CHAPITRE XXXVII. — HISTOIRE DE GAZA

nombre de leurs adversaires; presque tous furent tues ou faits prisonniers. Les débris de l’armée chrétienne avec le patriarche de Jérusalem se retirèrent à Sain t-Jean-d’ Acre, leur dernier refuge.

Burchard, qui visita la Palestine vers 1280, nous dit que, de son temps, Gaza était communément appelée Gazara :

De Ascalona v leucis contra austrum est Gaza civitas, sita in littore maris. Nunc communiter dicitur Gazara1.

Cette confusion de Gaza avec Gazara vient de la ressemblance des noms de ces deux villes, dont la seconde, appelée aussi Gazer, est signalée par Eusèbe comme étant à quatre milles au nord de Nicopolis, par conséquent bien loin de la première.

A partir de la fin des croisades, l’histoire de Gaza ne présente, jusqu aux temps modernes, aucun fait saillant.

Dans les derniers jours de février de l’année 1799, Bonaparte défit A bd- AH ah , général de Djezzar, pacha d’Acre, près de Gaza; les cheikhs et les ulémas de la ville s’empressèrent d’apporter au vainqueur les clefs de la cité, et le fort se rendit bientôt. Bonaparte le fit sauter avant de poursuivre sa route, et campa pour la nuit sur le Djebel el-Mountar.

En terminant ce chapitre, il me reste à discuter une question qui se rapporte à Gaza et qui a été souvent débattue. Cette question roule sur le passage d’Hérodote que voici :

Ka) ^vptoiort 'ürs^fj ô Nexcès <tv(JlËol\qjv èv svUyicts, fjtsTci oè t rjv

ptdyrjv K dSvTtv 'usoktv t rjs Hypicns éovcrav pLsydXïjv slXs 2 .

rrNéchao, ayant attaqué par terre les Syriens, les vainquit à Magdol , et, après le combat, i! s’empara de Cadytis, grande ville de Syrie. *

Et sur cet autre :

À7ro y dp fyoïvixYfs p-éypt ovpœv tmv Ka âvTios rsoXtos yrj écrit lEvpcov twv HaXouo-1 ivcüv xaXovpiSvwv dno Sè KaSurios, èovcrriç TffôXtos, ws èpoi Soxést, SapStav ov 'iïoXkü éXdacrovos, oltto tolvtïis toc êyn zoptot t à èit) S-aXaWrçs p-éypt irjvvaov rsoXtôs écrit t ov Apaëiov ano Sè hivvaou avTts XZvpcov p.éypt 2 £p -

1 Burchardi de monte Sien Itinerarium, c. x, p. 85, édition Laurent. — "Hérodote, II, eux.

^wviSos TSap* fjv Si) t b Kacrtov ovpos t ztvzt é$ S-akcurcrav * àitb Sk 2ep-

Çci)viSos\i(xvris , évrij Sri XoyosTOV Tu(p£ xexpvÇôoct , ocnb tocvt ris rjSri Aïyvnlos ' T O Se (JCSTOL^V I nVVCTOV ‘ZSÔ'ktOS KCLl K CtCTLOV TE OVpEOS KO.) T ïj$ IZspGcdVtSoS \tp.Vr]5 , êov tovto ovk bXiyov ycSptov, à\\’ ocrov te ên) t pet? rjpcépots bSov, avuSpôv écrit Setvcos '.

rrDans la Phénicie jusqu’aux confins de la ville cle Cadytis, le pays appartient aux Syriens appelés Palestiniens. A partir de Cadytis, ville, à ce qu’il me semble, peu inférieure à Sardes, les comptoirs maritimes jusqu’à Ienysus sont sous la domination arabe. D’Ienysus jusqu’au lac Serbonis, près duquel le mont Casius se dirige vers la mer, la côte appartient de nouveau aux Syriens.

Du lac Serbonis, où l’on dit que Typhon reste caché, commence l’Egypte. Quant à l’espace intermédiaire compris entre la ville d’Ienysus, d’un côté, le mont Casius et le lac Serbonis, de l’autre, espace assez considérable et qu’on peut évaluer à trois journées de marche, il est affreusement aride et sans eau. r>

Généralement les savants ont ciAi que, dans ces deux passages, il s’agissait de Jérusalem sous le nom de Cadytis , et qu’il y avait identité pour le fond entre ce mot et celui d ’El-Kods (la Sainte), nom que porte encore aujourd’hui Jérusalem et que les géographes arabes du moyen âge lui donnent souvent. Ce nom de Cadytis ne serait ainsi qu’une altération du mot araméen Kadischtha (la Sainte), et il faudrait supposer que déjà dans l’antiquité Jérusalem était désignée de la sorte.

Ce rapprochement est sans doute assez frappant, et j’inclinerais moi-même volontiers à admettre une pareille conjecture, qui a pour elle de la vraisemblance et de graves autorités, n’était une autorité plus grave encore qui m’empêche d’y souscrire, à savoir le texte même d’Hérodote, qui semble placer Cadytis sur le bord de la mer et qui assigne à l’Arabie tout le pays qui s’étend depuis Cadytis jusqu’à Ienvsos.

Atto Sè KocSvtios ... , , . toc èpaioptoc tol S7Tt S-aXoccrcrns P-éypt IriVVCJOV TSoklOS

écrit tov Apac&tov.

Ce passage ne peut évidemment pas s’appliquer à Jérusalem,

Hérodote, III . v.