CHAPITRE XLIII

HISTOIRE DELUS A.

de la Palestine troisième, ou Palestine Salutaire. Les noms de quatre de ses évêques nous ont été conservés dans les signatures apposées aux actes de divers conciles.

Ce sont ceux : de Théodule, autrement dit, en arabe, Abdallah,

qui assista, en 43 1, au synode d’Ephèse; d’Arétas, qui, en 45 1, prit part aux actes du concile de Chalcédoine; de Pierre, qui florissait vers l’année 5 1 8 , et de Zénobius, qui , en 536 , assista au concile de Constantinople.

Antonin de Plaisance ou le Martyr1, dans sa route de Jérusalem au mont Sinaï, signale, à la limite du désert, un endroit, qu’il appelle Eulatia, où se trouvaient un castrum et une hôtellerie destinée à recevoir les étrangers et les moines, et dédiée à saint Georges. De là il atteignit, en huit jours de marche, le mont Sinaï.

Robinson pense avec raison, selon moi, qu’Eulatia doit être la ville d’Elusa, qui, effectivement, est séparée du Sinaï par huit jours de marche, en suivant, à travers le désert, la voie la plus directe.

A cinq heures du soir, nous franchissons FOued Khalasah, et, quelques centaines de pas au sud de ce torrent, j’observe, au sommet d’une colline tuffeuse, de nombreux tombeaux musulmans, renfermant les morts des douars voisins. Sur ce même monticule était

jadis l’un des cimetières d’Elusa, car dernièrement, en y pratiquant une excavation pour enterrer un cadavre, on a découvert l’ouverture de plusieurs chambres sépulcrales creusées dans le tuf, et évidemment antiques.

A cinq heures trente minutes, au sud de la colline précédente, j’examine, sur un autre tertre de forme ronde, des débris épars, qu’on me désigne pareillement sous le nom de Khirbet el-Khalasah. Il y avait peut-être là un poste d’observation, destiné .à défendre, vers le sud, au delà de Y oued, les approches d’Elusa.

Un peu plus loin, un douar de la tribu des A zasmeh a établi ses tentes; nous lui demandons l’hospitalité pour la nuit.

1 Antonini Placentini Itincrarium, xxxv.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE