HISTOIRE DE BEER CHEBW

HISTOIRE DE BEER CHEBâC

Cette antique cité est mentionnée dans la Bible sous le nom de Beer Chaba, vytf ( Puits du Serment) ou de Beer Cheba, viÿ ind (Puits des Sept), parce qu’ Abraham et Abimélech y conclurent une alliance ensemble par un serment réciproque, serment qui fut accompagné du don de sept brebis, que le patriarche fit au roi de Gérar, et qui garantit au premier la possession du puits qu’il avait creusé. En souvenir de ce serment ou de ce don, le puits fut dès lors appelé puits du Serment ou puits des Sept, attendu qu’en hébreu le même mot, avec le seul changement d’un des points-voyelles, signifie à la fois les deux choses. En arabe, le mot jaaw, qui, pour la prononciation, est identique avec l’hébreu ynuf, a le sens de lion ou de sept, comme je l’ai dit plus haut, deux significations trèsdifférentes Tune de l’autre; en hébreu, au contraire, le sens de serment peut se ramener peut-être à celui de sept, vu que le nombre sept jouait un grand rôle dans l’antiquité et, en particulier, sans doute, lors de la prestation de serments réciproques. Dans tous les cas, voici le passage de la Genèse où il est, pour la première fois, question de la localité dont nous traitons maintenant et de l’origine du nom qui lui avait été donné.