CHAPITRE LXI. — HISTOIRE DE MI K HM A CH

«El il traversera la vallée escarpée. . . n

Les mots du texte hébreu sont: my, ce ils ont franchi le

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passage. r>

Il s’agit du grand ravin appelé aujourd’hui Oued Soueinit, qui s’interpose entre Mikhmach au nord et Gabaa au sud, et qui devait offrir beaucoup de difficultés pour le transport du bagage. Aussi Sennachérib laissa-t-il le sien à Mikhmach :

Veniet inAiath, transitât in Magron; apud Machinas commendabit vasa sua,

La nature des lieux s’accorde donc très-bien avec le verset d’Isaïe.

Mikhmach fut réhabitée au retour de la captivité, comme le témoignent les deux livres d’Esdras.

Viri Machinas, centum viginti duo h

Plus tard, Jonathan Machabée choisit Mikhmach pour sa résidence et pour le siège de son administration :

Et cessavit gladius ex Israël; et habita vit Jonathas in Machinas, et cœpit Jonathas ihi judicare populum, et exterminavit impios ex Israël2.

A l’époque d’Eusèbe et de saint Jérôme, Mikhmach était encore un bourg important, éloigné de neuf milles de Jérusalem et voisin de Rama :

Map^pàs, sis STi vvv ptsyt'crly èv bpiots A i\ias9 M S7TiKCtXov(xévr}

OLTTO <JY][LZl(j)V TS\k]<JIOV PapLOt.

D’après un passage du Talmud3, cette localité était célèbre pour l’excellence de son froment.

Au moyen âge, sa position véritable était méconnue, car on identifiait alors Moukhmas avec El-Bireh, l’ancienne Beeroth. Quaresmius et d’autres ont partagé cette erreur, qui est depuis longtemps tout à fait abandonnée.

1 Esdras, 1. T . c. ri , v. 97 ; 1. Il . c. vu, v. 3 1 .

’ Machabées , i. 1, c. îx, v. y3.

3 Menachot, vm, S 1.

ni.

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