CHAPITRE LXXIV
HISTOIRE D’HÉRRON.
La première fois qu’il est question de cette ville dans les Livres saints, c’est lors de l’arrivée d’ Abraham dans la vallée de Mambré :
Moyens igitur tabernaculum suum Abram, venitet babitavit juxta convallem M ambre , quæ est in Hébron : ædificavitque ibi altare Domino l.
A cette époque, elle est quelquefois désignée sous le nom de Mambré , en hébreu Mamré, jopp, en grec Mccfx^prj et Map lëpys, en latin Mambré , à cause de l’importance dont y jouissait alors Mambré ou Mamré i’Amorite, l’allié d’ Abraham dans sa guerre contre les quatre rois confédérés2.
Ainsi nous lisons dans la Genèse :
Atque ita sepelivit Abraham Saram uxorem suam in spelunca agri duplicis, quæ respiciebat Mambré; bæc est Hébron, in terra Chanaan3.
Nous trouvons dans un autre chapitre du même livre :
Venit etiam ad Isaac patrem suum in Mambré, civitatem Arbee, bæc est Hébron 4.
Abraham fixa longtemps sa tente près de cette ville, sous un chêne dont je parlerai plus tard.
Sara, sa femme, y mourut, et c’est dans cette circonstance que ce
patriarche acheta d’Ephron, fils de Heth, pour lui servir de tombeau de famille, la Makpelah ou caverne double5.
A sa mort, il fut déposé lui-même dans cette caverne par ses lils Isaac et Ismaël 6.
Isaac , à son tour, y fut réuni à son père par ses fils Esaii et Jacob 7 .
Dans la suite, Jacob, mourant sur la terre d’Egypte, recommanda à ses fils, après les avoir bénis, de rapporter sa dépouille mortelle dans la terre de Kanaan et de l’ensevelir dans la même caverne où reposaient déjà Abraham et Sara, Isaac et Rébecca, ainsi que sa propre femme Lia s. Ses dernières prescriptions furent
' Genèse , c. xiii, v. 18.
’ Genèse , c. xxm.
J Ibid. c. xiv, v. 10.
6 Ibid. c. xxv, v. q.
Ibid. c. xxiii , y. 19.
1 Ibid. c. xxxv, v. si g
1 Ibid. c. xxv, v. 27.
s Ibid, c xlix.
DESCRIPTION DE LA JUDEE
exécutées par ses enfants, et son corps, embaumé selon la méthode
de l’Egypte, fut rapporté à Hébron et placé auprès de ses ancêtres. Tels sont les seuls personnages que la Bible mentionne d’une manière expresse comme ayant été enterrés dans la Makpelah.
Lorsque les Israélites envahirent la Palestine, le roi d’Hébron, Hoham, se ligua contre eux avec Adonisédek, roi de Jérusalem, et trois autres princes kananéens; mais, ayant été battu, il fut mis à mort par Josué, et Hébron tomba au pouvoir du vainqueur, qui lit passer la population au fil de l’épée :
36. Ascendit quoque [Josue] com omni Israël de Eglon in Hébron etpugnavit contra eam.
37. Cepit eam et percussit in ore gladii, regem quoque ejus, et omnia oppida regionis illius , universasque animas quæ in ea fuerant commoratæ : non reliquit in ea ullas reliquias; sicut fecerat Eglon, sic fecit et Hébron, cuncta quæ in ea reperd consumens gladiok
Dans le partage de la Terre promise, Hébron échut à la tribu de Juda, et fut donnée à Caleb avec son territoire :
i3. Benedixitque ei Josue et tradidit ei Hébron in possessionem ;
1 à. Atque ex eo fuit Hébron Caleb fiîio Jepbone Cenezæo, usque in præsentem diem : quia secutus est Dominum Deum Israël 2.
Ce guerrier s’était rendu maître de cette ville par son courage, et y avait exterminé trois descendants d’A'nak, Sesaï, Ahiman et
T b oint aï :
i3. Caleb vero fiîio Jepbone dédit partem in medio fiiiorum Juda, sicut præceperat ei Dominus : Cariath-Arbe, patrisEnac, ipsa est Hébron.
là. Delevitque ex ea Caleb très filios Enac, Sesai et Ahiman et Tholmai, de stirpe Enac 3.
Plus tard elle fut assignée par Josué aux fils d’Aaron comme ville de refuge :
ejus
Dédit ergo fdiis Aaron sacerdotis Hébron confugii civitatem, ac suburbana
Josué , c. \ , v. 36 ,3y.
Ibid. c. xiv, v. 1 3 , 1 h.
Josué , c. xv, v. 1 3 , 1 h.
' Ibid. c. xxi, v. i3.
