C. XXIV, V

c. xiv, v. i5.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

son origine, lorsqu’elle ne s’appelait pas encore de ce nom, mais Kiriath-Arbaa’, elle comptait déjà quatre groupes d’habitations bien distincts? La chose est possible, mais cependant elle n’est guère probable. La ville primitive, à mon avis, était située sur la hauteur, aujourd’hui inhabitée , où la tradition actuelle , conforme en cela à celle que nous a transmise Benjamin de Tudèle, place l’antique cité. Ce ne fut que plus tard, selon toute apparence, que, en prenant des agrandissements successifs, elle s’étendit dans la vallée.

En second lieu, les deux versets cités plus haut1 indiquent très-nettement, ce me semble, l’étymologie véritable du mot Arbaa , qui ne peut signifier qu’un personnage ainsi appelé, comme le prouvent péremptoirement les deux mots qui suivent : père d’A’nak.

Troisièmement enfin, si dans le livre de Néhémie2 la lettre n est préposée devant yznx, le docte Reland3 résout cette difficulté en regardant le mot sman comme le nom du même personnage qui, ailleurs, et par motif d’euphonie, est appelé simplement ymN, sans qu’il faille considérer la première lettre formative du mot précédent comme étant l’article démonstratif,!. Nous trouvons de même dans la Bible le nom propre A’nak 4 écrit tantôt de cette manière, tantôt avec la lettre n au commencement, Hanak 5.

Quoi qu’il en soit, cette ville, qui dans la suite porta le nom de Hébron , en hébreu p!sn, du fondateur probablement de la famille des Hébronites, était réputée l’une des plus anciennes cités du monde; car le livre des Nombres nous apprend qu’elle fut bâtie

sept ans avant Sohan ou Tanis, capitale de la basse Egypte :

2 2 . Cumque ascendissent , explora verunt terram a deserto Sin usque Rohob intrantibus Emath.

2 3. Ascenderuntque ad meridiem, et vénérant in Hébron, ubi erant Achimain, et Sisai, et Tholmai, filii Enac. Nam Hébron septem annis ante Tanim, urbem Ægypti, condita est6.

1 Josué, c. xv, v. io; c. xxi, v. 1 1.

2 Néhémie , c. xi, v. y 5.

Reland, Palœstinon , p. y y/ 1.

4 Nombres, c. xm , v. 33.

Ibid. c. xm, v. 2 3.

Ibid. c. xm, v. 22, 2 3.