CHAPITRE LXXJ1I. — HÉBRON
El liée singula singulis tecta lapklibus, instar basilice dolatis, triurn patriarcharum candidis.
A l’extrémité de l’enceinte, vers le nord, reposait Adam, renfermé dans un tombeau plus grossièrement construit et recouvert d’une pierre moins blanche. Les sépulcres des trois femmes des patriarches étaient moins remarquables et plus petits.
Il est à noter que, bien que les musulmans se fussent déjà rendus maîtres de la Palestine depuis une soixantaine d’années, ils permettaient néanmoins encore aux pèlerins chrétiens l’entrée du Haram d’Hébron, qui, dans la suite, leur fut totalement interdite.
Dans la dernière moitié du vnie siècle, saint Willibald, se rendant de Gaza à Jérusalem, passa par le château d’Aframia, c’est ainsi qu’il désigne Hébron. ccLà, dit-il, reposent les trois patriarches : r>
Et inde tune ibat ad castellum A Ira mi a ; ibi requiescunt très patriarchæh
Ce nom de château d’Aframia, corruption de celui de château d’ Abraham, comme l’observe très-justement Robinson, nous montre que déjà, à cette époque, la ville d’Hébron était appelée de la sorte. Au moyen âge, en effet, les historiens des croisades la nomment ordinairement castellum Sancti Abraham , et actuellement encore les Arabes ne l’appellent que la ville d’El-Khalü, c’est-à-dire la ville de l’Ami de Dieu , ou, en d’autres termes, d’ Abraham.
Le mot castellum indique, en outre, qu’un château fort s’élevait en cet endroit, probablement le kalali dont j’ai parlé précédemment.
Ce château, qui avoisine le Haram, est quelquefois confondu avec cette dernière enceinte, qui, par la hauteur et l’épaisseur de ses murailles flanquées de tours à minaret, peut être regardée elle-même comme une forteresse. C’est ainsi, par exemple, que le Haram est désigné dans Sæwulf, pèlerin anglo-saxon, qui, vers 1 io3, et par conséquent dans les premières années de l’occupation franque, fît un voyage en Palestine.
1 Hodœporicon , xi , p. 077, édit. Mabillon.
lit.
DESCRIPTION DE LA JUDÉE
Voici le passage où il est fait mention d Hébron et du monument dont nous nous occupons en ce moment :
Hébron, ubi sancti palriarchæ Abraham, Ysaac et Jacob singuli cum uxoribus requiescunl, et Adam protoplastus similiter sepultus requiescit, distat a
Bethlehem quattuor leugæ, ad meridiem . Civitas vero Hébron a Sarra-
cenis maxima et pulcherrima jam est devastata, in cujus oriental] parte monumenta sanctorum patriarcharum antiquitus facta castcllo fortissimo circumcinguntur. Unumquodque ex tribus monumentis ad instar magnæ ecclesiæ, sarcofagis binis deintus honorifice positis, scilicet viri et mulieris; adhuc autem usque in præsens odor balsami et aromatum pretiosissimorum unde sancta corpora erant peruncta suavissime de sepulcbris fragrans nares implet assistentium. Ossa vero Joseph, quæ iilii Israël, sicut adjuravit eos, secum ex Ægypto detulerant, quasi in extremis partibus castel! i humilius cæleris sunt tumulata b
A cette époque, comme cela ressort de la lin de ce passage, la tradition avait varié par rapport au prétendu tombeau d’Adam. Ce tombeau, en effet, était alors pris pour celui de Joseph, bien qu’une pareille attribution fût tout à fait contraire à la Bible, qui nous apprend que les os de ce patriarche furent transportés d’Egypte par les Israélites et déposés à Sichem, dans le champ que Jacob avait jadis acheté des fds d’Hémor :
Ossa quoque Joseph, quæ tulerant filii Israël de Ægypto, sepelierunt in Sichem, in parte agri quem emerat Jacob a filiis Hemor, patris Sichem, centum novellis ovibus, et fuit in possessionem filiorum Joseph2.
Quant à la tradition relative à la sépulture d’Adam a Hébron dans la même grotte deMakpelah , elle est fort ancienne, et se trouve à consignée par saint Jérôme dans sa traduction de F Onomasticon d’Eusèbe, au mot Arboc:
Arboc, corrupte in nostris codicibus Arboc scribitur, quum in hebræis legatur Arbee, id est quatuor: eo quod ibi très patriarchæ , Abraham , Isaac et Jacoh, sepulti sunt, et Adam maximus, ut in Jesu libro scriptum est, licet eum quidam positum in loco Calvariæ suspicentur.
1 Relaho de peregrinatione Sœwulfi, ( Mémoires de la Société de géographie , t. IV, p.84q.)
Josué, c. XXIV, V. ,‘)9.
