CHAPITRE LXVI. — HISTOIRE DE THEKOAX

Jérémie, prédisant la ruine de Jérusalem, fait intervenir comme il suit le nom de la ville de Tliekoa’ :

Confortamini, filii Benjamin, in medio Jérusalem, et in Thecua clangite buccina, et super Rethacarem levate vexillum, quia mabim visum est ab aquilone, et contritio magna l.

Il résulte du livre II d’Efcdras que Thekoa" fut réhabitée au retour de la captivité, et que ses habitants contribuèrent au rétablissement des murs de Jérusalem :

5. Et juxta eos ædificaverunt Thecueni : optimates autem eorum non supposuerunt colla sua in opéré Domini sui. . .

97. Post eum ædificaverunt Thecueni mensuram secundam e regione , a turre magna et eminente usque ad murum templi 2.

Le livre I des Machabées nous apprend que , l’an 1 6 1 avant Jésus- Christ, Jonathan et Simon son frère, ayant été avertis de l’approche de l’armée de Bacchide, général de Démétrius, se retirèrent dans le désert de Thekoa’ :

Et cognovit Jonathas, et Simon frater ejus, et omnes qui cum eo erant, et fugerunt in desertum Thecuæ, et consederunt ad aquam lacus Asphar3.

Le désert de ThekoaJ est celui qui s’étend depuis cette ville jusqu’à la mer Morte, désignée évidemment ici sous le nom de lacus Asphar ou lac Asphaltite. Ce même désert avait été déjà également mentionné par le livre II des Paralipomènes :

Cumque mane surrexissent, egressi sunt per desertum Thecue 4. . .

Eusèbe dans Y Onomasticon , au mot ÈxOsxové, formé évidemment des deux mots èx @£xou£, s’exprime ainsi :

ËxOsxovs, (pv\rjs îouAa, xctï vvv sait Ssxovà 017:0 cnjyLStœv iQ s? àvonoXcov * SvBsV Y)V A fÂfMJS 0 'GfpotytJTriS , OV XOU T O {.IVr/fAOl CtVToOl SIS STI VVV SsiKVVTOU.

Saint Jérôme, en traduisant ce passage, le modifie de la manière suivante :

Eltbece, in tribu Juda; est hodieque Thecua vicus in nono ab Ælia milliario,

' . Urémie , c. vi, v.

2 Esdras , 1. 11, c. ni, v. 5 , 27.

Machabées , 1. I, c. ix, v. 33.

Paralipomènes, l.II, c. xx, v. 9 0.