, nous quittons définitivement Semoua’, et nous nous dirigeons d’abord vers l’ouest-sud-ouest, puis vers le sud-ouest.
A six heures quinze minutes, nous franchissons l’Oued Rafat. Après une montée, nous descendons des pentes qu’entrecoupent, de distance en distance, d’énormes murs de soutènement, qui datent probablement d’une très-haute antiquité.
A six heures trente-cinq minutes, nous traversons I Oued A’tlir ,
Notre direction est alors celle du sud-sud-ouest.
A six heures quarante-deux minutes, la vallée où nous cheminons s’élargit sensiblement; elle est cultivée en dourah et appartient aux habitants de Semoua’, qui s v logent dans quelques cavernes à l’époque de la moisson.
A sept heures cinq minutes, mon attention se porte sur les ruines d’une ville antique, désignées sous le nom de Khirbet A’ttir,
Eli es occupent deux collines peu élevées. Sur celle de l’ouest je remarque les débris d’un édifice presque entièrement bouleversé et démoli, sur l’emplacement duquel gisent encore quelques fûts mutilés de colonnes monolithes. Au bas vers l’est, on observe un construit, long de trente-six pas sur vingt-deux de large.
DESCRIPTION DE LA JUDEE
Arrondi à son extrémité occidentale, il est rectangulaire partout ailleurs.
La colline orientale, qui fait lace à la précédente, était le site de la ville proprement dite. Les maisons qui la couvraient étaient pour la plupart bâties en pierres de taille d’un appareil moyen. Un certain nombre d’entre elles sont encore debout. Voûtées intérieurement, elles offrent à l’extérieur l’apparence d’une petite construction carrée surmontée d’une terrasse. Quant aux voûtes de ces modestes habitations, elles sont, généralement, cintrées; quelquesunes néanmoins sont encore ogivales. Un caveau creusé dans le roc servait à chaque famille de magasin souterrain. La porte de l’une de ces maisons est décorée d’un beau linteau sculpté , sur lequel est figuré un fronton rectangulaire dont le tympan renferme deux disques très-saillants en forme de boules. Une dizaine de tronçons de colonnes de pierre sont dispersés au milieu des ruines.
A quelque distance de ce khirbet, sur une montagne voisine, s’élève un petit oiiahj musulman, consacré au Cheikh Attir, jXàs- Il est le centre d’un cimetière arabe. J’ai déjà eu l’occasion de dire ailleurs que le nom antique de plusieurs villes ruinées en Palestine avait été donné à des santons ou cheikhs dont les musulmans vénèrent la mémoire sur remplacement ou dans la proximité de ces villes.
Celle dont il s’agit en ce moment s’appelait autrefois Yattir , dénomination qui, sauf une lettre, s’est perpétuée fidèlement dans le nom arabe A’ttir. En hébreu elle s’écrivait -irn ou y>jv, en grec IsOdcp, YsOop, IsOép , E isOép, en latin Jeiher.
Le livre de Josué la signale comme étant située dans le district montagneux de Juda :
Et in monte : Samir, et Jetlier, et Socotli1.
Elle fut adjugée aux prêtres :
iâ. Dédit ergoliliis Aaron sacerdotis Hébron coni'ugii civitatein, ae subinbana ejus. . .
Josué y c. \\, \. /18.
