CHAPITRE XXXVII. — HISTOIRE DE GAZA
curruin traxere circa urbem equi, gloriante rege Achillem, a quo gonus ipse deduceret, imitatum ex pœna in hostem capienda. Cecidere Persarum Arabumque circa decem millia, nec Macedonibus incruenta victoria fuit1.
La cruauté d’Alexandre aurait ainsi surpassé celle d’Achille,
car Hector était mort quand il fut traîné autour des murs de Troie par son farouche vainqueur, et Bétis vivait encore lorsqu’il subit le même sort autour de Gaza.
Ce gouverneur, appelé Bétis par Quinte-Curce, est désigné par Josèphe2 sous le nom de Babemeses ; il commandait une garnison persane, qui se défendit très-bravement, et il montra lui-même un courage digne d’une meilleure fortune (33 2 av. J. G.).
Strabon rapporte que Gaza fut détruite par Alexandre, et que depuis lors elle resta déserte.
T7répKsnai Sè kou w 'nsô'kis êv snlà c/laéiois , evéo^Ss zsg ts y£vop.évrj , xa~ tsgt7 TacrpLSvn Sè V7TO ÂXe^avSpov , xa\ (isvovcra Iprçjuos3 4.
«La ville est située au-dessus de la mer, à la distance de sept stades; jadis célèbre, elle a été sapée par Alexandre et est demeurée déserte.»
Mais cela est contredit par le texte formel d’Arrien , qui nous dit qu’AJexandre, après s’être rendu maître de Gaza, après en avoir fait massacrer les hommes et réduit en esclavage les femmes et les enfants, y introduisit une nouvelle population, tirée des environs, et se servit de la ville comme d’une place d’armes pour la guerre :
Trjv zs6\iv Sè Çvvoixlcras èx twv TSzpioixwv , èyjpéio ocra (ppovpi'oj ès t bv zsô\eyiOvtL .
Aucun autre auteur qui mentionne ce siège 11e parle d’une entière destruction de Gaza5.
Diodore de Sicile6, d’ailleurs, nous apprend qu’Antigone, après la mort d’Alexandre, s’empara de Gaza, lorsqu’il envahit et occupa
1 Quinte-Curce, IV, xxvi.
2 Antiquités judaïques , XI, vu 1, S 3.
! Strabon, 1. XVI, p» bas, édit. Ga-
snubon.
4 A trier), II, xxvu.
5 Quinte-Curce, IV, xxvi. — Plutarque, Vie d’Alexandre, xxv. — Josèphe, Antiquités judaïques , XI, vin , §§ 3 et 4.
" Diodore de Sicile, XIX, ux, S
la Svrie et la Palestine, l’an 3i A avant Jésus-Christ. Cette ville
n’était donc pas détruite et déserte. Mais bientôt Ptolérnée, ayant défait , près de Gaza, Démétrius, fils d’Antigone, reprit la Palestine (3i 2 avant J. G.), et, sur le point de retourner en Egypte, il ren-
versa cette place avec d’autres villes.
Ato xcà xpivos èx'kntzïv ttjv 2up/av, xoltso-xol^s t ols (xçtoXoycoTOLTas tcov x£xpoLTïi(Ji£Vb)v iffoXécov , Axyv fièv t îjs Qoivi'xyi ç 2t ipias 9 lôrniv as xoà 2a|aapetixv xoà r aÇav Trjs 2i/p/as L
rr Aussi, ayant résolu de quitter la Syrie, il sapa les plus importantes des villes qu’il avait conquises, telles que Acé, de la Phénicie-Syrie, Joppé, Samarie et Gaza, appartenant à la Syrien
Gaza, par conséquent, n’avait point été détruite par Alexandre , puisque, vingt ans plus tard, elle le fut par Ptolérnée.
Elle se releva presque aussitôt de ses ruines, et, sous les Machabées, elle était redevenue une cité considérable.
Jonathan brûla ses faubourgs (i4ô avant J. C.); mais, fléchi par les supplications de ses habitants, il se retira, après avoir reçu d’eux des otages, qu’il envoya à Jérusalem.
61. Et abiit inde Gazam, et concluserunt se qui erant Gazæ; et obsedit eam et succendit quæ erant in circuitu civitatis, et prædatus est ea.
62. Et rogaverunt Gazenses Jonathan, et dédit illis dexteram, et accepit lilios eorum obsides, et misit illos in Jérusalem2.
L’an 1 Ai avant Jésus-Christ, Simon investit Gaza avec une armée, dressa ses machines contre les remparts et emporta une des tours. Ceux qui étaient dans une de ces machines ayant pu s’élancer dans la ville, il s’y excita aussitôt un grand tumulte, et les habitants s’empressèrent de monter sur les murailles avec leurs femmes et leurs enfants; puis, déchirant leurs tuniques et poussant de grands cris, ils conjurèrent Simon de vouloir bien les recevoir a composition. Simon, touché de compassion, leur épargna la vie et les chassa seulement hors de la ville. Il donna ordre de purifier les édifices qui avaient été souillés parla présence d’idoles, établit
1 Diodorc de Sicile, XIX, xcm, § 8. — 2 Machabées, I. I, c. xi, v. G 1 , Gs.
