SA R A5 A

Samson n’a pu grandir al croître que dans le patrimoine de son père : or, pour le lieu où se passa son enfance comme pour celui où son corps fut déposé après sa mort, la Bible se sert des mêmes expressions : inter Saraa et Esthaol. Seulement dans ce dernier verset elle ajoute une particularité nouvelle : in castris Dan.

JT ailleurs, quand même nous ne le saurions pas par la Bible, tout porte à croire que Manué, ainsi que beaucoup de Juifs, avait son tombeau de famille dans son propre héritage.

Nous lisons dans les Paralipomènes que Boboam fortifia Sara 'a, de même que plusieurs autres places de Juda et de Benjamin.

to. Saraa quoque, et Aialon, et Hébron [exstruxit | , quæ eranl in Juda et Benjamin, civitates munitissimas.

11. Clinique clausisset eas mûris, posait in eis principes eiborumque horrea, hoc est olei et vini1.

Un passage d’Esdras nous fait connaître que cette ville fut réhabitée, au retour de la captivité, par des enfants de la tribu de Juda.

Dans YOnomasticon d’Ëusèbe, Sara'a est, par erreur, écrite ^CLpSct et marquée ù dix milles au nord d’Eleuthéropolis, sur la route conduisant à Nicopolis.

AapAà, xco(jlï] sctTlv êv opiois YLXsvQspoicoXsws 'ôrpos /Soppar xtuovtcüv eIs

NiKOTToXlV WS 1X710 CTYipLStOûV i , Ç>v\fj$ A OLV ij xcà \ovSol.

Saint Jérôme, en traduisant ce passage, corrige le nom de UctpSd en celui de Saara.

Saara , vicus in finibus Eleutheropoleos contra septentrionem pergentibus Xicopolim quasi in decimo milliario, in tribu Dan sive Juda.

Sara'a est, en effet, sur la route de Beit-Djibrin (Eleuthéropolis) à Aùnouas (Nicopolis). Seulement le chiffre de dix milles indiqué par Eusèbe et reproduit par saint Jérôme, comme séparant ÜCLpStx ou Saara, notre Sara a, d’Eleuthéropolis, est trop faible d'environ cinq milles.

1 Paralipomènes, I. IL c. xi, v. 10-11.

DESCRIPTION DE LA JUDEE

RAFAT. #

Do Sara a, poursuivant notre marche vers l’ouest, nous atteignons, à sept heures trente minutes. Rafat, village ruiné, sur une colline, ou habitent quelques familles de laboureurs, à l’époque des semailles et de la moisson. Ils vivent alors dans de misérables masures à moitié détruites. Un sanctuaire musulman y est consacré au Cheikh Hassan. Deux puits, qui paraissent antiques, s’appellent, l’un Bir Rafat , l’autre Bir Keba.

ts

KHIRBET A ’ÏN CHEMS.

A sept heures trente-cinq minutes, nous descendons de Rafat dans la direction de l’est-sud-est.

A sept heures cinquante minutes, nous traversons vers l’est une belle et riche plaine, puis, à sept heures cinquante-cinq minutes, nous franchissons Y Oued es-Serar, près d’un puits antique

appelé Bir ech-Chems ou A ïn ech-Cliems.

A huit heures dix minutes, nous arrivons au Khirbet A’ïn Clients ,

Ces ruines sont éparses sur deux collines peu élevées, en partie semées cl’orge ou plantées de tabac, en partie couvertes de broussailles et de hautes herbes. Des amas de pierres mal taillées, de dimensions diverses, mais la plupart de moyenne grandeur, sont disséminés pêle-mêle sur le sol.

On observe aussi les arasements de plusieurs vieux murs et les assises inférieures de nombreux compartiments, qui constituaient les enceintes d’autant de petites maisons, depuis longtemps, sans doute, renversées. Cinq ou six pauvres familles arabes y habitent au moment de la récolte.

Entre les deux collines que j’ai signalées est une petite mosquée, appelée Djama Ab ou Mizar.

Khirbet AAu-Chems, comme cela est reconnu depuis longtemps, est I ancienne Beth-Chemech , en hébreu ma, en grec BaiO&ocfjLvs .