CHAPITRE QUARANTE-QUATRIEME

KIIIRBET MARTABAII. - KIIIRBET EL-MEFARRADA. - KHIRBET BRADJ ES-SEBa\

- KHIRBET ACHKIB (âKZIB?). - KHIRBET BIR ES-SEBa’, JADIS BEER

CHEBa’ OU BERSABEE. - - HISTOIRE DE CETTE VILLE.

KHIRBET MARTABAII.

Le 8 juin, à cinq heures du matin, nous partons dans la direction du nord-est- nord.

A cinq heures trente minutes, nous repassons l’Oued Khalasah, et, laissant à notre gauche les ruines étendues d’El-Khalasah , nous nous avançons sur un plateau sablonneux, à travers des champs semés de dourah, mais dont la semence n’a pas levé, tant à cause de l’insuffisance des pluies durant le dernier hiver dans cette partie de la Palestine, que par suite des ravages causés par les mulots.

A notre droite apparaissent dans le lointain quelques chaînes de montagnes.

A six heures vingt-cinq minutes , nous commençons à gravir successivement plusieurs collines pierreuses, appelées Martabah,

Sur trois de ces monticules gisent des débris antiques, très-peu importants d’ailleurs, restes d’anciennes habitations complètement détruites et qui me sont toutes désignées sous le même nom de Khirbet Martabah ,

A sept heures, nous franchissons l’Oued Martabah; il peut avoir quarante pas de large à l’endroit où nous le traversons. C’est l’un des affluents de l’Oued Rhazzeh. Des collines crayeuses en suivent et en dessinent les contours. Nous trouvons cinq ou six trous pratiqués dans son lit desséché et où l’eau affleure; nous en profitons pour abreuver nos chevaux.